荀子

荀子（约公元前313－前238）名况，字卿，后避汉宣帝讳，改称孙卿。战国时期赵国猗氏（今山西新绛）人，著名思想家、文学家、政治家，时人尊称荀卿。曾三次出齐国稷下学宫的祭酒，后为楚兰陵（今山东兰陵）令。

　　孟荀是儒家中两位齐名的大师。他们同是孔子的崇拜者；同以周制的拥护者自命，同鼓吹省刑罚，薄税敛，和息战争的王政。但这些同点并不能掩蔽他们间若干根本的差异。孟子的性格是豪放，粗阔的；荀子却是谨饬，细密的。这种差别从他们的文章也可以看得出，在他们的学说上更为显著。孟子相信人性是善的，以为只要让他顺着自然的趋向发展，不加阻碍，他便会走上正路。所以在个人的修养上孟子注重内蕴的扩充；而不注重外表的抑制，和典型的模仿；注重先立乎其大者，先握定根本的原则，而不注重枝节点滴的训练。在政治上，孟子注重在上者的感化和民众的教育，而不注重礼制的束缚。荀子则正正相反。他认定人性是恶的；若让人们顺着自然的趋向做去，结果只有争夺，暴乱；稳步的人好比野兽，要靠礼制的练索把他捆住，才不致噬人；要靠日积月累地养成守礼的习惯，才会消除兽性。礼，－－这个名词荀卿从未曾给过明晰确定的界说，大约包括所有传统的仪节，传统的行为轨范和一些他所认为合理的社会制度，尤其是规定贵贱、尊卑、贫富等阶级身份的制度－－在荀卿看来，是一种社会的万应药。人之命在天，国之命在礼。

　　不过人性既然是恶的，那些改变人性而强人为善的礼却是怎样产生的？荀子以为人虽有恶性同时也有教他趋乐避苦，趋利避害的智力。人们的智力不齐，智力最高的便是圣人。礼，是圣人为着人类的福利而创造出来的，人们要生存不能不分工互助，不能没有群（社会）。但人们若顺着本性做去，则任何人都是其他任何人的仇敌，根本不能有群。圣人造出种种礼制就是要使人们相让相安，使群成为可能。以人类的福利为礼制的根据，这是荀子本自墨家的地方。

　　生平

《史记？荀卿列传》记录了他的生平。荀子于五十年始来游学于齐，至襄王时代最为老师，三为祭酒。后来被逸而适楚，春申君以为兰陵令，春申君死而荀卿废，家居兰陵，在此期间，他曾入秦，称秦国治之至也。又到过赵国与临武君议兵于赵孝成王面前。最后老死于楚国。他曾经传道授业，战国末期两位最著名的思想家、政治家韩非、李斯都是他的入室弟子，亦因为他的两名弟子为法家代表人物，使历代有部分学者怀疑荀子是否属于儒家学者，荀子也因其弟子而在中国历史上受到许多学者猛烈抨击。

　　著作

《荀子》（唐代杨倞为其作注，因为荀子受历代学者的抨击，其注者不多。直至清代考据学兴盛，注释校订者才增加。现代研究荀子的学者也较古代为多。）

　　包括清代王先谦，民国时代的梁启雄。 清末学者谭嗣同，在他的《仁学》中这样评价（中国）二千年来之学，荀学也，皆乡愿也。

　　哲学思想

　　荀子像（中国大百科全书（简明））荀子的思想偏向经验以及人事方面，是从社会脉络方面出发，重视社会秩序，反对神秘主义的思想，重视人为的努力。孔子中心思想为仁，孟子中心思想为义，荀子继二人后提出礼，重视社会上人们行为的规范。以孔子为圣人，但反对孟子和子思为首的思孟学派哲学思想，认为子贡与自己才是继承孔子思想的学者。荀子认为人与生俱来就想满足欲望，若欲望得不到满足便会发生争执，因此主张人性本恶，须要由圣王及礼法的教化，来化性起伪使人格提高。