杭州西湖与西湖十景
西湖的传说
关于杭州西湖还有西湖十景，历来就有很多美好的传说。这其中最优美动人的当属于白蛇传，以致于长久以来，雷峰塔与断桥，一直都是游人们最为诗意的去处。但其实关于西湖的来历，也有个广为人知的传说。
据说远古时期，天河东边石窑里住着一条玉龙，天河西边树林中住着一只金凤，它们有一次在银河的仙岛上找到了一块璞玉，于是一起琢磨璞玉，多年后，璞玉成了一颗璀璨的明珠。这颗明珠的光芒照到哪里，哪里的树木就常青，百花就盛开。
这个消息后来传到了天宫，贪心的王母娘娘为了得到这颗宝珠，派下天兵把明珠偷走。玉龙和金凤得知后，赶往天宫向王母索取，王母誓死护珠，争夺中，明珠由天宫滚落到人间。这颗明珠一落地，立刻变成晶莹碧绿的西湖。
传说终归是传说，按照地质学的解释，西湖是由泻湖演变而来的。据西湖志记载，西湖最早称武林水，又有明圣湖、金牛湖、钱塘湖等别名。唐代因湖在杭州城之西，称西湖，北宋以后，西湖之名得到了正式认可。西湖原本为海湾，因江潮挟带泥沙长期堆积，日积月累，使海湾与大海隔绝，形成泻湖，又经历代不断疏浚建设，最终成为半封闭之浅水风景湖泊。
北宋时期，天堂美景初现
根据著名科学家竺可桢先生的考证，西湖从形成迄，也就是两千年的历史。然而在西湖两千多年的历史里，有三个人物不可不说。一个是白居易，一个是苏东坡，一个是杨孟瑛。
公元822年，年过半百的白居易来到美丽的杭州任刺史，官场失意的他在看到西湖山水时，精神为之一振。到杭州的当天，他就迫不及待地写了《杭州刺史谢上表》，从此开始了伟大诗人与美丽山河的千古绝恋。白居易在杭州的政绩多不胜数，但其中最突出的是疏通六井和筑西湖湖堤。他首先疏通的是李沁四十年前开凿的六井，其次便是整治西湖，筑建湖堤。
公元824年，白居易三年任满，离开时他为杭州人民留下一湖清水，一道芳堤，六井清泉，二百首诗。当他任满离开时，老百姓扶老携幼，箪石壶浆，倾城为他送行。依依惜别时，白居易回赠了一首诗：税重多贫户，农饥足旱田。惟留一湖水，与汝救凶年。
送别白居易，西湖历经了几百年的兴衰变更。1071年，西湖又迎来了她历史上的另一位贵人--苏东坡。在杭期间，他赈灾安民、治理河道。公元1090年，他亲自为西湖请命，上书宋哲宗，写下历史性的文件《乞开杭州西湖状》，那著名的断言杭州之有西湖，如人之有眉目，盖不可废也便出于此。这之后，一场前所未有的西湖整治行动开始了。从夏到秋，苏东坡发动全城募捐，动用了20万民工，终于把西湖治理好了。多余出来的淤泥葑草，便筑就了今天的这道举世闻名的苏堤。
苏东坡在杭期间，筑堤一条，吟诗千首，从他的时代开始，展现了天堂初景。可以说，西湖是从这时起，才开始真正成为人们流连忘返的风景胜地。
元朝迄今，西湖新格局形成
元朝以后，西湖当成了红颜祸水打入冷宫，这将近百年的冷遇，一个大家闺秀也几乎沦落成了柴门环婢。一直到1503年，杭州才迎来了另一位贤太守--杨孟瑛。他整整花了五年时间，才说动朝廷重治西湖。1508年3月，杨孟瑛动用民夫八千，历时152天，拆毁田亩3481亩，恢复西湖旧观。所挖的葑泥，一部分给乡党先贤苏东坡的苏堤，将其填高了二丈，拓宽了五丈三尺，两岸遍植杨柳，苏堤重新恢复了六桥烟柳的固有景色。另一部分淤泥，便另筑一堤，与苏堤并驾齐驱，从栖霞岭起，绕丁家山直至南山，杭人感激郡守对西湖山水百姓的一片厚爱，遂呼之为杨公堤。
西湖，从一个大海湾，再一个泻湖，再到一个风景湖泊，我们的祖先临湖而居，生生不息。可以说西湖的历史，就是一部保护与治理的历史。这其中贯穿了中国传统山水文化的精神和理念，体现了西湖历史文化的延续性。
进入二十一世纪，杭州市政府又加大了西湖的保护力度。自2002年开始，市委、市政府连续6年实施西湖综合保护工程，连续6次推出新西湖。
通过一系列的综合保护，环西湖沿线全线贯通，环湖七大公园、六大博物馆等53处景点免费开放，实现了还湖于民。通过综合保护，西湖水域面积扩大0.9平方公里，景区公共绿地增加100多公顷，一湖两塔三岛三堤的西湖全景重返人间，东热南旺西幽北雅中靓的西湖新格局初步形成。
西湖不仅是风景，更是文化，西湖十景的每一个景点从形成到命名都是由先贤达人用智慧与情感重笔勾勒而成的，是西湖风景与文化内涵的集中呈现，象征着西湖的精华所在。
历史上，杭州曾多次开展西湖十景评选活动，每次评选都极大地提高了西湖和杭州的知名度、美誉度。比如，南宋时评选产生的西湖十景，至今已流传了千年；1985年组织开展的西湖新十景评选活动，也在国内外产生了重大影响。而于2007年举行的三评西湖十景活动，更是进一步打响了西湖品牌，提升了西湖和杭州城市的知名度、美誉度和吸引力。
西湖十景
西湖十景形成于南宋时期，基本围绕西湖分布，有的就位于湖上。苏堤春晓、曲苑风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、花港观鱼、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月。西湖十景各擅其胜，组合在一起又能代表古代西湖胜景精华，所以无论杭州本地人还是外地山水客都津津乐道，先游为快。
在南宋之后，又分别有元代钱塘十景，清代西湖十八景，清乾隆杭州二十四景，1985新西湖十景，2007第九届中国杭州西湖博览会西湖十景。
苏堤南起南屏山麓，北到栖霞岭下，全长近三公里，她是北宋大诗人苏东坡任杭州知州时，疏浚西湖，利用挖出的葑泥构筑而成。后人为了纪念苏东坡治理西湖的功绩将她命名为苏堤。长堤卧波，连接了南山北山，给西湖增添了一道妩媚的风景线。南宋时，苏堤春晓被列为西湖十景之首，元代又称之为六桥烟柳而列入钱塘十景，足见她自古就深受人们喜爱。
寒冬一过，苏堤犹如一位翩翩而来的报春使者，杨柳夹岸，艳桃灼灼，更有湖波如镜，映照倩影，无限柔情。最动人心的，莫过于晨曦初露，月沉西山之时，轻风徐徐吹来，柳丝舒卷飘忽，置身堤上，勾魂销魂。
苏堤长堤延伸，六桥起伏，为游人提供了可以悠闲漫步而又观瞻多变的游赏线。走在堤、桥上，湖山胜景如画图般展开，万种风情，任人领略。苏堤上的六座拱桥，自南向北依名为映波、锁澜、望山、压堤、东浦和跨虹。桥头所见，各领风骚：映波桥与花港公园又相邻，垂杨带跨雨，烟波摇漾；锁澜桥近看小瀛洲，远望保叔塔，近实远虚；望山桥上西望，丁家山岚翠可挹，双峰插云巍然入目；压堤桥约居苏堤南北的黄金分割位，旧时又是湖船东来西去的水道通行口，苏堤春晓景碑亭就在桥南；东浦桥有理由怀疑是束浦桥的讹传，这里是湖上观日出佳点之一；跨虹桥看雨后长空彩虹飞架，湖山沐晖，如入仙境。
苏堤风光旖旎，晨昏各异，晴、雨、阴、雪各有情趣，四时美景也不同，尤以春天清晨赏景最佳，故有苏堤春晓之美名。漫步苏堤可自南至北从净慈寺附近的苏堤南端入口，先经映波桥，桥边垂柳飘佛，桥下碧波荡漾，左面西湖一角称小南湖，隔岸小南湖边上一座楼台，粉墙黛瓦、曲廊栏杆，景色十分幽静，这便是过去的蒋庄。过花港正门向前是锁澜桥，两边湖面渐阔，左边是西里湖，右边便是外湖，风软波柔，景色宜人。第三座桥名为望山桥，这里湖面开阔，宝石山、吴山左右对峙，湖中三潭印月与阮公墩历历在目，下望山桥便是苏堤春晓碑亭，为清康熙帝所题。再前走是压堤桥，压堤、锁澜原是护堤之急，古人用心可知。过了压堤桥便是东浦桥，三潭远去，西泠渐近，景色又变，桥左一堤名金沙堤，上有玉带桥，将西里湖隔开，北面称作岳湖，湖面种植荷花，曲院风荷即在岸边，最末一桥为跨虹桥，映波、跨虹成为对景，至此已是苏堤北端。堤上六桥全用安徽茶园石筑成，色成微绿，与周围景色十分调和，堤边围植桃柳，桥堍分别配植樱花、紫薇、桂花、栀枝、芙蓉等。如今已成为柏油路面，设有长被靠椅，宽阔的草坪上，栽有杨柳、碧桃、海棠等40多个品种花木。春晓时分六桥烟柳笼纱，因此宋时钱塘八景中称六桥烟树。明人李攀龙诗曰桃红柳绿竞春天，澹点烟波倚岸妍。画舫停桡观翠袖，长堤勒马踏晴烟。花朝曾问西冷浪，谷雨重登锦坞巅。纵目楼台穷眺望，万山争列酒杯前。
