穷秀才卖字遇康熙
清康熙年间的一天,北都城里来了一个人,从他着一身青衫看,便知是位墨客。身边没有奴婢,却自己挑着一担行李,累得满头是汗,本来是位穷秀才。他住不起大酒店,只能找一爿小小的客栈安置下来。
翌日早上他到外面买来几十把有画的绢扇,把房门关好,静静地磨墨挥毫,
在扇子写起字来。别看他穷得叮当响,却写得一手好字,篆、楷、隶、草,无不精通。他在每把绢扇的后面都写上一首唐诗,然后用纸郑重地包起来。
这位穷墨客姓高名士奇,浙江钱塘江人,中了秀才后,一直没考中举人。可他不甘隐藏,像一般念书人那样去当教几个顽童的猢狲王,而心高志大,要向外寻找出路,既名叫士奇,就要出奇制胜!他想北京乃皇帝之都,天子脚下,只有在那边才有风云境遇的时机。
他初来乍到北京,既无亲戚又无密友,那些王公大臣深居府院,出门一呼百诺,一个穷墨客哪巴结得上?感叹空有满腹文才一笔好字,却无人欣赏,这样下去猴年马月能力出人头地?他一急生出智来,从腰里拿出仅有的几两银子,买来几十把上等的绢扇,险些一夜未眠,写完后只打了个磕睡,便起床梳洗,出门送扇。怎么是送不是卖?这自有他的道理将扇子看成扣门砖。
他专找高门大厦,必恭必敬地送门房一把扇子,说些好话。那些门房收惯了门包,一把扇子哪在他们眼里?但高士奇不要他们找主子,不给他们添麻烦,他们也就乐得收下,见他的字写得好,捧场他几句。他一连送出好几把绢扇,毫无收获,不觉来到一家府第门前,见建筑富丽,气象恢宏,便问旁人,知是吏部尚书明珠的府第,心里不由一动,便迈步上前。
嘟什人竟敢乱撞?随着一声断喝,一个胖胖的黑大汉盖住他去路,
当胸一把抓小鸡般将他拎起。他忙满脸堆笑:总管,总管,我是来送把扇子给您的。黑大汉一听松手大笑:你这书白痴,我和你非亲非故,平白送我一把扇子干吗?诚实说到底有什么事求我?他仍笑着说:晚生确实不为什么,只是初到都城孤苦伶仃,慕相府之名,结识总管送把扇子,今后不论何时,总管能有时机照顾我一点就成。晚生就此告别!说着将一把扇子与他,拱手离去。
你回来!门房忽然喊道。他一惊,回过身去。你这人到底叫什么名字?你不留名,叫我到哪找去?晚生姓高名士奇,浙江钱塘秀才。门房指着扇子问:这上面的字是你写的?正是。写得不好,请总管指教。好!好门房翘起大拇指,不是我夸你,相府那些文人没一个比你写得好的。总管过奖了。我再问你,你真是秀才?晚生哪敢在总管眼前说谎?门房正色说:我告诉你,我有一个儿子,今年七岁了,每天在家贪玩调皮,我想请你教教他念书识字,未来也好弄个秀才、举人、进士当当。不知你愿不肯意?
高士奇一听喜出望外,他真梦寐以求呢!忙连声承诺。于是门房派车将高士奇的行李接来。高士奇每日为门房教子,这个穷秀才的脚总算踏进了相府大门。
这明珠是满州正黄旗人,姓那拉氏,三十岁就当上了内务府总管,二品大臣,是朝廷重要官员,掌管人事大权,深得康熙帝的信任。高士奇想接触他,无奈相国出门一呼百诺,警卫森严,他一个小人物岂能靠近?也是他合当起家!一天明珠相国有急事要修书数封,府内虽有几个文人却偏偏有事出去了,相国焦虑万分。
门房见主子这样着急,便说:奴仆请了一位教师在教我儿子,这教师学问很好,一手字写得更好,奴仆叫他来如何?明珠一时无奈,便道:你顿时请他来。
高士奇据说相国呼叫哪敢怠慢,急忙来到。相国见他长得风骚俊秀,仪表不俗,略问几句就命他代写书信。高士奇问明意图,提笔拂纸,文不加点,一挥而就。明相国接过一看,不仅书法秀丽,文笔也清爽可爱,书信内容完全符合自己意图!十分兴奋,夸奖说:信写得好,字更好。我身边虽有几个文士,却都不如你,你就在我身边代我掌书记之事怎样?高士奇一听立即跪下,连磕几个 响头:多蒙大人栽培,晚生誓当图报。
从此他就替明珠代掌书记,很得明珠欢心。后来明珠推荐他到詹事府当了个录事,是掌帝王文学侍从,抄抄写写的九品官,乃九品十八官中最末一级。但不管怎么说,高士奇总算一脚踏上政界的台阶了。
他就靠自己一笔美丽的字,很快升为内阁中书,别人是七品,他却食六品俸。到康熙二十三年帝王下江南时,他已升到四品官,翰林院侍讲学士了。他脾气灵巧,才思灵敏,喜爱在帝王眼前奉承卖乖,极得康熙的欢心,所以康熙一直将他带在身边。
一天康熙出京行猎,见一只鹿正在奔驰,便催马追赶。哪知马在疾驰中,忽然前蹄跪倒,几乎将康熙从马背上摔下来。亏得康熙抓紧马鬃,双腿夹紧,才没落马。虽卫士给他换了匹好马,但他心里仍旧懊恼、沮丧,板着脸半晌没有笑容。
正在这繁重氛围时,高士奇来了!只见他衣袍上都是泥污,脸上也是东一块泥西一块泥,活像戏台上的小丑。见他这么狼狈,康熙希奇地问:你怎么弄的?
高士奇唉呀呀起来:陛下,别提了,臣适才马跑快了点,坐不稳,竟从马背上掉下来,跌到一个泥水坑里,看成了一只泥猴!他沮丧地说。
康熙听了不禁放声大笑,指着他说:你们南边人就是软弱,骑不来马。朕适才马失前蹄,也没能将朕摔下来,朕照样稳稳当当骑在马背上。众人听了齐呼万岁!康熙自得不凡,把适才的不快抛在了九霄云外。
其实高士奇基本没从马背上掉下来,他据说皇上惊马后不兴奋,便跑到污水边,将自己涂了一身泥,冒充落马,给帝王挽回体面,讨得帝王的欢心。
康熙南巡,高士奇捧着文房四宝跟在背面,受命承旨,他用自己的机警多次帮帝王摆脱逆境。
康熙巡幸至杭州灵隐寺,寺僧跪求皇上御书赐匾,高士奇忙呈上笔墨纸砚。康熙兴致极高,提笔就写!哪知写得匆匆,一个爨字,雨头就占了纸的一半!
下面大半段字就挤不下了。高士奇见康熙提着笔一副难堪的神色,忙在自己掌上写了?林两个字,装着上去磨墨,将掌心伸到帝王眼前。康熙见了心领神会,便在雨头下加个云,写成了?林两个字。所以灵隐寺又号?林。
一次康熙驾临镇江金山寺,寺僧也跪求赐匾,康熙想了半天想不出恰当的文词来,不觉呆呆地怔在那边。高士奇忙在小纸上写了江天一色四个字呈上,康熙一看十分兴奋,立即蘸墨挥毫,写得字字精神!
苏州狮子林是高士奇设计建造的,蹊径区别一般,康熙游玩后不禁赞道:嗯,真有趣!到了方丈,僧人又请求赐匾,康熙又难住了!这样精良典雅的地方,一般的词难以匹配,写得不好就显得俗气。见皇上犹豫,高士奇点破道:万岁适才夸真有趣,去掉一个有字,就成真趣,用这两个字配狮子林再得当不过了。康熙大喜,便忙忙地写了。
一次康熙和明珠高士奇同站在偏殿之上,康熙笑问:今儿我们三个像啥?明珠没假思索,冲口而出:像三官菩萨。高士奇立即跪下说:高超配天!明珠听了吓出一身盗汗,想这高士奇不得了,悔当初将他介绍入宫。
高士奇自从当天主王陪侍文臣今后,钱一天天多起来,影响也一天大似一天。为了进一步奉承帝王,他便有意巴结近侍太监,刺探帝王起居,每次进宫入值,身上总带着金豆,有太监向他报一件宫廷秘事,就报酬一颗金豆。所以帝王的一举一动,他都洞若观火,康熙看什么书,他也看什么书,故康熙问什么他都能对答如流,句句中康熙的意。康熙常常在大臣们眼前夸奖:朝廷文武百官中博学多闻的,怕没有一个比得上高士奇的。
于是高士奇成了朝臣中消息最灵通的权力人士,他每日从宫中回到府里,门前老是门庭若市,九卿大臣的轿子塞满了整个胡同,都来向他打听宫中的消息。渐渐高士奇变得自大,目空一切,竟连把他推荐给皇上的明珠也不及他政界消息灵通,倒过来向他讨教。
每日他照例先把明珠请进府,两人谈了半天才送出,接着是几位尚书和侍郎,最后叫家奴出门喊道:今天天晚了,请列位明日再来吧!其余的官吏只得一轰而散,败兴而归。久而久之,忌恨他的人日益增多,到帝王那边戳他壁脚,揭发他招权纳贿。甚至有人诬他是唐王身边的高力士,迟早要坏了朝政!
康熙听多了这些话难免也起了疑,便找高士奇问话,高士奇跪下禀道:督抚诸臣因皇上对臣恩遇,因而多有奉送。其实臣虽侍陛下左右,又何能参预圣上一字?对他们来说是花了冤枉钱,臣则是寸丝粒粟都由皇上恩遇中得来。
康熙听了不由失笑,没再追问下去,确实高士奇从不参谋朝政,只是游戏文字帮帝王解难罢了。可后来在帝王眼前说他坏话的人越来越多,康熙知道他冒犯的人不少,再说身边这种文人多一个少一个也无所谓,便打发他回杭州家乡去了。
高士奇陪了康熙这么些年,受到康熙的恩宠,发了不少财,又过足了官瘾,便带着家眷欢欢畅喜离了京。