通古斯大爆炸谜案终于破解了？流星雨中可能暗藏神秘杀手

爱她，就带她去看流星雨，在耀眼的星光划过夜空的瞬间，许下年轻的愿望，让流星见证这忠贞不渝的爱。这曾经是那个年代多少情侣最美好的心愿，虽然这个年代因为光污染和钱污染，很多人都已经不知道流星和许愿为何物，甚至连爱情是什么颇感迷糊，不过还是有一些传统的痴男怨女，会遵循古老的传说，远离城市和喧嚣，寻一方黑暗的天空，等待流星的到来。

不过在等待流星的时候，你也不要掉以轻心，因为你们等来的可能不是划过夜空的流星，而是隆隆而至的杀手。最近，加拿大西安大略大学的天文学家大卫·克拉克、保罗·维格特和彼得·布朗就推测，上世纪初发生在俄罗斯西伯利亚的通古斯大爆炸，很可能就是暗藏在金牛座β流星雨中的杀手的杰作，并希望在即将到来的流星雨期间，通过望远镜寻找这些潜在杀手的身影。

神秘的通古斯大爆炸发生在1908年6月30日，威力相当于2000万吨TNT炸药爆炸，2150平方公里内的8000万棵树被炸倒焚毁，650公里内的窗户被震碎，只是因为地处偏僻，才未造成人员伤亡。通古斯大爆炸的成因一直没有定论，目前普遍认为和短周期彗星恩克彗星的碎片空爆有关。而恩克彗星，正是金牛座流星雨的碎片来源。

原来彗星在太空运行的时候，会发生瓦解和水蒸气的喷发，一路将碎片撒在其轨道上。这些碎片一般小如尘粒，当然也有一些如卵石大小，当地球闯入或离开它的轨道，碎片就会冲进大气层燃烧，形成密集的流星雨。加拿大的科学家们认为，恩克彗星轨道里可能还残留有更大的流星体，直径在数十米到数百米之间，通古斯大爆炸可能就是一颗直径46米的碎片，冲入大气层后在16公里高空爆炸引发的。

这是有原因的！虽然科学家们普遍认为彗星尾迹里的碎片会随着时间不断扩散变得稀疏，然而恩克彗星很可能是一个特例，它可能是一颗更大彗星的碎片，在其轨道上形成了一个长约1.5亿公里，宽约7500万公里，围绕太阳运行的岩石带，并且和木星轨道形成了7：2的共振。也就是说它围绕太阳运行7圈，木星刚好运行两圈，从而让它留下的碎片被木星强大的引力集中起来，反而变得更加密集。这就导致地球穿过其轨道时，更容易被大块的碎片袭击。

研究人员从阿波罗登月时留在月球表面的地震仪记录的1975年月震次数增加，以及2015年金牛座流星雨出现的100多颗异常明亮的流星，推测这种轨道共振确实让恩克彗星的大碎片变得更加密集；在仔细分析计算了通古斯大爆炸的火球轨迹后，科学家们确定它也很可能来自金牛座流星群。

尤其让科学家们惊喜的是，通过精确的计算，研究人员发现，恩克彗星共振群中心将在接下来的几周内，运行到离地球约900万公里的地方，这是1975年以来最接近的时候，也是地球最有可能遭遇恩克彗星大碎片的时机。科学家们为此将在7月5日到11日，7月21日到8月10日期间，分别在南半球和北半球的天空进行大规模的搜索活动，看看有没有可能发现恩克彗星的大碎片，或许那时候也可以看到更明亮，更密集的流星雨了。

当然，如果真是这样的话，地球遭遇较大小行星袭击的几率和风险将进一步增加。不过发现碎片是一回事，碎片撞击地球又是另外一回事，毕竟在太空里地球实在太小了，通古斯大爆炸这样的事件，被认为300年到1000年才会发生一次。所以你如果有对着金牛座β流星雨许愿的计划，不妨大胆实施，没必要顾忌那些神秘的巨大杀手突然出现，充当你们的电灯泡——哦不，那可不是什么电灯泡，掉下来那就是蘑菇云了，足以毁灭一整座城市。

Sorry，忘了，金牛座β流星雨是在白天出现的，根本看不到，看到了那就不是流星雨了，得赶快跑！

这项研究发表在预印网站arXiv.org上，并被接受在《皇家天文学会月刊》上发表。

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