1991年5月29日 (农历4月106)，拉奥就任印度国大党主席。1991年，印度大选充满血腥和暴力，5月21日拉吉夫甘地遇刺后，他的夫人索尼娅甘地又不肯出马挂帅，印度国大党1时群龙无首。此时第2阶段大选在即，国大党工作委员会遂于5月29日1致选举帕文纳拉辛哈拉奥代替党主席职务。这是13年来第1次由1位非尼赫..