拉奥就任印度国大党主席
1991年5月29日 (农历4月106)，拉奥就任印度国大***。
1991年，印度大选充满血腥和暴力，5月21日拉吉夫甘地遇刺后，他的夫人索尼娅甘地又不肯出马挂帅，印度国大党1时群龙无首。此时第2阶段大选在即，国大党工作委员会遂于5月29日1致选举帕文纳拉辛哈拉奥代替***职务。这是13年来第1次由1位非尼赫鲁甘地家族成员任国大***。
拉奥于1921年6月28日诞生在印度海德拉巴邦卡林纳加尔县文加拉区1位农学家的家庭，属婆罗门种姓。他前后就读于海德拉巴奥斯马尼亚大学、孟买大学和那加浦尔大学，获理学士学位和法学士学位。1938年拉奥投身于反对英国殖民统治的运动，从此步入政坛。印度独立后，拉奥任海德拉巴邦国大党委员会***，1956年又任该邦国大***。1957年，他选举获胜落后入邦议会，拉奥在长达20年之久的邦议员生涯中，前后出任过邦政府法律和新闻部长、法律和基金部长、卫生和医疗部长、教育部长及首席部长。他通过推行土地改革措施和寄宿学校制赢得了名誉。1974年是拉奥政治生命中的1个转折点。这1年他出任了国大党***。至此，拉奥从地方走向了权利的中心。1980年以后他曾在英甘地和拉甘地政府中任外交部长、内政部长、国防部长、人材资源开发和卫生部长等职。
拉奥颇受英甘地的欣赏。他是英甘地线路的坚定追随者。在担负外长时间间，拉奥实际执掌外交大权，是英甘地对外政策的代言人和论述者，在拉甘地执政期间，拉奥又成为拉甘地幕后强有力的支持者和决策者之1。不管在英甘地政府还是拉甘地政府中，拉奥都身居要职，扮演了举足轻重的角色。他性情内向、头脑敏捷、思路开阔、重视务实、勇于首创，在印度国大党内有较高的声望。
拉奥不但资格深，而且博学多才。他知晓多种语言，其中包括法语、英语、西班牙语和德语，被誉为语言大师。他还是作家，用印地文、马拉提文、泰卢固文等写过许多小说，并把许多书译成泰卢固文和印地文，他曾取得印度最高文学奖文学宝石奖。拉奥兴趣广泛，他还浏览印度哲学等学科，并到英国、美国、瑞士、埃及等国讲学。拉奥曾荣获列宁格勒勋章、阿根廷最高国民奖圣马丁勋章和斯里文卡特斯瓦拉大学荣誉博士学位。1991年6月21日，拉奥不负众望，在选举中获胜，宣誓就任印度第9任总理。至此，印度自独立以来首次由1位来自印度南部的政治家执掌了总理大权。
