蔡锷与红颜知己名妓小凤仙

京城名妓小凤仙　

　　据有关史料记载，小凤仙家原是浙江的旗人，其父姓朱，母亲是偏房。因不愿受大老婆歧视，其母带着她离开朱家单过。不久母亲病逝，一位姓张的奶妈收留抚养她，所以她就改姓张。1911年(清宣统三年)10月10日，武昌起义爆发。那时张奶妈带着小凤仙正在浙江巡抚增韫(子固)家帮佣。11月间，杭州革命党人响应武昌起义，在杭州起事，炮轰巡抚衙门。张奶妈就带着她仓促逃往上海。因衣食无着，张奶妈就将她暂时押给一位姓胡的艺人学戏，到南京卖唱为生，取艺名小凤仙。1913年(民国二年)7、8月间，革命党人在南京发动反对袁世凯的二次革命，北洋军阀冯国璋、张勋等部攻打南京，战火延及近两月。小凤仙跟着胡老板逃回上海。这年小凤仙已是13岁，成一亭亭玉立的美人。不久，她又跟着胡老板辗转到达当时的京师北京，在著名的八大胡同之一的陕西巷云吉班卖唱接客做生意，以其才貌色艺俱佳，名震京师，成为民国初年北京城红极一时的名妓。

　　结识蔡锷　

　　就在这期间，前任云南都督蔡锷将军被袁世凯羁留于北京，居高位，实闲职，并遭受种种监视，为避袁世凯耳目，故作韬晦之计，常到八大胡同妓院走动，在云吉班结识了小凤仙。英雄美人，十分恩爱，成为知音。蔡将军知道了小凤仙的身世后，十分同情。一次，张奶妈从江西来到北京，找到胡老板与小凤仙。蔡锷问小凤仙：张是什么人？小凤仙说张是她母亲，胡老板是领家(押账的债主)。蔡锷就出钱替小凤仙赎了身。小凤仙回到奶妈身边，仍在云吉班做生意，并与蔡锷感情更深。蔡教她识字看书，并常给她讲些《三国》、《水浒》的故事与做人、为政的道理，后来也给她透露些反对袁世凯称帝的事情，使小凤仙的思想认识大为提高，终于在1915年(民国四年)11月中旬袁世凯称帝前夕，协助蔡锷逃出了北京。随着护国讨袁斗争的胜利发展，小凤仙的侠妓名声也传遍了全国。

　　销声匿迹　

　　但不幸，蔡锷将军在讨袁护国斗争取得胜利后仅数月，于1916年(民国五年)11月8日在日本东京因喉癌不治逝世，年仅34岁。消息传到北京，小凤仙悲痛欲绝。在北京中央公园(今中山公园)公祭蔡锷时，小凤仙特地请大名士易宗夔代撰了一副挽联送去致祭。这是中国近代的一副名联。其词如下：

　　九万里南天鹏翼，直上扶摇，怜他忧患余生，萍水相逢成一梦

　　十八载北地胭脂，自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜色亦千秋

　　据说，当北京官方与民间各界在中央公园公祭蔡锷时，小凤仙身穿蓝布大褂，亲自前往致哀。当她随民众步入灵堂向蔡锷遗像鞠躬时，被北京大学堂的学生发现。小凤仙察觉后随即快步走出中央公园，学生们追踪寻访，竟不可得。此后，小凤仙遂从八大胡同消失，隐姓埋名，无影无踪，对其去向众说纷纭，一直是个谜。

　　蔡锷与小凤仙

　　蔡锷在北京时，本来处于袁世凯的樊笼之中，他是怎样脱离的呢？对此，有种种不同说法。一说是，他在前门外的妓院云吉班中，乔装改扮，在妓女小凤仙陪同下，从前门车站乘火车到天津，一说是，蔡锷由袁派的侦缉队监视护送到天津治病的。

　　近读许姬传老先生著作，却发现另一种记载。1951年，梅兰芳剧团到沈阳演出时，收到一封来信，发信人署名：张氏(凤仙)现改名张洗非，要求与梅氏会见。梅遂约小凤仙作了一次谈话，其中包括蔡锷潜离北京的经过。

　　小凤仙是十四、五岁时，从上海到北京陕西巷云吉班，认识了蔡氏。蔡锷每到云吉班去，常有人监视他。但是，小凤仙认为蔡锷为人正派，不像一般官僚政客，因而感情极为融洽。蔡对小凤仙也引为知已，逐步向她说清袁世凯的称帝野心及其为患国家的道理。并要她设法帮助从吉班脱身离京。

　　小凤仙遂选择了云吉班中有人摆酒做生日的一天，安排蔡氏在房中饮酒，把窗纱去掉，拉开窗帘，使监视蔡氏的人可洞观室内。大衣皮帽也挂在衣架上。待到开向天津的火车将要启程，蔡氏不取衣帽，假装去洗手间，趁院中人多杂乱之际，离开云吉班，直奔火车站。此时，仆人把窗帘放下，监视蔡氏的人以为他如厕即会归来，也看不见室内情况，并未介意。蔡锷到火车站后，立即用其老师梁启超事先命人代购的火车票，登车到天津住进日本医院。此后，龙归沧海，终于在云南举起反袁义旗。

　　蔡锷逝后，曾在北京中山公园举行隆重的追悼会。会场上悬挂着小凤仙的挽联：不信周郎竟短命，早知李靖是英雄。

　　还有一联是小凤仙请人代笔的：万里南天鹏翼，直上扶摇，可怜忧患余生，萍水相逢成一梦；十年北地胭脂，空悲沦落，赢得英雄知已，桃花颜色亦千秋。

　　从联语看，他们之间确堪称为知已了。