忽必烈建立元朝
在749年前的今天，1271年12月18日(农历1271年11月15日)，大蒙古国可汗忽必烈下诏改国号为“大元”，元代建立。
忽必烈
1271年12月18日 大蒙古国可汗忽必烈下诏改国号为大元，元代建立。
忽必烈(1215年9月23日⑴294年2月18日)，名字全称孛尔只斤忽必烈，蒙古族，拖雷正妻唆鲁禾贴尼的第2子(共4子)。中国元代的创建皇帝，庙号世祖，汉文谥号圣德神功文武皇帝、蒙古文谥号薛禅皇帝。他还曾自立为第5代(最后1代)的蒙古大汗，但并未取得普遍承认。
其长兄蒙哥即位后，下令攻打南宋，忽必烈则负责总领漠南汉地事务。他在这段时间内任用了大批汉族幕僚和儒士，如刘秉忠、许衡和姚枢等等，并提出了行汉法的主张。儒士元好问和张德辉还要求忽必烈接受儒教大宗师的称号，忽必烈悦而受之。1253年，忽必烈率军进攻位于今云南的大理国，国王段氏投降，被任为大理世袭总管。
蒙哥在1259年去世后，次年其弟阿里不哥在哈拉和林被选立为大蒙古国大汗，而忽必烈则在中原开平在精兵拥立下自立为大汗。幼弟阿里不哥与忽必烈为此发动战争争取汗位，直到1264年阿里不哥兵败投降。忽必烈定为1尊，迁都大都，上都为陪都，并继续推行汉法、任用汉族官员。但4大汗国当中的3国则因他违背历来大汗选举传统和他行汉法的主张而纷纭终止藩属关系，脱离了他的统领范围。仅伊儿汗国(首任伊儿汗即忽必烈之弟旭烈兀)在名义上承认忽必烈的大汗地位，但实际上伊儿汗国也处于半独立的地位，而在忽必烈去世后则完全独立了。至此，他实际管辖的政治版图仅止中原地区、今新疆东半部、西藏和蒙古全境。
1271年，忽必烈定国号为大元，正式即位为皇帝，并开始南下攻打南宋的计划。他的军队用了6年时间攻陷重镇襄阳，但以后的进展则相当顺利。1279年，在厓山海战中，陆秀夫背着8岁的小皇帝宋帝昺跳海而死，南宋亡，忽必烈正式君临华夏。
忽必烈后来亦有派遣军队进攻1些其它国家和地区，其中以入侵日本的战事最着名，也最惨烈。至元101年(1274年)元代发动第1次侵日战争，日本史书称之为文永之役，以3万2千余人，东征日本。至元108年(1281年)7月，忽必烈又发动第2次侵日战争，史称弘安之役，由范文虎、李庭率江南军10余万人，到达次能、志贺2岛，却碰到台风，溺死近半。元军两次进攻均以失败告终，1般认为台风(日本人称这两次大风为神风)是造成失败的最大缘由，不过后世也有认为是元代的行军习惯不相适应而至(蒙古人习惯上打陆战，而攻打日本则是海战)。
忽必烈晚年饱受肥胖与痛风病痛之苦，爱妻察必与皇太子真金先行离世，使他悲痛不已。为了寻求心理上的安慰，他享用了更多的美食与醇酒。过度的饮酒，让他的健康亮起红灯，至元3101年(1294年)于宫内与世长辞。
评论：我国国土面积最大的时期。
