德国天文学家沃尔特·巴德出生
在128年前的今天,1893年3月24日(农历1893年2月7日),德国天文学家沃尔特·巴德诞生。
沃尔特巴德(18931960),德国天文学家,在美国度过了大部份科研生涯。巴德提出了两类星族的概念,正确辨别了两类造父变星,并对宇宙距离的尺度做出了重要的修正。
巴德1893年3月24日诞生于德国的施勒廷豪森,青年时期曾在蒙斯特和哥廷根大学求学。1919年取得博士学位。随后在汉堡大学的贝格多夫天文台工作。1931年巴德移民美国,在威尔逊山天文台工作。1948年又进入帕洛玛天文台工作,1958年退休。退休后巴德回到哥廷根,1960年6月25日去世。
巴德在威尔逊山天文台工作期间,与美国天文学家弗里茨兹威基和埃德温哈勃1道合作研究超新星和星系。威尔逊山天文台具有当时世界上口径最大的100英寸(2.5米)望远镜。巴德利用2.5米望远镜首次在仙女座星系的内部份解出单个恒星。他还提出了星族的概念:1类是年轻的恒星,主要散布在星系的旋臂中,称为星族Ⅰ。另外一类是年老的恒星,散布在星系的中央区和晕的球状星团中,称为星族Ⅱ。
2战结束后,巴德进入帕洛玛天文台,使用帕洛玛天文台新的200英寸(5米)望远镜继续进行研究。他发现两个星族各自有其独特的造父变星族,星族Ⅰ造父变星和星族Ⅱ造父变星不同的周光关系。
哈勃第1次试图测定仙女座星系的距离,将星族Ⅱ造父变星的周光关系毛病地利用到了仙女座星系星族Ⅰ造父变星身上,得到的结果是80万光年。巴德利用正确的周光关系重新计算了仙女座星系的距离,得到了200万光年的结果。这意味着几近所有益用红移丈量距离的星系都比先前的估算远了1倍多,这也令当时人们对宇宙年龄的估计值由20亿年增加到50亿年,解决了地球年龄比宇宙年龄还要老的疑问。
巴德还发现了10颗小行星。为记念这位天文学家,第1501号小行星、月球上的1座环形山、1条月谷、和麦哲伦望远镜其中之1都以他的名字巴德命名。