狐狸大仙作祟之谜

起火啦！救火惊呼声划破了隆冬沉寂的夜空，惊醒的男女老小急忙披衣下床，操起水桶面盆，你呼我唤奔向火场。时为1931年阴历大年初六早晨四更天，湖北省宜昌市鼓楼街。

　　这一场大火，引出了一段近乎荒唐的奇案。

　　伙计惊报希奇事老板店里立仙龛

　　火灾发生在泰升百货店。由于失火处离水源较远，人们只好排起一字长蛇阵，传递桶里盆里的水，火势一时减不下来，直到救火会的几台抽水机赶到，刚刚将火浇灭。

　　泰升的三开间店面和后院算是保住了，但中间两厢的仓库，连同堆放的百货都化成了灰烬，预计损失在8000元以上。常言道男儿有泪不轻弹，但面临如此大的损失，大老板张剑秋、二老板张彤云兄弟仍是不顾面子，失声痛哭起来。

　　这家百货店是宜昌第一大商号，资金雄厚，快要20000元，除了批发兼零售外，还附设化装品和印花作坊，自产自销香水、雪花膏、胭脂以及各种花色的床单。由于张氏两兄弟钻营得法，交易一直都很兴隆。

　　张剑秋与张彤云两兄弟都很是相信鬼神，并且十分虔敬。他俩深信，泰升之所以能赚钱发达，是因为祖宗的保佑和天上地下各路鬼神的保护，通常里隔三岔五总要燃香点烛烧纸钱敬神敬鬼。

　　对于起火的原由，张氏兄弟与伙计议论纷纷，却百思不得其解。起火的确切地址在仓库，不论白日仍是晚上，库房门都是锁着的，这两天没进去取饼货，里边又不住人，不存在抽烟、取暖激发火灾的情形，怎么会烧起来呢？

　　张氏兄弟猜疑有人纵火，便向警员局报了案。初七上午，五六个警员来店里查摸火头，店里的空气一下子紧张起来。警员对23个员工逐一盘查，结尾还把伙计陈涤生当做嫌疑犯带走了。

　　不料就在当天薄暮，张氏兄弟急忙赶去警员局，给了局长一笔钱，要求撤案中止调查，把陈涤生领了回来，并向全体员工公布：这事纯属误会，与陈涤生无关，也与其他人无关。张剑秋还郑重其事公布：关于失火的原由，从此刻起，都不要再议论了。

　　事情忽然变化，与两个伙计发现奇特现象有关。

　　警员带走陈涤生后，伙计李发云拉过另一位老伙计王道梅，神秘兮兮地说：失火的前一天晚上9点钟光景，我去店堂后边阴沟洞倒洗脚水时，见一团碗口大的火球从西南边飞来，落在天井里，吓了一大跳，壮着胆量踅过去想看个究竟，却什么也没有。王师傅，你说这是怎么回事？

　　王道梅是店里的三朝元老，为人忠厚诚实，深得两个老板的信赖，伙计都很尊重他，敬称他为师傅，有什么事也都愿意和他讲。

　　出于对主人的忠心与负责，王道梅顿时去见大老板张剑秋，汇报了李发云发现的希奇事儿。

　　张剑秋一听，呆了半晌，把李发云叫来，又问了一遍。

　　正在这时，二老板张彤云匆忙走了进来，神色慌张地说：大哥，听王奇特讲，他今天三更里出去小解，看到一只似犬非犬、似猫非猫的东西，身轻如燕，从仓库的气洞中窜出，跃上屋檐，腾云驾雾般去了西南边。

　　李发云也说西南边？张剑秋一时有些紧张，难道是狐狸精？

　　张彤云也有点紧张地说：我也这样猜测，是狐狸大仙来店里了！

　　对，对，是狐狸大仙。张剑秋以为适才说的话不恭顺，立即更正。

　　早在去年秋季，宜昌城里就纷纷传扬，鼓楼上有似犬非犬的怪物出没，来无影，去无踪。一天来了一个云游道士，朝鼓楼凝望了一阵后自言自语说：上边盘踞着一只千年狐狸精，有人要当灾了。言毕飘然而去。道士的话很快传遍了大街小巷，吓得很多人胆战心惊，畏惧大祸临头。

　　张剑秋与张彤云当下商定：狐狸大仙既然来了，就应恭顺相待，虔敬供奉，使大仙感念怜爱，勿以灾祸相加。

　　可谓行动神速，当天晚上，他们就在天井里为狐狸大仙设了神龛，竖起了神位，神位前面供奉着各式水果、点心。香烟缭绕中，张氏兄弟率全体员工，齐刷刷地跪倒在青砖地上，念念有词许愿祈求。结尾，张剑秋交代陈涤生：代表店中全体员工，迟早给大仙烧三炷香，叩三个头，换一次供物，不得有误。

　　虔敬供奉又祈求加倍显灵不承情

　　给大仙立神位的第二天晚上，泰升员工中你传我，我传你：大仙显灵了。

　　又是李发云亲眼瞥见的，他栩栩如生地说：晚饭后，我去后院灶间拿暖水瓶，见大仙神龛上方有一颗珠子般的白光，忽上忽下忽左忽右跳跃晃悠，停下来细看时，珠子飞进了神龛，再也不见了。

　　大家的印象中，狐狸精属不祥之物，碰上了要倒霉，所以大家都惴惴不安。天黑今后谁都不敢再去天井了，吃过晚饭，都早早躲进宿舍，把门窗关得严严实实，半半夜小便也要喊个伙伴陪着一道往复；店堂看夜的，也由本来的2人增加为4人。

　　张氏兄弟内心对狐狸大仙既怕又恨，面上却愈加崇拜，一连几天洗浴换衣后，亲自燃烛焚香星期，还在供桌上摆上了琼浆佳肴。

　　然而大仙并不承情，频频显灵作祟。

　　一天，泰升刚开早市，忽听得王奇特在货架后惊叫：不好啦，烧起来啦！

　　伙计和几个见义勇为的主顾扑了过去，好在急救及时，只烧坏了几双套鞋。

　　十多个人目击烧起来的是绿火，都说人世烟火是橘黄色的，只有磷火才是绿色的，所以众口一词：是狐仙作的法。

　　半个月后的一天午后，又听得王奇特惶恐失措大叫起火了，众人飞步赶去，发现袜箱上绿火蔓延。正手足无措扑打时，传来了阎金章声嘶力竭的喊声：不好啦，这里也着火啦！果真，绿火缠满了窗口上的木栅栏。也好在两处的火都是方才烧着，很快被浇灭了。

　　张氏兄弟吓破了胆，买了十几口大缸，安置在店堂宅院里外各处，都装满了水，供随时救火之用。

　　合法大家严阵以待防火救火时，店里又接二连三地失事了。

　　陈涤生经管的放在抽屉里的售货挂号簿不见了，急出了一身盗汗，被张剑秋训斥了一顿，令他重立一本。谁知不过三天，新立的账簿又不翼而飞。陈涤生惊慌不安，不知所措，他原来对大仙显灵持猜疑立场，这下也相信了，觉得是大仙责罚他的不信不恭。

　　管现金的汤家盘是张老板的姨侄，一全国午开保险箱取钱，发现昨天薄暮放进去的300元纸币和500块银元没了。张氏兄弟获得汇报后，赶来现场检察，二老板张彤云左看右看，又蹲下身子仔细观测，看到保险箱底下有一叠钞票，拿出来一点，正好300元。由是断定，肯定是狐狸大仙显灵，若是有人偷钱，哪有把300元塞在保险箱下不拿走的？

　　既然是大仙显灵，500块银元很大概也藏匿在什么地方，张氏兄弟寻了好一阵却不见踪影，便磋商请术士招回银元，当下嘱王道梅与李发云去请西城门外蛮有名气的朱巫婆。

　　朱巫婆到了，点燃香烛，披头披发仗剑哼唱，又急匆忙转起了圈子，老手一看，知道是奔赴仙界去了。不一会儿，她开始反转圈子，听说是回来转达仙旨：店中有没有年过花甲的秃顶老头？

　　有，有。张剑秋回话。

　　有没有20岁出头脸面上有疤痕的？

　　也是有的。

　　两个一老一少都是贼，合伙偷了这500块银元。朱巫婆说得十分肯定。

　　一老一少显然指的王道梅与阎二，张氏兄弟很信任此2人，对朱巫婆的话半信半疑，因此只是暗中注意两人的行动，没有再追查。

　　学徒邓发俊可谓初生牛犊不怕虎，一次有主顾问起大仙的事，他冷笑一声：什么大仙不大仙的？我看作怪的不是大仙而是人。

　　不想就是这句话，却引来了大仙的报复。

　　一天晚上，轮到邓发俊和别的3个伙计看夜，邻近夜里，4个人都已呼呼入睡进入梦境，邓发俊忽然大喊救命，大家急忙亮灯，只见邓发俊双手捂脸，疾苦不堪。3人当即把他送去医院。大夫说是有人泼了镪水，亏得浓度低，没有生命危险，但已终身破相。

　　天亮后，大家都在吃早饭，砰的一声，李发云忽然间碗筷撒手，倒在地上口角垂涎两眼翻白，众人千呼万喊，却不回一声。

　　快送医院吧。王道梅说。

　　张彤云忙制止说：不要糊弄，这是幽灵附体。

　　果真被张彤云说中了。一会儿功夫，只见李发云忽然睁开双眼，指着张彤云高声斥责：胆敢说本大仙是鬼魅，该当何罪？他的声音变得像太监，与通常里判若两人。

　　张彤云一惊，扑通一声双膝跪地：门生有眼无珠，触犯了大仙，请大仙恕罪。张剑秋也紧跟着跪倒。

　　李发云又一个驴打滚坐了起来，龇牙咧嘴，面目狰狞：本大仙来这里接受香火，却有人出言不恭，再有不敬的，勾了他的命！

　　不敢，不敢。张氏兄弟叩首如捣蒜一般，吓得连声音都变了。

　　吾去也！李发云一下子直挺挺地倒在地上，又过了一会儿，才打了个长长的哈欠，睁开眼睛，咦，我怎么坐在地上？张老板，你们跪着干什么？

　　适才大仙的魂灵附在你身上啦？阎金章说着忙把他抱起来。

　　李发云一脸诧异又显得几分恐慌：啊，真有这事？我怎么一点都不知道呢？

　　屡屡小便泄天机大仙原是贼骨头

　　自从狐狸大仙在泰升呈现后，店里不停发生货品被盗现象，小至牙刷、清冷油、洋火、香烟，大到鞋子、被单、包扎好的食糖及南北干货，还少了一批暖水瓶、洗脸盆和钢精锅子。

　　张氏兄弟只当是大仙作祟，不敢声张，也不准下面议论，唯恐冒犯大仙，变本加厉受处罚，并且对大仙供奉更好，叩拜更勤，焚香燃烛烧纸钱更多。

　　然而，最终仍是没能感动大仙，被盗的东西也与日俱增。

　　伙计中，也有人不相信是大仙显灵，以为是人在作怪，除了邓发俊外，另有一个即是老职工王道梅。王道梅老于世故，不动声色，暗地里却时时监督着心里猜疑的对象。

　　他发现，最近一段时间，曾被大仙附体的李发云上茅厕的次数比任何人都多。今全国午，已去过2次了，3点半又对同事说：茶喝多了光想小便，去去就来，关照一下。

　　他前脚一走，王道梅也找了个借口脱离店堂，悄悄跟了上去。

　　李发云没有上茅厕，而是去了宿舍，将门关上，脱去枕头套，解开充当枕头蕊的包裹，从衣袋里掏出袜子、钢笔、剃须刀架连同刀片

　　王道梅早有准备，在玻璃窗的糊纸上刮开一个小洞，将李发云的行动尽收眼底后，伸手扣门。

　　李发云大吃一惊：谁呀？边把袜子等东西塞进枕头套，捂在被子里，想想不保险，又拿出来扔到床下。

　　吱呀门开，是王师傅，有事？李发云佯装笑脸，看上去却像在哭。

　　来，与你说件事。王道梅反客为主，走进宿舍，眼光落在床上的一盒刮胡须刀片上，伸手拿起来看了看，这是店里的货，怎么到这里来了？

　　李发云暗道不好，本来是他适才手忙脚乱落下的，当即情急智生粉饰说：邻居托买的。接着又增补了一句：啊呀，忘付钱了，违反了店规，认罚认罚。他明显得很，店里每笔交易都要登账的，所以索性坦白在前。

　　这是第几回？按规矩满三次要解雇的。王道梅想促使其坦白。

　　就这一次。李发云信誓旦旦，是第一次也是最后一次。

　　真的？

　　王师傅太不相信人了，叫我有什么措施？

　　我也真的拿你没有措施。王道梅一把拉出那只枕头袋，拎起袋底抖了花花绿绿一床，除了上面讲到的袜子、钢笔、刀架刀片外，另有毛巾、牙刷、牙粉、绸缎被面。哪里来的？说！

　　东窗事发，李发云呆若木鸡，嘴一扁，涕泪俱下：王师傅救我！

　　及早转头可减轻惩罚，赶紧向张老板交代明显，怎样？

　　李发云点头承诺，王道梅于是叫来了张氏兄弟。

　　我是上了别人的当。李发云再三声明后，哭哭啼啼交代了与阎金章、王奇特、严正一起，怎样制造狐狸大仙来泰升的谣言，怎样一次次显灵，又怎样偷盗店里货品的路过。

　　张氏兄弟当即报案，阎金章、李发云、严正、王奇特4人被宜昌地方法院拘押。法院备案侦查，取得确凿证据后，通告社会开庭审判。

　　泰升百货店大仙作祟的事，早已闹得沸沸扬扬妇孺皆知，岂料作怪的不是大仙而是店中人，当即引来万人辱骂，争相赶到法庭观审，想看看这几个装神弄鬼的家贼是多么容貌。

　　法庭上，4个被告对犯下的罪行招供不讳，诸如放火烧店、妖言惑众、盗窃银元、嫁祸于人、镪水毁容、大仙附体以及偷盗货品等。偷窃的各式商品价钱近2000元，都是生活用品，足可开一家小型百货商铺！

　　观审人群中，不时传出骂声笑声，斥责阎金章等被告无耻，耻笑张氏兄弟愚蠢。

　　法庭宣判，各犯处有期徒刑3年至9年不等，盗窃之商品全部追回。

　　闹了半年多的宜昌狐狸大仙作祟案终于画上了句号，给人们留下了几多教训几多思考。