西湖白堤的由来

这一年，杭州大旱，西湖旁边大批农田龟裂，稻禾晒得象火烧过一样。老黎民天天到衙门里请求放西湖水，可那些官儿们都顾自寻欢作乐，一理也不理。

　　这一天，黎民们又熙熙攘攘地来到衙门前，有的喊：青天大老爷，赶紧放西湖水，救救农田吧！有的喊：再不放西湖水，我们黎民都活不下去啦！闹得衙门里的太爷头昏颠倒，只好匆忙走到衙门口，肝火冲冲地说：谁说放西湖水？把西湖水放了，那湖里的鱼龙就没地方栖息啦！老黎民说：那么请问大老爷，鱼龙人命要紧，仍是黎民人命要紧？太爷一听，又气呼呼地说：，谁说放西湖水？把西湖水放了，荷藕菱茭还活得成么？老黎民说：那么请问大老爷，荷藕菱茭为重，仍是稻米为重？太爷一时无话可答。

　　这辰光，人群中突然有人大声说：讲得对呀！讲得有理！黎民们回过头去，只见那人五十开外，五绺长须，头戴方巾，身穿青衫，笑咪咪地站在那边。太爷一听更气愤，冲着那人说：啊，你说什么？嗯，本来是你在这里煽动

　　那人道：对不起，我刚来。我说当官的嘛，莫非不应该听听父老们的呼声么？

　　听那人这么一说，太爷皱起眉头想一想，便问：你是谁？--

　　那人说：我姓白，白居易就是我。

　　太爷一听是白居易，赶忙三脚两步从台阶上滚下来，打躬作揖地说：嗳呀，我当是谁，本来是白大人到啦，下官有失远迎，冒犯冒犯！请，快请到里面歇息。

　　本来白居易新任命为杭州刺史，他为了查访民情，没穿官服就到衙门里来啦！

　　白居易一上任，第二天果真放了西湖水。黎民们望着碧绿碧绿的湖水，哗哗地流进自己的农田，都说：白居易一来，我们农家有救了。

　　白居易上任不久，就访问了附近农家。第二年，在钱塘门外，修了一条堤，造了一座石涵闸，把湖水蓄得满满的。他又恐怕后来的地方官不了解堤坝跟农家的利害关系，还亲自写了篇《钱塘湖闸记》，刻在石碑上，具体地纪录了堤坝的功用，以及蓄水、放水和庇护堤坝的方法。

　　黎民们都围着来看这块石碑。当看到上面写着放一寸湖水能浇灌几许顷农田的水量时，大家都为白居易深知黎民疾苦和紧密设计的水利工程而感动，纷纷要为白居易向朝廷请功。白居易曾咏诗道：

　　税重多贫户，

　　农饥足旱田，

　　唯留一湖水，

　　与汝救凶年。

　　白居易在杭州做了三年刺史，对这西湖水管理得可严白啦！有一次，白居易在湖上鉴赏景物，看到湖南岸的一处湖面上，有人在挑土填湖，建造亭台楼阁。白居易就查问是哪一家造的。当差的查明后，回禀说：这是衙内二爷的老丈人在造一座花圃哩！白居易就把二爷的老丈人传来，说：西湖是大家的，你一个人怎么好占用呢？此刻罚你开葑田一百亩。那位二爷的老丈人晓得刺史说一不二，只好雇了一批人，挖了一百亩湖泥。

　　有一次，白居易从灵隐道上散步回来，瞥见有人砍了两株树，背回来当柴烧。白居易就对那人说：山上的树砍光了，泥沙就流到西湖里去啦！罚你补种十株树！那人只好到山上去补种了十株树。

　　从此，再没有人敢占湖造屋、上山砍树了。

　　白居易不仅热爱杭州黎民，对西湖更酷爱成癖。他每当政事稍有空闲，常去白沙堤、孤山一带细细玩赏。淡荡的烟波，轻拂的堤柳，大大助长了他的诗兴。因而他在杭州三年，写下了很多著名的山水诗。

　　西湖的景致，经他的笔墨一点染，在人们眼里，就显得愈加漂亮可爱了。有一次，白居易从孤山寺扶醉归来，在堤上走着走着，不觉诗兴勃勃，立即吟成了一首七律《钱塘湖春行》，诗道：

　　孤山寺北贾亭西，

　　水面初平云脚低。

　　几处早莺争暖树，

　　谁家新燕啄春泥。

　　乱花渐欲迷人眼，

　　浅草能力没马蹄。

　　我爱湖东行不足，

　　绿杨荫里白沙堤。

　　这辰光，有一个妻子婆拄着手杖，也在白沙堤上看景物，白居易就走上前往，对妻子婆说：我适才做了一首诗，吟给你听听，你看好不好？于是就把这诗吟了一遍。妻子婆听了说：这诗好啊！不过白沙堤不只你一个人所爱，我们杭州人都爱这堤呢。你不如把我字改成最字吧，这样，就吟出了很多很多人的心思了。

　　白居易一听喜得跳起来，连连说：妻子婆，你说得对，改得好，真要感谢你了！

　　后来，妻子婆一打探，这人就是白居易，逢人就讲：白居易的诗，我也悔改，并且还谢过我哩！一时杭州人传为佳话。

　　白居易在杭州三年，动员黎民兴筑湖堤，把西湖整治得水绿山青，湖水蓄放便利，大批农田受益，地方上渐渐富庶起来。帝王知道了白居易的功勋，就把他调到都城里去。

　　白居易要脱离杭州的消息传到黎民的耳朵里，大家心里很惆怅。

　　他们打探好白居易脱离的日子，纷纷提了酒壶，托了糕点，到西湖边来送别。

　　黎民们在西湖边等啊等啊，没有听到开锣喝道的声音；等啊等啊，没有看到抬着大箱小箱的行列。过了一歇，只见白居易骑着一匹白马，从天竺山缓缓而来，当差的抬着两片天竺石在背面追随着。

　　白居易一路走来，一路与黎民们话别。黎民们拦住白居易，人人泣不成声。白居易看了，心中十分感动。立即在顿时吟咏道：

　　三年为刺史，

　　饮冰复食檗；

　　唯向天竺山，

　　取得两片石；

　　此抵有令媛，

　　无乃伤清白？

　　黎民们一直把白居易送到运河畔的船船埠，才依依惜别。

　　船脱离杭州，一路上，白居易只是一个人坐在船头不言不语，闷闷不乐。随行当差见他从早到晚一口酒也不喝，一句诗也不做，好奇地问道：大人在杭州做了三年刺史，虽然快活，却是外官；此刻到都城里去做官是一件美差，为啥却整日皱着眉头呢？

　　白居易说：你们不知道，我有病啊！

　　当差的说：你吃得下饭，睡得熟觉，不象有病的样子，到底犯了什么病呢？

　　白居易说：你们要问我的病，却是相思不是愁。我是在思念南北两峰，西湖一水啊！

　　当差的听了大笑道：这个相思病，害得可新奇哩！

　　白居易自己也笑起来说：是啊！但闻山水癖，不见说相思；既说相思苦，西湖美可知！

　　这时侯，白居易坐的船将近出浙江边境了，要打发杭州来的船回去。因为他恋恋不舍西湖，就提笔在纸上写了一首诗，叫船老大带回去贴在西湖断桥亭上。这首诗道：

　　自别钱塘山水后，

　　不多饮酒懒吟诗；

　　须将此意凭回掉，

　　报与西湖风月知。

　　白居易去后，杭州的黎民都纪念他，亲近地称他为白舍人。

　　有的人画了他的像，供在家里；有的人把他的诗抄写了贴在墙上。

　　白居易在西湖修的这条堤，已经沉没了，可是千百年来，杭州人一直把那条毗连断桥和孤山的白沙堤，叫成为白公堤，后来改称白堤，以怀念这位为杭州人民做了很多好事的大诗人。