虎皮井

北乡有个货郎，二十六七年龄，成天挑着个货郎挑子走乡串巷。有一天在关里、水流村一带叫卖，天黑了，还在路上转，谁知迷了路。一脚高，一脚低，急得满头大汗。

　　货郎正焦虑，突然远远地望见有点灯亮，心里可兴奋了，三大步两小步直往灯亮处走去。到了面前，看那灯亮是从两间茅舍的窗子里射出来的。茅舍前面，三面围着一人高的篱笆。货郎把篱笆门敲得砰砰响。敲了一会儿，屋里走出个人来，迎着灯亮看，二十四五年龄，板骨大身，额上盖着刘海，是个妇道人家。

　　货郎忙走上前往，商量借个宿。这个女性心肠好，笑着说：谁能不出门，出门脊梁上还能背个屋子？住就住一宿吧！说罢，就开了篱笆门，货郎也不客套，腰一躬，跟着女主人进了茅舍。

　　女主人递过一条小板凳，让货郎坐下，接着问货郎用饭没有。货郎说：上哪儿吃啊！肚子正饿着呢！女主人一听，顿时做饭，不一会，一碗干饭端上来了。货郎仍是中午吃的饭，肚里早饿得难熬。一见干饭，端起来，接二连三往嘴里直扒，一面扒，一面问女主人，家里另有些什么人。女主人说：上无爹娘，下无弟妹，就自己一个人。女主人说罢，又反问货郎家里有些什么人，货郎说：家乡山东，家里也是无父无母，哥弟全无，就孤身一人，常年出门串乡卖货郎。一说一答，你有心，我有意，后来二人竟同舟共济，当晚插草为香，结为配偶。

　　从此，小伴侣俩亲亲热热，和和睦气，一年后，生下个孩子，小两口喜欢得不得了。

　　有一年夏季，货郎乘早凉把货郎挑子挑出去，到附近转了一转。太阳出来了，就像一团火，烤得人满身难熬。货郎索性把头一调，把挑子挑回家去。

　　货郎一到家，老婆不知到哪里去了，孩子睡在摇篮里哇哇直喊。货郎把孩子抱在怀中，出去找老婆了。山沟里没有，松林里没有，崖头旁也没有，看看天要晌了，连个人影也没有，干脆回家吧！谁知方才走出一个松林子，瞥见了一只老虎大摇大摆地走进自己的茅舍，他心里砰砰直跳，脸被吓得煞白，心想，亏得孩子抱出来了，要否则，那该怎样是好？货郎在林子边站了一会儿，看没有什么动静，这才把孩子又抱了回来。一到门口，望见孩子妈站在天井里找孩子呢。他把孩子抱进去，一家忙着用饭。午饭后，货郎看天热，本不想出去串乡，可他要弄明显老虎进家来，怎么一下没有了？没看老婆回来，怎么又站在天井里？他又顶着火一般的太阳把货挑子挑出去了。可这次出去，他哪里也没去，只到家附近一块大崖头背面躲了起来，看家里到底什么动静。谁知货郎挑子刚放下，就听身后呜的一阵风起，货郎立即转头一望。一只老虎从自己家的篱笆里窜出来，大摇大摆地走进了黑松林里。货郎吓出一身盗汗，心里直扑腾，断定那只老虎就是他的老婆，可老婆怎又变成老虎的？一定要弄个明白。于是，他立即又赶回家。到家一望，孩子睡在床上，心里落实了，又回到树丛里躲起来。

　　太阳下山了，货郎从树丛里瞥见一只老虎又大摇大摆地从黑松林里走回家来，立即窜到屋檐后，从墙洞往里望。就见老虎进了屋，在地上打了一个滚，变成一个板骨大身，浓眉大眼的女性。一张老虎皮丢在地上，这个披虎皮的女性正是自己的老婆。又瞥见老婆把虎皮叠起来，用一根小绳一捆，放在床底下。这时候，货郎心里有数了，立即到小树丛里把货郎挑子挑了出来，慢慢地走回家，到了家里和往日一样，拾拾掇掇，忙个不断。

　　半夜，货郎怎么也睡不着，见老婆孩子已经睡得呼呼大着，他轻轻地从床上爬了起来，走床底下把那一捆虎皮拖了出来，抱着出了门，到门前一个井边，把虎皮一下撂在井里。他怕虎皮再漂上来，又在虎皮上压上一块石头，这才又回屋里去睡觉。

　　天亮了，吃罢早饭，货郎又挑着挑子出门了，老婆看老公走远了，又和每日一样，要披虎皮变老虎出去，便到床底下去拖虎皮，哪里另有虎皮！她急了，满屋处处找，可怎么也找不着，只好作罢，带着孩子在家呆了一天。第二天继续找，仍没找到，仍是带孩子在家呆着。

　　一天天过去了，货郎装着不知道，天天照旧出门串乡，老婆成天找自己的那张虎皮，就是找不到，只好成天在家呆着。不知不觉，一年过去了，孩子已是三岁，货郎回家，再也没瞥见过老虎。

　　有一天，刚端起早饭碗，老婆问道：床底一张虎皮你见了没有？货郎一听，知道就是被他抛下井的那张虎皮，已经一年了，心想那早该烂没有了，就照实告诉她：那早被我扔了。老婆说：扔哪里了？货郎说：不要问扔哪里，一年多了，早就烂没了。老婆说：烂没了你也告诉我，横竖那东西也没有用了。货郎想，横竖那东西也没用了，说就说吧！于是就告诉她被扔在小井里了。老婆一听，兴奋极了，立即找来水瓢，跳下井去，一瓢一瓢把井水弄干，把石头搬开。果真那捆虎皮还在井下，老婆取出来，把绳子解了，用手一抖，一张虎皮，色彩斑斓，和新的一样，一点也没烂。她把虎皮朝地上一铺，在上面打了个滚，未等货郎注意，老婆又早变成了一只老虎，跑上山去了。

　　老婆跑了，再也没回来。货郎带了孩子在这荒郊外外，单门独户，实在也没法生活，也就搬到别处去了，可那口井还留在那边，众人都叫它虎皮井。