无双传
王仙客,是建中年间朝廷大臣刘震的外甥。当初,仙客的父亲去世了,他随母亲回到外公家。刘震有个女儿名叫无双,小仙客几岁,都是稚气未脱的幼童,两个便在一起嬉戏玩耍。刘震的妻子经常开玩笑把仙客叫做“王姑爷”。就这样过了好几年,而刘震对待守寡的姐姐以及抚养仙客始终非常尽心。
一天,姐姐王氏生病,病情日渐加重,便召刘震来跟他相约说:“我只有一个儿子,对他放心不下可想而知。只恨看不到他成婚、出仕的那一天了。无双端庄秀丽聪明灵慧,我非常喜欢她,将来不要把她嫁给外人。我把仙客托付给你了,你要是真能答应我,我闭了眼睛也不会有什么遗憾了。”刘震说:“姐姐眼下应专心养病,不要为别的事情自找烦恼。”然而刘震的姐姐还是不愈去世。仙客护送母亲的灵柩,回襄州邓州那边的家乡安葬。
服丧期结束后,仙客思量:“自己的身世是这样孤独无助,应该尽早婚娶,多有些子女为王家传宗接代。现在无双已经长大成人了,我舅舅难道会因为地位尊贵官职显要,从而废弃以前的婚约吗?”于是他整理行装,又来到京城。当时刘震任尚书租庸使,门庭若市热闹非凡,来往的都是达官贵人。仙客见过舅舅后,被安置在学馆,跟刘震的门生在一起。舅舅跟外甥之间的情分依然如故,但是丝毫没有听到有关择吉娶亲的事。他又从窗缝间偷看无双,见她姿容美艳气质雅丽,如同仙女一般。仙客爱慕得要发疯了,唯恐这门亲事不能实现。于是他卖掉了行李背囊,得数百万钱。舅舅舅母身边的侍从使女,直到那些小厮奴仆,他都赠送丰厚的礼品。还为此摆设酒席请他们,这样中门以内他都可以随便进出了。各家表亲在一起时,他都恭敬地对待他们。
后来又遇上舅母的生日,仙客买了新奇的礼物献给舅母,是用雕刻过的犀角和玉石做成的首饰。舅母非常高兴。又过了十来天,仙客派一位老年妇女,向舅母提起求亲的事情。舅母说:“这也是我的愿望,会马上商议这件事的。”又过了几天,有个丫鬟告诉仙客说:“夫人刚才跟老爷提起结亲的事情,老爷说:以前也并未答应呀。他那样说话,恐怕事情有些不妥。”仙客听后,灰心丧气,一夜都没有睡着,怕舅舅不同意这桩亲事。但他仍然对舅舅恭恭敬敬,丝毫不敢懈担一天,刘震前去上朝,到太阳刚升起时,忽然骑马跑回家来,大汗直流气喘不止,只是说:“锁上大门,锁上大门!”一家人惊惶失措,不知发生了什么事情。过了好一阵,刘震才说:“泾原的士兵反叛了,姚令言领兵杀入含元殿,皇上逃出禁苑北门,文武百官追赶皇上去了。我挂念妻子女儿,暂时回来处置家事。快把仙客叫来替我料理家事,我把无双嫁给他。”仙客听舅舅这样说,又惊又喜,连连拜谢。刘震命人将家中的金银锦缎装了二十匹马,对仙客说:“你换上下人衣服,押送这些东西从开远门出城,找一家偏僻的客店安顿下来。我跟你舅母以及无双,从启夏门出城,再沿城绕行到开远门跟你会合。”仙客照舅舅的安排去做了。直至日落时分,仙客在城外店中等了很久也不见他们到来。开远门从午后起就关闭上锁了,无法看到里面。于是他骑上马,举着大烛绕城来到启夏门。那边城门也上了锁。守门的人不少,都手持白木棒,有站着的,有坐着的。仙客下马,缓缓问道:“城中发生了什么事要紧闭城门呢?”又问:“今天有什么人从这里出城?”守门的人说:“朱太尉已经做了皇帝。午后有一人戴重戴,带着四五个妇女,要出此门。街上的人都认得他,说是租庸使刘尚书。守门的官员因此不敢放他出城。天快黑的时候,追捕的骑兵赶来,一时间被赶到北边去了。”仙客听后失声大哭,返回客店。三更天快过的时候,城门忽然打开了,只见无数火把照得夜空如白昼一样。士兵都手持兵器,连声高呼斩斫使出城,搜捕城外逃亡的朝廷官员。仙客在惊慌中抛弃财物马匹逃走了,回到襄阳,在乡下住了三年。
后来仙客听说官军平息了叛乱,京城重新恢复了秩序,国家又太平无事了,于是又一次进京,探访舅舅的消息。走到新昌南街,停住马正不知去哪里时,忽然有一人拜倒在他的马前,仔细一看,原来是以前使唤的仆人塞鸿。寒鸿是在王家出生的奴仆,仙客的舅舅使唤他倒很得力,就留他在自己身边。于是两人手拉手流下眼泪。仙客问塞鸿:“舅舅舅母都平安吗?”塞鸿回答:“都住在兴化里的宅邸中。”仙客高兴地说:“我这就过街去看望他们。”塞鸿说:“我已经不再为奴了,眼下客居的人家有个小宅院,我靠贩卖丝织品为生。今日天色已晚,公子暂且到我客居的人家住一夜。明早我跟你一同前去也不迟。”这样便带仙客来到他住的地方,预备饮食周到照料。直到天黑以后,塞鸿才告诉仙客说:“刘尚书接受伪帝任命做了伪官,和夫人都被处以死刑。无双也已经被收入宫中了。”仙客哀呼冤枉,号哭不绝,街坊邻里都为之动容。仙客对塞鸿说:“天下如此广大,我却举目无亲,不知哪里是我安身的地方。”又问道:“刘家从前的家人还有谁在?”塞鸿说:“只有无双的使女采苹,现在金吾将军王遂中家。”仙客说:“无双固然再不能相见,要是得见采苹,死也满足了。”于是送上自己的名帖,以本家侄子的礼节求见遂中,向他仔细说了事情的经过,愿意出高价为采苹赎身。遂中看重仙客的为人,为他的遭遇感动而答应了他的请求。
仙客租了房屋,跟塞鸿、采苹一同居祝塞鸿常说:“公子年岁渐渐大了,应该求取一官半职。成天悒郁不乐,怎么去打发时光呢?”仙客被他的话打动了,凭着交情恳求遂中帮他。遂中把仙客推荐给京兆尹李齐运。齐运根据仙客以前的资格,任命他为富平县尹,主管长乐驿的事务。
过了几个月,忽然报告有宫中的使者押领宫女三十人前往皇陵,供陵园使唤,要在长乐驿过夜。十辆毡车安顿下来后,仙客对塞鸿说:“我听说选在掖庭的宫女,不少是官宦人家的女儿,恐怕无双就在其中。你悄悄去为我看一下,可以吗?”塞鸿说:“宫中的女子有数千人,怎么就会派上无双?”仙客说:“你只管去看看,人事是难以预料的。”
于是叫塞鸿假扮驿史,在那些宫女住处的帘子处煮茶。又给了塞鸿三千钱,跟他约定说:“你要守着茶具,片刻不要离开。如果看到些什么,立刻来向我报告。”塞鸿答应着去了。宫女们都在帘子里面,塞鸿不能看到她们,但能听见夜里她们的说话声。到了深夜,各种响动都停息了。塞鸿洗茶具管火炉,一刻也不敢睡。忽然听见帘后有人唤他说:“塞鸿,塞鸿,你怎么知道我在这里?王郎身体好吗?”说完,就呜咽着哭起来。塞鸿说:“公子现在主管这个驿站。今天他疑心娘子在宫中的来人中,让塞鸿前来问候。”无双又说:“我不能多说。明天我离去后,你去东北西房间阁子中的紫色褥子下,取出我的书信送给公子。”
说完,便离开了。接着塞鸿忽然听见帘子里面喧闹起来,说:“宫女中邪晕倒了。”使者很着急地索找汤药,晕倒的宫女正是无双。塞鸿连忙报告仙客,仙客吃惊地说:“我怎么才能见她一面?”塞鸿说:“眼下正在修理渭桥。公子可以冒充修桥的官员,车子过桥时,靠近车子站着。
无双如果认出你来,必定会掀开车帘,你就能够瞥见她了。”仙客便照他的话去做。到第三辆车子经过时,果然车帘掀开了,仙客偷偷看见,里面真是无双。仙客悲感怨慕交集,难以抑制自己的情绪。
塞鸿后来在阁子中褥子下找到无双的书信,送交仙客。信是用五张花笺纸写的,都是无双的笔迹,词句哀伤真切,叙述详尽,仙客看着信,含恨流下了眼泪,感到从此再也见不到无双了。信中最后说:“时常听见敕使说,富平县的古押衙是世上一位热心人。如今你能否去求他帮助呢?”仙客于是呈文京兆府,请求解除他的驿站的职务,回去担任富平县尹。
到任以后,仙客就开始寻找古押衙,原来他住在乡间。仙客上门拜访,见到了古生。凡是古生想要得到的东西,仙客都尽力为他找到,赠送古生的彩缎和宝玉等,不计其数。然而一年过去了,仙客却没有向古生开口。
任职满期以后,仙客在县中闲居。古生忽然前来,对仙客说:“我古洪是一介武夫,年纪也老了,能有什么用处?公子待我是竭尽了情分。我猜想公子的心意,是有求于老夫。老夫是个知恩图报的人,感激公子对我的深厚恩情,愿粉身碎骨来报效公子。”仙客哭着下拜,将实情告诉了古生。古生仰面朝天,用手拍着自己的头,说:“这件事很难办。但可以为公子试一试,不过不要指望一朝一夕就会有结果。”仙客拜谢说:“只求生前能够看望无双,怎么敢用时间来限制您呢?”这以后过了半年都没有消息。
一天,有人敲门,原来是古生派人送信来。信上说:“去茅山的使者回来了,请来我这里一趟。”仙客骑马赶去,见到古生,古生对那件事却一字不提。仙客问到那位使者,古生说:“杀掉了,请喝茶。”夜深的时候,古生对仙客说:“府上有没有认识无双的女家人?”仙客说有个叫采苹的婢女认识。仙客接着就把采苹带来。古生仔细打量她,一边笑一边高兴地说:“暂且留采苹住几天,公子先回去吧。”
后来过了好几天,忽然听见有人传说:“有大官路过本地,是去处置皇陵里的宫女。”仙客心中感到很奇怪。他让塞鸿去打探处死的宫女是谁,原来正是无双。仙客号啕大哭,叹道:“本来寄希望于古生。
现在无双死了!我该怎么办啊!”他痛哭流涕,不能控制自己。
这天深夜,仙客听到急促的敲门声。等到把门打开,来人正是古生。他领着一乘竹轿进来,对仙客说:“里面就是无双,现在已经死了。
但心口微微有点热气,后天会活过来,用少量汤药喂她,一定要安静隐秘。”说完后,仙客把无双抱入内室,独自守护她。到天亮时,无双全身都温暖过来,她睁眼看见仙客,哭了一声又昏迷过去。一直救治到那天半夜,才又恢复过来。古生又说:“暂借塞鸿在屋后挖一个坑。”土坑渐渐挖深,古生猛地抽刀将塞鸿的头砍落在坑中。仙客又惊又怕,古生说:“公子不要害怕,现在足以报答公子对我的恩惠了。近来我听说茅山道士用药有方。他的药服用后人立刻死去,三天后却能复活。我派人专门去求要,得到一丸。昨天我让采苹假扮成宫中使者,以无双是叛臣子女的罪名,赐她服下这药丸自荆到了陵园,我又自称是死者的亲戚,用一百匹细绢赎得她的尸体。凡是路上经过的驿站,都给了厚重的贿赂,必定不会泄露消息。派去茅山的使者以及抬轿子的人,都被我在野外杀死了。老夫为了公子,必将自杀。公子不能再住这里。门外有一乘轿子,十个随从,马五匹,丝绸两百匹。你五更时分带无双出发,改名换姓浪迹各地以避免灾祸。”说完,举起佩刀。仙客急忙阻拦,但古生的头已经落地了。于是仙客将古生的脑袋和尸身一起掩埋了。
仙客带着无双天不亮就出发,经过蜀地后出三峡,寓居在江陵一带。一直没有听到京城传来有关此事的消息,就带着全家回到襄州邓州自家的别宅中,跟无双百头到老,子孙成群。
唉,人生的离别聚会太多了,但难有比得上这件事的。可以说这是古今从未有过的。无双遭遇乱世,家里被没收财产后又入宫为奴,而仙客的决心死也不会动遥终于遇上了古生,用离奇的办法得到了无双,为此冤死的有十多人。经过艰难的流浪后,得以回到故乡,做了五十年夫妻,这是多么奇异啊!