有底桶和无底桶

从前，村里有兄弟两个，爹妈过世时，给他们分了家当，一人三亩地，两间屋。老大早娶了亲，小伴侣男耕女织，节衣缩食，日子蛮完满。

　　那老二可不长进，喝酒、赌博，样样会。跑旅店的次数比下田的次数还多。地里青草长得隐藏了脚踝，懒得他眼皮也不翻一翻。二十五岁的大后生了，仍是王老五一条。

　　老大见老二光景不好，时常周济一些钱财，但是每次都给他付酒钱去了。好言相劝，也不见回心转意。

　　有一天，老二在旅店里赌输了一笔钱，人家限他两天内还账，否则就来抢屋夺地。老二急了，饭吃不香，觉睡不甜。一早晨，披件破布衫就来到哥哥家里，刚巧住在隔邻的舅舅也在。舅舅见他这付容貌，就问外甥有什么心事。老二只好把眼下的逆境讲了。舅舅听了，哈哈一笑，说：这有什么好为难的，只要发个小财，不就结了。老二一听发达，心里痒痒的。但是财神老爷我认得他，他不认得我呀。舅舅接着说：你想发达，我有个发达秘诀可传授你，只要你先替我做件事，看你诚心不诚心。王小二见舅舅不像寻开心。眼睛一亮，接口讲：舅舅，你要我做什么，只管吩咐。舅舅把他带到院子里的井台旁边，拿出两只水桶，叫他用有底的小水桶打水，要把无底的洪流桶倒满。小二心里希奇，用这两只水桶打水能发什么财啊！可欠的债要还哪！没有措施，只好挽起胳膊，从井里打起满满一桶水，对着无底桶就倒。打来倒去，眼巴巴地只见那一桶桶的水全渗进地里去哉。

　　吃中饭的时候，井台四周像下了一场透雨。井里的水也减去了一尺，水桶绳子嫌短，不够用了。小二只好又接上一截。这时，舅舅问外甥：桶里剩着几许水啦？小二答复：那是无底桶，一滴水也没盛住。舅舅只笑笑，叫他吃过饭再去打水。

　　打到吃晚饭的时候，井里的水又减去一尺，木桶绳子又接了一截。小院子里坑坑洼洼，都积满了水。这时，舅舅又来问外甥了：桶里水盛满了吗？小二仍是那句话：那是无底桶，一点水也没盛住。舅舅还是笑笑，叫小二早早回家困觉，明朝再打。

　　第二天早上，舅舅又叫来小二，吩咐道：今天两只水桶调个头，你拿那只无底桶打水，倒进有底桶里。倒满了，你就可以知道发达的秘诀了。小二想，舅舅真怪，怎么叫我干这种荒诞事，莫非井底下藏着金银财宝！不管他，打就打！拎起水桶放到井下，提上来一看，无底桶滴滴搭搭只有几滴水沿着桶壁滚进有底桶里，十几桶水打下来，有底桶倒也积下了铜板厚的那么一层水。小二一看，心里实在了。干脆脱光了膀子，愈加认真打水。

　　太阳当头，桶里积起了三寸水，日影西斜，水桶竟有八成满了。到近傍晚时，舅舅又来了，看到满满一桶水竟打好了。兴奋得把外甥着实称赞了一番，就叫小二用那桶水，痛痛快快地洗了个澡。小二见舅舅还不提发达的事，实在熬不住了，急着向舅舅讨秘诀。舅舅笑笑说：其实，我已经把发达的秘诀全告诉你啦。王小二摸不着头脑：舅舅，你一句话也没对我讲啊！舅舅知道他一时转不过来，这才实话实说：秘诀么，很简单，就是勤俭二字，你要吃喝享受，那才是个填不满无底桶；你要节俭，聚沙可以成塔，滴水不是可以成流吗？小二这才明白，本来发达也不必靠命运，我小二腰圆臂粗，有的是气力，今后日子长呢！挣份家产还不艰巨，他决心争这口吻。但是一想到后天那笔赌输的钱还不出，眼下这一关惆怅，又为难起来。这时，老大从里屋走出来，捧了个小昂担，递给兄弟说：这里是几两碎银，你拿去还了赌债，余下的添些衣服、农具，好好谋生。小二想，兄嫂勤俭节省，粗茶淡饭，积几个钱不轻易，再三不愿收。阿嫂在旁边劝他说：兄弟不要见外了，只要你不辜负舅舅一番辅导，勤勤俭俭过日子，哥哥嫂嫂也宽心了。小二这才接过银子，谢了哥嫂，拜别舅舅回家去了。

　　从此，小二勤恳耕耘，戒了酒与赌。不上几年，就添了地，修了屋，发了家，娶了妻，生了儿子。小二自然没健忘答谢兄嫂手足之情，也忘不了舅舅的教育，自己亲手做了两只水桶，一只无底的，一只有底的，像宝贝一样藏了起来，准备未来儿子长大后，拿出来教诫后裔。