水牛与蚕姑娘
水牛和蚕姑娘本来是天上的神仙。住在王母娘娘的御花圃里。牛吃青草,蚕姑娘也吃桑叶。
后来,王母娘娘要开幡桃盛会,就在御花圃栽了大量的桃树。这一来,青草少了,水牛吃不饱肚子;桑树少了,蚕姑娘也吃不饱肚子。
有一天,水牛跑到南天门外游玩,朝底下一看:哎哟,这底下满山遍野都长着青滴滴、绿油油的青草。这时,蚕姑娘也飞到南天门来游玩,也看到底下长了不少青枝绿叶的桑树。
唉!水牛叹了一口吻说:人世遍地都长的好青草,我眼瞪瞪吃不到!
蚕姑娘听了这话,也是一肚子怨气:看到人世青枝绿叶的桑树,真想下去吃个饱。牛大哥,你想下去吗?
有得吃。怎么不想呢!惋惜我只有四条腿,能跑不能飞。不像你有一对翅膀。
牛大哥,你想去,我有措施。只要你往我背一站,我驮你到人世去。
行!
蚕姑娘驮起水牛,它们飞到人世,大吃了一顿,肚子都吃得圆滚滚的,赶快又飞回天庭。天上的神兵神将,一个都不知道。就这样,一日两,两日三,常常飞到人世,一直太平无事。慢慢地,也就粗心大意了。这一天,它们又飞到人世,肚子吃得饱饱的,太阳晒得暖暖的,呼呼大睡,连天庭的钟声都没有听到。
王母娘娘见天兵天将、各路神仙都到齐了,唯独就少水牛和蚕姑娘,当即就命大白金星查找。太白金星来到南天门外,朝下一看,只见水牛躺在山坡上,蚕姑娘躺在桑树上,都在呼呼大睡。王母娘娘立即派天兵天将把它们捉回天庭,要把它们贬到人世。
太白金星出来说:启奏王母娘娘,水牛孔武有力,性情拗犟,另有一双瞧不起人的眼睛,要是它建议牛性情,定要伤害下界生灵;蚕姑娘有一双长翅膀,终日东游西荡,说不定还会偷入人天庭。
王母娘娘降旨:抠去水牛双目,换上蛇的眼睛,罚它平生劳役,车水、种田、拉车;剪去蚕姑娘双翅,罚它抽筋剥皮。
天兵天将遵照王母娘娘的旨意,把它们一齐押到南天门。水牛满肚子火,正要发牛性情,被天兵天将用力一掀,正巧一头坠在石头山上,上巴壳子上的牙齿撞得一个都没有了,眼睛又被天兵天将换成蛇眼。
从此,水牛的上巴壳子上,一个牙齿也没有了,所以只能嚼嚼青草。本来牛的眼睛看人只有一点点大,丝毫不把人放在眼睛里,现在换上蛇的眼睛,看到人,大得像座青山,吓得低头贴耳。蛇换上牛眼睛之后,反而把人看得一点点大,所以蛇敢往人眼前窜。
农民看到水牛气力大,对人又低头贴耳的,就把它拖去种田。水牛心里不佩服,就建议牛性情来了。农民看它不驯服,就给它穿上鼻子,还用鞭子跟在它后头抽。从此,水牛满肚子怨气没处出,一天到晚老是苦苦苦地叹气。
蚕姑娘呢,在南天门被天兵天将掐掉了翅膀,一头坠到人世一座花圃里的桑枝上,只好躲在桑叶背面,吃吃睡睡。就这样,六七四十二天之后,结了个茧子,把自己藏在里头。一天,有个小姐突然瞥见桑树上挂了个洁白如银的东西,有小鸡蛋大。就叫丫鬟到花圃里采回来,抓得手里一看,挺棒石硬的,不晓得是什么东西,就保存在抽屉里。哪晓得第二年春天,拉开抽屉一看,密密麻麻的小虫子。再看看那个洁白如银的小圆蛋破了一个洞,小姐想;这是在桑树上采到的,它们肯定吃桑叶,就叫丫鬟到花圃里摘桑叶给小虫子吃。就这样过了六七四十二天,累累拉拉,结了数不清的洁白如银的小圆蛋,也就是蚕茧呀。
小姐用手指捏起一颗蚕茧,转过来,调过去,看得入了神。这时,丫鬓端了一杯茶给小姐,往桌上一墩,当的一声,小姐一惊,手里的蚕茧正巧掉在茶杯里。丫鬟立即拿了一只筷子来捞。哪晓得这蚕茧滑叽骨碌的,左捞右捞捞不上来,反面捞了一根丝粘在筷头子上。小姐捏住这根丝,想把茧子拎出来,结果越拎越长,越拎越长,把整个茧子拎完了,只落个蛹在茶杯里。蚕就这么被抽筋剥皮了。这小姐看看手中的丝,心想:何不就用它来织布呢?她把茧子都放到热水里抽丝,又用这丝织成布。这种布软绵绵的,亮滑滑的,这就是此刻的绸缎。
从此,养蚕就传播下来了。
哎!另有个奇事,蚕子背上有几个花斑,听说,就是水牛踏在蚕子背上留下来的蹄子印。到此刻还未曾蜕得掉。