插秧状元

据传说，古时安徽广德曾经出过一个秧状元。

　　秧状元是一个淳朴的农夫，他门第世代代都是耕田的，祖祖辈辈都是种庄稼的妙手。而秧状元呢，更比他的先辈做得精彩，特别是插秧，又快又好。远近几百里的庄稼人都赶不上他，所以大家送他一个绰号叫秧状元。一传十，十传百，秧状元的名气越来越大，越传越远，他的真名字叫什么，反而没有人知道了。

　　有一年，新来了一个州官，秧状元的名气很快就传到他耳朵里去了。谁知道这位州官大人一上任就心中有气。因为那时的广德州十分富庶，号称是有望城十万油水的肥官差，哪知，州官一来就赶上了连年大旱、民不聊生的当口，乡绅黎民都孝敬不起。他真是哑巴吃黄连有苦说不出，所以经常遇事生端，专找岔子。他一据说竟有什么秧状元，顿时勃然震怒，拍着桌子痛骂道：哪里来的耕田汉，胆敢自称状元，简直是大逆不道，密谋不轨！赶紧把他抓来见我！

　　州官一发火，衙役们怎敢怠慢，忙得狗颠屁股地把秧状元捉来了。州官斜着眼睛，把秧状元扫了一眼，只见他赤着一双脚，裤脚卷得高高的，一点儿也不畏惧，就把惊堂木一拍，喝道：你这泥巴腿，就是自封状元的刁民吗？秧状元却义正辞严地答道：我没有自封状元，乡亲们都喊我秧状元，我也不能阻止他们。

　　乱说！州官又把惊堂木一拍，本官只知道有当今皇上御封的文状元、武状元，你有什么本领，也敢叫状元！分明是这一州的刁民别有用心！

　　州官的话头一转，显然是想把罪加在全州黎民身上，托故欺诈。那时有一位很有名望的白胡须老头立即跪下诠释说：秧状元确实是大家叫起来的住口！州官立即拦住了老头的话头，他有什么本领，称得上状元？莫非你不知道朝廷封的文状元有满腹文章，武状元有满身武艺，会耕田有什么稀奇！

　　白胡须老头忙道：启禀大人，自古道：三十六行，七十二业，行行出状元；秧状元栽秧，是全国妙手，可称得上状元。大人不信，可当面测验。

　　嘿嘿嘿！州官狞笑了一阵向秧状元问道，你栽秧有何妙法，能称状元？

　　秧状元听了，不慌不忙地念了四句道：撮撮都是八根秧，横直八寸对成行，大人绕田走一转，我能插秧一长趟。

　　什么？州官惊得眼睛都鼓出来了，此话认真！哼！诱骗爹妈官，要犯杀头之罪，你知道吗？

　　秧状元满不在乎地说：我若是不能，宁愿领罪。若是我真能如此，又如何呢？

　　要是你真有这么大本领，我给你竖一座牌楼。州官基本不相信有这样的事，就开始说大话。最后还补上一句，嘿，要是做不到，不仅你要杀头，就是全州黎民都要治罪。此刻顿时试验！

　　一声令下，衙役们急忙备轿，州官亲自打道东城外，选了一丘大田，就地开考。这个消息立即轰动全城，男女老小一齐涌出城去看热闹，也都替秧状元捏一把汗。

　　测验开始了：州官大人撩袍端带，拿出满身气力以自己最快的速度顺着田埂就跑。等到他喘吁吁地跑了三条半田埂，已经上气不接下气了。忽然，周围的人们轰雷似的响起了一片喝采声，本来秧状元的一趟秧已插到头了，正笑嘻嘻地在等候着州官哩！

　　这时州官又气又累，脸涨得红里泛青，立即吩咐几个知己随员拿尺下田去量，量来量去，结果一点儿不差：行距株距都是八寸，横直成行，像线牵的一样。州官更急了，吼了一声，把秧拔起来当面点根数，一趟秧点了一半，每一撮都是八棵秧，一根不多，一根不少。州官才真泄气了，可是他还不死心，一定坚持把秧全都拔完，亲自仔细地数。糟了！州官狂笑了起来，高举起一撮秧：嘿！这个是九根！这一来把周围看的人都惊呆了。哪知道秧状元却神色自若地说：请州官大人再仔细看看。州官忍住了肝火，把那一撮秧送到秧状元的鼻子尖下说：这明明是九根，莫非我数错了吗？秧状元瞟了一眼，微笑道：大人，这九根里面有一根是稗子！话刚落音，又响起了一片笑声。

　　老黎民越是兴奋，州官大人越是窘得厉害，硬着头皮要继续数完。嗬！拔到最后一撮秧，州官脸上的肉又跳了一下，好像又在笑：哈哈！这一撮又是九根，莫非又有一根是稗子不成？

　　秧状元看都没有看，说：大人，这虽然是九棵，但是其中一棵没有根，怎么活呢？这时老黎民更乐了，笑得更欢。

　　州官呆了半晌，无话可说，他本想借此耍点威风，在老黎民头上榨点油水，想不到反惹了一场没趣。

　　在周围男女老小的监督下，州官适才在公堂上讲的话无法赖掉，只得给秧状元建了一座石牌楼。但是州官仍是怀恨在心，在牌楼上既不题秧状元的名字，也不写事迹和年代。但这有什么关系呢？老黎民一代又一代都知道这牌楼是秧状元坊。

　　此刻这座牌楼虽然不在了，可是在插秧田里，大家还津津有味地讲说着秧状元的故事。