上河王少堂 下河李佩章

王少堂和李佩章，这两个人说书的名声响着啦，他们的书场天天都挂客满的牌子。一天，王少堂和李佩章要说公档①，在同一个书场里打起擂台来了。这还了得，两人都是说《水游》的，是好是歪，书客一听，就见分晓。谁说得不好，就得卷起铺盖，让出版场，到别处混饭吃去。这个阵势，就犹如拳师交锋，把那时的半个扬州城都哄翻了天。那一天，听众把书场的门楼、窗台都挤得密不透风，真是里三层，外三层，就差撑破了墙。开书了，两人说的都是宋江在浔阳江酒楼上题反诗的一段书，约定李佩章先说，王少堂后说。

　　李佩章说书稳得很，醒木轻轻一拍，低声慢语地说了四句诗，声音低得连前排的人才勉强听得清。希奇得很，闹哄哄的书场眨眼功夫就静下来了，这就叫定场诗。说到正书了，说宋江怎么来到浔阳江酒楼独自喝闷酒，李佩章依然慢条斯理。老书客暗里替李佩章着急啦，目前不比往常哟，由着你的性子慢慢来了再这样玩下去，书被你说瘟了，可就砸锅了，其实，不必替他烦神，李佩章说着说着就来神了，越说越快，越说越有劲，直说到宋江提笔在墙上题下反诗：自幼曾攻经史，长成亦有权术......他年若得报冤仇，血染浔阳江口。这段诗，李佩章用了贯口的绝招。一句连一句，一句紧一句，快如奔马，一气呵成，最后血染浔阳江口一句，先来一个收气，再来一个顿句血染浔阳江口。李佩章刚住口，好！喝采声就犹如响了炸雷，书客们被这先抑后扬，步登高山的演技征服了。意想不到嘛，谁不喊好呢！

　　轮到王少堂上场了。李佩章的喝采声如炸雷，自己这部书该派难说了，他说的也是宋江在浔阳楼上喝闷酒。怎么个说法呢，开始也是一句紧似一句，不要说这是段热书，就是冷书也给他说热了。听众看他那个精气神色，干劲上来了，巴撑直拍，喝采声不绝。当他念反诗念到他年若得报冤仇这一句时，忽然停住了。坏了，下一句仿佛健忘了，不得出来了，只见他眼睛翻翻的，东张张，西望望，手提着笔的架势就停在半空中，这只手下不来了，另有一只手直抓后脑勺。

　　王少堂愣着，书客也愣着，个个替王少堂着急。王少堂急不急？不急。这叫你急他不急。就在这时候，王少堂不慌不忙地启齿了：唔！这下砸锅了，有人要说王少堂，你记不得下一句啦！抓头了吗！哪个说的啊？不是我记不得，是宋江宋大哥写不下去了，是他在抓头。怎么着，自幼曾攻经史，长成亦有权术......，宋江把口吻说得太大啦，再来一句他年若得报冤仇，口吻说到了顶，连弯都转不过来了，最后一句就要续得妙啊，续得不好，不就成了虎头蛇尾、狗尾续貉了吗？我宋江写在这南来北往的酒楼上不被世人讥笑吗？唉，我这一点点才学都没得，还谈什么召集各路英雄聚义梁山？而已，而已，题不出来，不如跳下这浔阳江了此平生。说来也怪，宋江刚把窗子一推，忽然江面上大风陡起，风卷浪涌，惊得他倒吸一口寒气。这一惊啊，把下一句诗惊出来了，我若把仇报了，杀的人要把这浔阳江水染红了，这才解恨。一醒神，提笔写下了一句：血、染、浔、阳、江口！

　　王少堂剪口了，书客眼睛睁得铜铃大，望着王少堂，还在等下文呢，愣了定有一袋烟的功夫，才还过魂来：书，已经说完了。好--这个喝采声不是响炸雷，而是犹如炒盐豆，僻哩啪啦，响了好长一阵。绝呀，这个关子卖得好啊！到底是好佬，来了个出奇制胜。

　　扬州分上河和下河两大地域，壬少堂是上河人，李佩章是下河人。从此，上河王少堂，下河李佩章，成了扬州评话行当里的一句俗话。