王播饿后听饭钟

从前，扬州有个少年人，叫王播（唐朝大臣，官至淮南节度使），八岁丧父，十五岁亡母，独自一人，举目无亲，靠卖菜和邻人的救济过日子。他喜欢念书，整日哼着之乎者也，肚子再饿，他仍是要念书。这件事，传到了惠照寺长老耳朵里，长老心地慈善，就把他接到寺内，安置在木兰院住下。

　　长老告诉他：木兰院很平静，你好好念书。到用饭时，寺里会敲钟。你听到钟声，就到前面堂上用饭。

　　王播听了，十分感激，送走了长老，便回屋里看书。

　　看着，看着，也不知看了多长时间，寺里果真响起了当当的钟声，他才想起用饭的时间到了，便高兴奋兴来到前堂上用饭。一看，全是僧人，有老有少，约莫有三十多人，围在桌边喝粥。旁边一只大缸盛着稀粥，有人用铜勺舀着分派。王播这才明白，长老说的用饭，只不过是一人两碗稀粥，一碟咸菜炒干子。他也坐下来，捧起粥碗，呼噜呼噜地喝起来，填饱了肚子，心满足足地回到木兰院去了。就这样，一日两，两日三，天长日久，王播除了到前堂用饭出来走一走，成天一心一意念书。长老见他如此勤恳，心中愈加喜爱他。不知不觉，王播在寺内已渡过了三年。

　　谁知，寺里的僧人不兴奋了，这寺里有个管事的僧人，叫圆通，带了一些僧人来找长老：原来人浮于事，再加上香火不旺，怎好收留王播，还养活他？僧人们一次次来叽咕，都被长老劝住了，众人没有措施，只有摇头。

　　有一次，长老出外有事去了。圆通想了个主意，立即串通全寺的僧人，要把王播气走。

　　这一天薄暮，王播听到开饭的钟声，照例踱到堂上。进去一看。怪事，饭堂里已没有人了，只有几个僧人在扫除，再一看缸里，粥也已经舀光。

　　怪呀！今天怎么吃得这样快？

　　王播正在寻思，圆通走来了，没好气地说：大家既要参禅，又要浇水种菜，哪能像你先生光用饭没事做！要吃，下趟来早些。

　　王播只好点点头，饿着肚子，回房睡觉去。第二天，王播早上读完书，刚听到饭钟一响，就急忙赶到饭堂。咳，又没遇上！众人已吃完了，正在洗碗。这下他明白了，不是他迟到，是僧人们提前吃了，想去找长老，圆通板着脸孔告诉他：长老出远门去了。寺里很将近断粮了！不要说你，大家都在发愁要饿肚子呢！

　　王播见圆通的睑上，像盖上了一层霜，只好叹一口吻，忍饥受饿，又回木兰院去念他的书了。

　　这回他学乖了，一边读书，一边留意看太阳。见木兰院内石塔的影子快正了，太阳已正中了，却还听不见饭钟响。二顿没吃，实在饿得难爱，只好先到堂前往等饭吃，他走出院门，穿过大殿，就遇见两个僧人从饭堂里出来，像是吃过了的样子。王播从月牙窗朝里一看，不看不知，只见圆通正催着几个僧人收拾饭桌，一边喊着：快些！快些！，一边走去敲钟。

　　王播气啊，好哇，你嫌弃我，不明里赶我走，却用鬼主意来讴我！罢，罢，罢！此处不留人，自有留人处。王播肝火冲冲回到木兰院，立即收拾行李，准备一走了之。转头一想，长老待我良好，不辞而别太不礼貌，可又不知道长老什么时候回来，总不能饿着肚皮等他回来呀！想来想去，仍是留首诗吧！他拿起笔，捧着砚台。走到饭堂上，站在凳上，便在墙上写起来

　　上堂已了各西东，内疚煮黎饭后钟。

　　正写到钟字，突然有人把他抱了下来。转身一看，本来是长老。他只好放下笔。把事情的路过一五一十告诉长老。长老听了，顿时把圆通叫来，责骂了一顿。

　　长老把王播拉到方丈室，让他饱吃了一顿，又告诉王播，都城就要大考了。又帮助了一些银两给王播作路费，才把他送出寺门。

　　果真，工夫不负有心人，王播先中了进士，今后又放了外官。三年后，王播被任命为淮南节度使，又来致扬州，就要去惠照寺造访长老。

　　本地官吏赶快派人通知寺里僧人，准备迎接，哪晓得，长老已经圆寂，寺里已由圆通主持当家。他据说节度使是当年的王播，吓得要死，立即派人扫除寺院，义把王播当年在墙伙题的诗，用绿纱蒙了起来，表示珍重，好替自己赎罪。

　　王播到了寺里，据说长老已经西去，叹息不已。问起此刻是哪个当家？小僧人答是圆通。可找来找去，却没见圆通。王播去看过当年住过的木兰院，又来到饭堂，只见当年题的两句诗，已用碧纱遮起来。王播微微一笑，命从人拿来笔墨，又续了两句，成为下面一首诗：

　　上堂已了各西东，内疚煮黎饭后钟。

　　二十年来尘扑面，现在始得碧纱笼。

　　王播在堂上坐定后，又叫僧人去找圆通。没多大时间，圆通就颤颤动抖的来了，一见王播，扑的一下，跪在王播眼前，立即自认前错。王播却叫他起来说话，仍要他主持惠照寺，并给一千两银子，替佛像装金，整理寺院。