老鼠为何在十二生肖中列首位

相鼠有皮，人而无仪！人而无仪，不死何为？

　　相鼠有齿，人而无止！人而无止，不死何俟？

　　相鼠有体，人而无礼，人而无礼！胡不遄死？

　　鄘风相鼠

　　读了这首《相鼠》，我首先想到的是秦国的李斯大人。《史记》中记载：

　　年少时，为郡小吏，见吏舍厕中鼠，食不絜，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰：人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！。

　　李斯大人年青的时候做小吏，有一次如厕，看到厕中的老鼠吃的是人拉出来的脏物，盘缩成狗那样，怕人，一天之中受人惊吓不知多少次。后来他去仓库，看到仓库中的老鼠，吃的是大米，住的是宽敞的房子，从不怕人。两相对比，李斯大人终于顿悟：做人就和做老鼠一样啊，有没有出息，就看他是生活在茅厕里还是生活在谷仓中。

　　李斯大人这一悟，如禅宗所说的醍醐灌顶那样，悟出了人生哲理，这就是他的著名的老鼠哲学。从此，一心向仓中鼠学习，果然成了大器，辅助秦始皇灭了六国的老鼠，一统八荒，官至宰相，爵封列侯。

　　后人把李斯大人列入法家，以为他没有读过《诗经》，也不知《诗经》里面有这首《相鼠》。其实，李斯大人曾拜著名的儒学大师荀子为师，和韩非子同过学。毕业后，大概专业不对口，改行了。到了后来六国一统，李斯大人做了宰相，就下令把《诗经》一类书全都烧了。试想，他要没读《诗经》，怎么会对老鼠有那么敏锐的洞察力？后人什么鼠没有见过？可就没有再创造一门子老鼠哲学来，只有李斯能。他要是没读过《相鼠》，怎么会对《诗经》那么痛恨？

　　李斯应该一方面要感激老鼠，一方面又恨《相鼠》。这种复杂的心态，现代人不也一样？

　　这首《相鼠》可能是诗经中骂得比较痛快淋漓的一首了。它不同于《硕鼠》。《硕鼠》是言老鼠之贪而又懒，应该是贪官一类；《相鼠》则是斥人而无礼、人而无耻。人无礼仪，无异于鼠。前者具有意识形态属性，而后者则纯粹出乎人性。

　　我很感慨先民对老鼠属性了解得如此之细。老鼠作为人类的天敌，可能是人类最讨厌的动物之一了，正是因为它的破坏力，才使得人们把自己痛恨的对象比作老鼠。但是，三千年来，当人们在唱《相鼠》时，老鼠们总在一旁哈哈直笑。现代的老鼠们不再做李斯那样的蠢事，他们知道书是烧不掉的，还不如自己来编书。

　　我便想起了2002年上海市普通高等学校春季招生考试语文试卷有一道15分的阅读题，我以为，光是这道题的题目就足以显示了命题人的学问了。不妨照抄下来：

　　鼠，特别是家鼠，本是令人痛恨的动物，然而它在十二生肖的乐队中却有拉首席小提琴的荣耀。古人用十二地支与十二生肖相对应，子位的鼠永远打头。

　　鼠与人类关系密切，有关鼠的童谣在旧时深受儿童喜爱。流行于京津一带的《小耗子偷油》，今天五十岁左右的人都会有印象；而《猫拿耗子》中耗子大爷的形象更带有几分老北京市民的懒散与穷讲究，十分可爱。不过，最为儿童神往的莫过于老鼠娶亲的民间传说，几乎流行于全国。春节前后，有关生肖的年画、剪纸，不仅是成年人点缀年节气氛的物品，更是儿童进入童话世界的向导。

　　在浙江绍兴一带，人们常称年画为花纸。鲁迅《狗猫鼠》一文忆及童趣有云：别的一张老鼠成亲却可爱，自新郎、新妇以至傧相、宾客、执事，没有一个不是尖腮细腿，像煞读书人的，但穿的都是红衫绿裤。清代梁玉绳《清白音集嫁鼠词自注》：俗传除夕鼠嫁女，窃履为轿。民间布玩具多有表现这一题材者，颇受儿童欢迎。旧时流行的玩具，用手帕折叠为鼠，或用布缝制而成者，都曾是儿童的宠物。作为生肖，老鼠在民间艺术如剪纸中占有一席之地，如清光绪间山东掖县十二生肖童子之一的鼠。但在绘画作品中，表现老鼠题材者就不多了。元代钱选《桃枝松鼠图卷》所绘并非家鼠，明宣宗朱瞻基则有《苦瓜鼠图卷》，画的分明是家鼠了。

　　文学作品中，鼠的形象在《诗经》中早见，如《魏风硕鼠》、《鄘风相鼠》等。唐代曹邺的《官仓鼠》以鼠喻贪污之官吏，有《硕鼠》遗意。唐代王度的《古镜记》写鼠妖为魅，开后世鼠婚故事之先河。《西游记》第八十一回至八十三回，写无底洞中的老鼠精逼唐僧成亲，是鼠婚故事的发展。清代蒲松龄《聊斋志异》中有《阿纤》一篇，写人鼠恋爱，生动传神，但以鼠为妇，恰如许仙爱上了雷峰塔下的白蛇，终不如狐妖花魅更具浪漫色彩。清传奇《十五贯》中的娄阿鼠既是鼠窃狗偷之徒，又是杀人凶手。但以鼠为绰号者，在文学作品中并不都是坏人，《水浒传》中的白日鼠白胜，属一百零八将中的人物；《三侠五义》中大闹东京的五鼠更是结拜的侠义之士，受到读者的喜爱。

　　这段文字大概是一篇替老鼠平反昭雪的宣言了。在命题的大人先生笔下，老鼠简直成为了人们身边的一宠物了。殊不知，越是这样，越是表明这些老爷们看似渊博的学问底下其实是一幅空皮囊。

　　一开头，赋予老鼠以首席小提琴师的美誉，大概就为老鼠平反定调了。他并不知道，十二生肖中，以鼠打头，并不是老鼠有什么德，而不过是子时正属一天中的夜未央时，这个时候正是老鼠活动频繁的时候，故古人以鼠对应子时。而民间的老鼠成亲，之所以画成尖腮细腿，像煞读书人的样子，其实正是对一班读书人的讽刺。儿童玩具中以老鼠为题材，也仅仅是逗小孩一乐罢了；文学作品中的老鼠并不都是坏人，就意味着老鼠可爱吗？五鼠闹东京中以五鼠作为五个侠义人士的外号，并没有赋予他们以老鼠的习性，不过是借此发泄对朝廷的对抗与不满情绪而已。五鼠不过是对应被朝廷御封的玉猫展昭，读者喜爱的总还是五个侠士而不是老鼠的习性吧。

　　命题的大人先生们大概是想在这里告诉中学生们，老鼠有多可爱啊，要我们善待老鼠。要不然，他为什么偏偏不提老鼠过街，人人喊杀，不提穿老鼠皮走猫步这类典故呢？看来，这又是继李斯大人之后一种新的老鼠哲学了吧。文章摘自刘绪义《诗经》心得