负气不赌儿

在湖北监利接近长江的地方，有一个渡口，叫白螺渡。自古以来，白螺渡河面宽阔，风高浪急，丰硕的水源盛产鱼虾，也润泽了周边众多的村子。可是，无论大人怎么小心，白螺渡每年都不免会淹死好几个小儿，有的是过渡时不小心掉下去，有的是在岸边洗个手也把命丢了。因此，提起白螺渡，人们又恨又爱。

　　这样一直到了清朝末年，白螺渡发生了一件负气不赌儿的故事，淹死小儿的人世惨剧才停止，从此变成了一个安全渡口。

　　靠白螺渡最近的周家庄，住着这样一家人，一个年青的媳妇柳翠兰守着公婆和三岁的儿子阿宝过活。柳翠兰的老公周志福出门营生几年了，音讯全无，家里出的多，进的少，日子越来越难受，偏偏婆婆不痛惜媳妇，常骂柳翠兰是个丧门星。

　　这一天，婆媳俩为了阿宝不好好用饭的事大吵一架，柳翠兰一发狠，叫公婆替老公写休书把她休了。她决定回婆家去改嫁，至于阿宝，当然丢给夫家。

　　回到婆家，想要改嫁却也不是轻易的事，兄嫂看柳翠兰的眼神可以杀死一头牛，巴不得她顿时消失，不要在家里白吃他们的饭。

　　没有措施，柳翠兰只好每天跟着村里的渔翁大嫂，到白螺渡附近荡舟捞鱼摸虾，拿去卖了，换点碎银生活。

　　这一天，她打到了好多虾，不禁兴奋坏了，哈哈大笑起来。突然，一只长着七色彩纹的虾蹦到她眼前说：求你放我一条活路，作为回报，我此刻带你去我们水族地宫看看，你看中了什么珠宝，就拿什么走。柳翠兰惊喜地承诺了。

　　接着，柳翠兰以为站到了水里，她随着彩纹虾往前游。游了很久，虾停住了，它一甩胡子，变成了一把七彩刷子，只听滴的一声，一扇弧形的琉璃大门徐徐开启，这是水族地宫的大门。这时，柳翠兰的下半身变成了鱼尾状，她很轻松地跟着虾游进了水族地宫。

　　四周都是水浪声，举目都是一些藻类。游了好一会儿，彩纹虾把柳翠兰带到了一个雷同私塾的地方。

　　这里有好多孩子在写字，也有的在哭闹不休，喊着我要回家。一个显然是老师的中年男子拍着双手说：娃儿们，来到这里，就再也不能回去了，你们就安心地待在这里吧，只有哪一天白螺河的水干了，你们能力再去投胎为人。

　　柳翠兰觉察这里的空气有股咸湿的味道，发黄的墙头不断地滴着水珠，就惊愕地问彩纹虾：这是什么地方？

　　彩纹虾说：这里的咸湿气味和水珠，都是失去孩子的亲人懊悔的泪水啊。这些孩子都是历年白螺渡淹死的孩子。他们的死，有的是因为亲人照看不周，有的是因为孩子自己蒙昧掉到了河里，我们鱼虾都看着心疼啊。

　　柳翠兰仔细端详着孩子们，很快就发现了几个认识的脸孔。她抱住一个小女孩痛心地说：珠珠，自从你淹死了，你妈就疯了呀！三个孩子追打着从她眼前跑过，她赶快喊：别跑了，你们三个是表兄妹，我认得！这三个表兄妹是同时掉到白螺渡淹死的。那一天，看守他们的姥姥在菜园里忙，姥爷在摸牌九，一眨眼的功夫，三个孩子就失事了！

　　唉，但愿龙王多保佑，不教人世有悲声。柳翠兰同情地说。不料彩纹虾说了一句话，把她的魂都要吓掉了。它说：今天是你儿子阿宝来报到的日子！

　　柳翠兰急忙叫道：不要！我的阿宝在村里活得好好的。彩纹虾说：你听，他此刻就在白螺渡口，正要和三个小同伴一起下河学游泳呢。

　　柳翠兰使劲地叫阿宝不要下来，彩纹虾说：晚了，他顿时就下来了。他是一个淘气的孩子，我们地宫有规定，下来观光的人类，不满一个时辰，是出不去的，你救不了他了。

　　柳翠兰奋力地想游出地宫，但是她开不了地宫的门。她请求彩纹虾放她出去，彩纹虾却变了表情咆哮道：你休想出去！你们不断地捕捞，险些灭了我们九族，我们却帮你们的孩子建起了亡灵私塾，让他们的魂灵在溺死今后有个归宿，不至于成为孤魂野鬼。你就等着品尝苦果吧！阿宝这么小的孩子哪能脱离妈？你就懊悔去吧。

　　岸上的声音明显地传到了柳翠兰的耳朵里。阿宝在笑：今天天热，我们下水学游泳吧。我昨天看村里的几个大哥哥游得很好。旁边的两个同伴都要他先下。阿宝站起来，伸开双手往前一蹦，整个身子就扑进了水里。还没容他想明白，脚下就似掉进了万丈深渊，踩不到底，张嘴想喊救命，却只有水一个劲地往嘴里灌。他的身旁迅速地涌起了一股股水泡，人就像秤砣似的沉下水面。两个小同伴哭了起来，匆忙去找大人来救他。

　　过了很久，岸上响起了阿宝奶奶呼天抢地的声音：我的乖孙孙啊

　　这一切，柳翠兰听得清明显楚，只恨自己不能上岸。她看着彩纹虾，希望它发发善心，可它只用愤恨的眼光望着她。柳翠兰哭着说：虾大人，我保证出去今后，再也不捞虾了，你就放我出去吧，我相信我的阿宝没有死，他另有救！她越说声音越大，最后变成了悲愤的叫唤。

　　彩纹虾依旧卷曲着身子不理她。这时，一个男性突然走了过来，一把揪掉了小虾的七彩须，递给柳翠兰说：快，翠兰，你用这个快去打开地宫的门，此刻一个时辰正好到了！说不定阿宝另有救呢！

　　你是周志福！志福啊，你怎么在这里？柳翠兰冲动得要晕过去了。周志福一把扶稳她，悲愤地说：我出门三年，带着钱财回来，遇上天黑时分摆渡。船上就我一个人，我被那个强健的艄公李胖子劫了财，他又把我绑上石头推下水淹死了啊。

　　天呐，我柳翠兰前生做了什么坏事，要让我夫死子散啊！我也死了算啦！

　　这时，彩纹虾动容了，它游过来说：我是龙王的第五子与一只虾妖生下的孩子，天生带点法力。这样，我帮你们一家三口还阳，你们还阳今后，奉劝人们善待水族，给我们休养生息的时机，不要没完没了捕杀我们。作为回报，我请求我的龙王爷爷保佑白螺渡周边的孩子安全长大。可是有一点，大人之间再怎么负气，不要丢下孩子不管，他们是无辜的。

　　周志福和柳翠兰惊喜万分，顿时承诺了彩纹虾的前提，并说终生不再吃水族，谢谢它的再生之恩。

　　于是，那天的白螺渡就发生了一件奇事。好多人看到，一只庞大的五彩虾托起一男一女升到水面上，等这对男女登岸后，它一个猛子就扎下去不见了。而岸上已死去多时的阿宝，也苏醒过来，投进了爹妈的怀抱。

　　自此今后，白螺渡捞鱼摸虾的人少多了，在鱼虾的繁殖旺季，人们自发地不去打搅它们。慢慢地，白螺渡原有的鱼虾特产被盐菜和炸胡椒替代了。直到此刻，盐菜和炸胡椒都是这一带传播很广的特产，无人不知。

　　盐菜的原料是白菜或青菜，炸胡椒的原料是辣椒和糯米粉，它们的创始人，就是柳翠兰。这两样菜，居家和远行的人都爱吃，利便携带且久放不坏。听说，柳翠兰就靠这两样菜发了家。