胡知县审妻
大明万历年间，新科进士胡士章被派往陈留县任知县。接到任命，胡知县带着夫人前往上任。
胡知县刚一上任就有好心人偷偷对他说：陈留的事不好办，陈留的官不好做。他问怎么不好做，那人就给他说了前两任的事。陈留县之前的两任知县任职时间都不长，下场都不好。有位李知县因收受行贿数额较大，只做了一年零几个月的官就被核办，撤职为民。
接替李知县的是陈知县。陈知县吸取了前任的教训，不取不贪，两袖清风，结果却这里受撞，那边挨碰，成天焦头烂额，被上司斥责为无所作为，结果也被解职。陈知县原来也是要被削官为民的，仍是上司念其笔下文章可以，别的给了个差事。
这个好心人还介绍说，陈留县是一个大县，地方乡绅、商行、粮行、银号等各有各的地皮，各有各的势力。他们都要地方官做他们赚钱的庇护伞。李知县生性好贪，这些人就贿赂收买。到后来他们甚至以贿赂数额几许作为势力巨细的标记和炫耀的资本。而在贿赂大赛中失败的则不愿善罢甘休，便拿出了上告的杀手锏，李知县就是这样被收拾掉的。而陈知县是铁打的衙门，这些人手里拿着大把银票却送不出去，成天还要胆战心惊地看着陈知县的黑脸孔，于是他们就团结起来收拾他。各种各样的希奇案件接二连三发生，陈知县却老是查不出，办不了。天天有人上告陈知县不能为民爹妈，无能为官，时间不长就被摘了官帽。
胡知县到任之前，也曾有人给他提醒过，他还觉得那是同僚们与他恶作剧，此刻一听还真让他担忧畏惧。于是胡知县审慎从事，小心为官。
一晃半年过去了，胡知县这官当得倒也风平浪静。胡知县以为是有人存心恐吓他。
然而就在这时候，意想不到的事发生了：有人状告他的夫人收受行贿。
夫人收受行贿这不即是是他收受行贿吗？胡知县吓出了一身汗，自己怎么又重蹈前任李知县的覆辙呢？
胡知县急得又是骂夫人是个贱人，又是搓手跺脚，可就是想不出一个好措施。他很畏惧，这事还只告在自己帐下，假如让上司知道了自己岂不是第二个李知县？正在胡知县为难之际，师爷呈现了。对于师爷这个人，胡知县仍是拿不准。他在李知县就任时是师爷，在陈知县就任时也是师爷。也就是说，这个师爷伴随了两任落马的官。因此自上任半年来，胡知县到处提防着这个人。现在自己为难了，这人却主动呈现在他眼前，还真得好好问问他。胡知县略略记得上任之前仿佛哪位同僚给他说起过这个人，说这是一个有计谋的人。那时他仿佛还笑着说，恐怕是割你马蹄的计谋吧。此刻自己有事，不管如何先问问他，看他怎么说。胡知县就问师爷是否知道有人状告夫人一事。师爷说：险些全县城人都知道。胡知县就问他这事怎么办。师爷竟然很不觉得然地说：福是福，祸是祸，是福是祸躲不过。说着，站起身来在胡知县耳边如此如此说了一番。
胡知县听后一拍巴掌：这个主意好，就是要夫人受点委屈了。晚上睡下，胡知县就对夫人说：你做的事情你都知道，此刻满城人都在说，而且有人还把你告上了本县。本县明天就要对你进行审问，你想开吧。胡知县本觉得夫人会哭闹，谁知夫人竟说：为了夫君，我赴汤蹈火在所不辞。
第二天，胡知县在县衙对夫人收受行贿一案进行了审理。这下县衙里可热闹了，本县有名的名流，商行、粮行、银号的大掌柜全被胡知县请来了。胡知县设座，还以茶水相敬。人们觉得胡知县请他们是有事商量，谁知竟然摆起公堂审夫人。不少人心里有些畏惧，他们或多或少险些都给夫人送过礼。
该来的人都到来了，胡知县拿起惊堂木一拍，下边一片肃静。胡知县的夫人被两个公人押着跪在了大堂上。那时有好几个人见状，就起身准备溜走。谁知大门有衙役把守，谁也走不了。
胡知县开始审案：堂下跪着的但是胡韩氏？
夫人答复是。
此刻有人告你收受行贿，今天你可要诚实交代。这半年你背着本县都收受了哪些人的行贿，从实招来！说完，胡知县将惊堂木又拍了一下。
胡夫人早吓得哆哆嗦嗦，口里不住地说：我招！我招！夫人说着从怀里掏出一个荷包，在场的人不知何意。只见夫人又从荷包里掏出一个东西来。夫人将它一点点铺开，本来是一张纸，纸上密密麻麻写着字。夫人说：所有贿赂人的名字，贿赂的数额全都写在这张纸上，一个不漏，请老爷明察。夫人说着将那张纸呈了上去。
胡知县在堂上看着纸上的字，下边的人可就坐不住了，有的人擦汗，有的人哆嗦，有的人格茗水粉饰内心的忙乱。然而胡知县看了一会儿，竟然在公堂上大笑起来。见县老爷发笑，在座的是莫名其妙，只有乖乖地听着。
胡知县边笑边说：哎呀，怎么都是在座的兄弟呢？大家这是干什么，见外了，见外了。兄弟们有啥事找我来说不就行了，何须这样呢？人常说，千里做官为吃穿，你们看本县拿着皇上的俸禄，这就够了。而列位兄弟做生意的、行医的、地方上做事的，大家都不轻易。你们给本县送一份，自己就会少一份，这少了的一份，你们假如心疼，就会从别人身上再去掠取，那不就即是本县掠取了黎民？这不是将本县置于不仁不义么？
胡知县在上边说着，下边的人瞪大眼睛听着，有人惊奇，有人迷惑，有人畏惧，大家都怕胡知县在这个场所提到自己的名字。胡知县说了一会儿，接着继续审问夫人：这么多银钱你都做了什么？夫人说：一分一文都没有动，全都藏在县衙的花圃里。胡知县立即派人追随夫人去挖，不一会儿，几个衙役抬着挖出的银钱来了。大家看着这么多的银钱，担忧降罪于自己。
人们嚷嚷了一会儿又抬头望着前边，只听胡知县在大堂上对身边的衙役说：拿火来。衙役将火弄来后，只见胡知县将手里的那张纸一点一点地址燃烧毁。等纸张全部化为灰烬后，胡知县说：以前的事本县既往不咎，列位还请下不为例。稍稍顿了一会儿，胡知县看着面前的银钱说，这些银钱，本县原准备给列位退还，最后一想，既然列位愿意拿出来，那就拿出来吧。眼下陈留大旱，而渭河里有的是水，本县已经让人测出了一条浇灌渠道，就是缺钱没有措施动工。此刻好了，这些银钱正好派上了用场，不知列位意下怎样？只听下边齐声说：好！好！
本来夫人收受行贿，另有那个记账单、埋银钱都是师爷让她这么做的。夫人被审，也是师爷让人告到胡知县这儿的。当然所有这一切都是瞒着胡知县的。师爷剖析了前两任为官不成的教训，以为李知县是太贪，人们是迫于他的权势，畏惧他的淫威，被迫咬牙贿赂。多半人掏钱，县老爷一人得利，就有人不满，就有人上告，李知县因此落马。陈知县虽清廉刚正，但是初来乍到，驻足未稳，面临如此盘根错节的地方势力，一味地刚硬就显得居高临下，孤傲不群，让人难以靠近，难以合作。师爷想胡知县廉洁的人格是不会收受行贿的，怕重走李知县和陈知县的老路，于是暗中让夫人取代收受，而且数额都比较小。他还写名挂号，以备日退却回。这也是他与夫人说定的。这是他从前两任的失败中总结出的平稳之计，而一旦脚跟站稳，大可不必这样。师爷让胡知县审夫人，就是审给在座的那些人看的。一方面让他们看清本县是一个富有聪明的廉洁的官，另一方面也让他们看到自己的做法是过失的，而知县又是一个能容人的大方大气之人，从而让他们在此后的日子里小心干事，支持知县。