太平洋怪兽之谜

假设有这种大概，即海洋的水能被排出，并且会被某种特大事故排空，那么，令人难以置信的无数的和各种非同平常而又令人惊奇的海怪就大概展此刻我们的面前。

　　太平洋怪兽

　　1977年4月25日，日本大洋渔业公司的一艘远洋拖网船“瑞弹丸”号，在新西兰克拉斯特彻奇市以东50多公里的海面上打鱼。当海员们把沉到海水下300米处的网拉上来时，一只意想不到的庞然大物“呼”的一下和网一起被拉了上来。

　　网里是一具从来没有见过的怪兽的尸体。

　　由于被网套着，看不清它的全貌，于是，他们把绳索拴在怪兽尸体的中部，用起重机把它吊了起来。一股猛烈的腐臭从尸体中披发了出来，尸体上的脂肪和一小部分肌肉，拉着长长的粘丝掉在甲板上。

　　船内一片骚动，此刻人们看明显了：这是一个雷同爬虫类动物的尸体。只管已经开始糜烂，但整个躯体却保存得很完整，可以明显地看到它有一个长长的脖子，小小的脑壳，很大很大的肚子（腹部已空，五脏俱无），并且长着4个很大的鳍用卷尺测定的结果表明，怪兽身长约莫10米，颈长1.5米，尾部长2米，重量约2吨，预计已死去一个月（过后经研究剖析，以为已死半年到1年之久）。

　　它既不是鱼类，也不像是海龟，在海上打鱼多年的海员谁也不熟悉它。大家发出了惊讶的议论：

　　“这和尼斯湖里的蛇颈龙不是一样的吗？”

　　“是尼斯湖的怪兽尼西吧？”

　　闻讯赶来的船长，见大家在赏识一具腐臭的怪物，暴跳如雷，他担忧自己船舱里的鱼受到损失，下令海员们当即把它丢到海里去！幸好，随船有位矢野道彦先生，以为这个发现不平常，在怪兽抛下大海之前，拍摄了几张照片并做了相关记实。

　　遗憾的错过

　　消息传到日本，马上轰动天下，尤其是动物学家、古生物学家们更是高兴，他们看了照片，进行了剖析后以为：

　　“这不像是鱼类，一定是很是贵重的动物。”

　　“很是惊人呀！这是不次于发现矛尾鱼那样的世纪性的大发现。”

　　“本世纪最大的发现活着的蛇颈龙”

　　消息也立即传遍了全世界。把怪兽尸体又抛回大海这件事，激发了人们深深的遗憾和猛烈的指责。尤其是日本的一些生物学家，对此举简直生气得“切齿扼腕”、“怒发冲冠”，他们谴责船长“蒙昧、愚蠢”。

　　只管大洋渔业公司立即下令在新西兰海疆的所有渔船，奔赴现场，从新捕捞怪兽尸体，甚至囊括前苏联和美国在内的一些国家的船只，也闻讯赶往现场进行捕捞。但由于消息发表之日(7月20日)与抛弃怪物之日已相隔3个月，虽然他们想尽了各种措施寻找它，然而在茫茫的大海里，谁也没能再把它打捞上来。人类大概熟悉一种新动物的最好时机，就这样遗憾地错过了。

　　值得侥幸的是，这次发现总算给生物学家们保留下了3件证据：一是怪兽的4张彩色照片，二是四五十根怪兽的鳍须（鳍端部像纤维一样的须条），三是矢野道彦先生在现场画的怪兽骨骼草图。

　　照片是从三个区别角度拍摄的：

　　两张是刚把渔网拖上甲板时拍摄的，网里是那只满身由白色的脂肪层包裹着的怪兽；

　　另两张是在怪兽由起重机吊起时拍的，其中一张是从怪兽侧面拍的，另一张是从怪兽后面拍的。

　　可以明显地看到，怪兽有一个硕大的脊背，对称地长着4个大鳍，照片中还可看到它腹内已空，整个身躯肌肉完整，只是头部露出白骨，怪兽白色的脂肪下面有着赤红的肌肉。从个头儿巨细来看，海洋里只有鲸鱼、巨鲨、大乌贼可以与它比拟。

　　但从照片来看，它的头部甚小，与现存的所有鲸鱼类的头骨全然区别，并且颈部奇长，特别是有4个对称的大鳍，这就没有别的海洋动物或鱼类可以与它相提并论了。

　　鳍须：这是惟一留下的贵重物证。它是怪兽鳍端的须状角质物。长23.8厘米，粗0.2厘米，呈米黄色的透明胶状，尖端分成更细的3股，很像人参的根须。

　　骨骼草图：草图左上方写着：“10时40分吊起，尼西（即尼斯湖里的怪兽）被拍了照片。”这是矢野先生那时的记实，他按照现场的观察和大抵的丈量，画下了这幅草图。怪兽骨骼长10米，头和颈部长约2米，其中头部45厘米，颈的骨骼粗20厘米，尾部长2米，根部粗12厘米，尾端部粗3厘米，身体部分长约6.05米。据他说，骨骼属软骨。

　　虽然上述这些记实和证据很是名贵，成为科学家们研究、鉴定、切磋的根据，可是要依靠它们来确定怪兽究竟属于哪一种动物，还匮乏根天性的根据。因为没有实物，无法与已知的各种动物和古生物的化石骨骼做比较，也就无法对比鉴定。

　　所以日本的生物学家们说：“哪怕带回一个小小的牙齿骨骼也好呀!”

　　然而，毕竟太遗憾了

　　怪兽究竟是什么生物

　　那头糜烂的怪兽到底是什么生物？

　　科学家们至今对此仍是争论不休，众说纷纭。从1977年报道这一消息后，这场争论大体上经历了这样一个过程：蛇颈龙说鲨鱼说爬虫类动物说不熟悉的动物说。

　　蛇颈龙说

　　最初，有以为它是鲸鱼、鲨鱼的，也有说是海豹、海龟的；可是依照留下的3个证据这几种推测都被一一否认了。

　　鲸鱼的颈骨比怪兽短；鲨鱼的脂肪藏在肝脏里，而怪兽则在表层；最大的海豹长5~6米，最大的海龟长2米，这比10米长的怪兽要小得多，而且骨骼也区别。

　　此刻核心是人们猜疑它是七万万年前便已绝灭了的蛇颈龙的子孙。其中一个主要的根据，是它有那样长的颈。环绕着它的长脖子，人们争论不休，很多学者欣喜地公布：它是“活着的蛇颈龙”。

　　日本横滨国立大学的鹿间时夫教授以为：“从照片上看，仅限于爬行类，然而可以思量太古生息过的蛇颈龙，可以说是发现了名副其实的活着的化石。”

　　日本国立科学博物馆古生物第三研究室小岛郁生也说：“从照片看来，好像是蛇颈龙后代。蛇颈龙有两种，一种是头小颈长，一种是头稍大颈短；这好像是颈短的一种”

　　法国自然博物馆副馆长包雪女士以及一些新西兰生物学家都同意这种说法。

　　的确，怪兽与蛇颈龙有着极其相似的地方。人们用怪兽骨骼图与蛇颈龙的化石骨骼做了比较，无论是整个骨架布局，仍是局部的鳍、尾、颈，都与之相似。特别应该指出矢野的怪兽骨骼图是按照他的目测和猜测画的，并不完全精确，但其布局与短颈蛇颈龙如此相像，不能不说这种蛇颈龙说是有一定按照的。

　　蛇颈龙是生存于佛罗纪后期至白里纪时期的一种海洋爬行动物，它的细脖子很长。与它外形相似的陆上蜥脚类恐龙，最初也有着细长脖子，可是发展到佛罗纪后期，这种细长颈的恐龙逐渐消亡，代之而起的是白垩纪早期的素食龙(如肿头龙、沧龙等)，颈部都比较短了。蛇颈龙也向颈短的方向发展，假如是这样，日本发现的这头怪兽也可以说是更进化了一些吧？于是报上公布：“这是本世纪的最大发现！”

　　鲨鱼说

　　可是不久之后，东北水产大学对那一把惟一的物证怪物须条进行了蛋白质的分忻。发现它的成分酷似鲨鱼的鳍须，于是报纸、新闻又转向鲨鱼说，一时间“巨鲨”、“一种未见过的鲨鱼”的说法又布满了报纸。

　　此时，英、美一些国家的生物学家也持此看法。

　　英国伦敦自然史博物馆的奥韦恩惠勒说：“这个猎获物或许是鲨鱼，以前生界各海滨附近曾发现很多另外怪物，结果弄明显后，都是死鲨鱼。鲨鱼是一类软骨鱼。它们没有硬骨架。当鲨鱼死后，尸体逐渐糜烂时，头部和鳃部先从躯体脱垂，这样就形成一个细长的颈，末端像个小小的头。很多日本渔民，甚至更为老手的人都被雷同蛇颈龙的形状所愚弄”

　　这种说法好像很有道理，并且一时间很多持有蛇颈龙说法的人也都放弃了自己本来的主张。怪兽即是鲨鱼，好像已成定论。

　　可是，路过再次测试须条，又不能肯定它是鲨鱼了，加上一部分学者坚持爬虫说，鲨鱼说又开始动摇。

　　的确，按照科学家和日本记者的现场调查，提出了种种否认它是鲨鱼的按照：

　　其一，鲨鱼的肉是白的，姥鲛的肉是粉赤色的，而怪兽则是赤红的。

　　其二，当“瑞弹丸”海员们把它捞上来时，现场没有一个人猜疑它是鲨鱼，为什么呢？记者调查了这个问题。本来鲨鱼没有排尿器，体内储蓄的尿是利用海水的浸透压力，从满身排出的；因此，鲨鱼的肉有一种尿特有的臭味，有经验的渔民都会闻出来。“瑞弹丸”的渔民们正是由于这一点而否认了它是鲨鱼。

　　其三，假如然是鲨鱼，那么具有软骨架的鲨鱼，在死了半年之后，是绝对不会被起重机吊起来的。因为尸体开始糜烂，软骨也开始糜烂，尸体的软骨架绝对担当不住约莫两吨的自重。对此，很多鱼类学权力都以为这是否认鲨鱼说的一个重要论据。

　　其四，怪兽有较厚的脂肪层，包裹在满身的肌肉上，而鲨鱼只在肝脏里才有脂肪。

　　爬行动物说

　　于是，从鲨鱼说又转回到爬行类动物说。证明怪兽大概是爬行类动物另有一个重要的论据，即怪兽的头部呈三角形，这是爬行类独具的特点。日本著名科学漫画家石森章太郎按照骨骼草图，画了一幅怪兽复原图，假如照此图来看，它可真像一个爬虫类动物了。

　　1977年9月1日和19日，在日本东京召开了两次有关怪兽身份问题的学术讨论会。会议主持人、东京水产大学校长佐木忠义于同年12月15日下午向报界发表了日本学术界的研究结论：

　　从怪兽鳍端须条的化学成分来看，得不出是鲨鱼的结论；

　　从怪兽的两对腹鳍、长身体、长尾巴以及身体表面都是脂肪等特点来看，是和迄今已知的鱼类完全区别的一种动物；

　　在分类学上，很大概是代表着全新的一种人类未熟悉的动物（海栖爬虫类）。

　　此刻，人们都渴望在南纬43度53分，东经173度48分曾经打捞上怪兽尸体的地方，有一天会再现怪兽的踪影。大概它正是人们所等待的史前爬行动物。