酒幌子

传说汪士慎和李鳝第一次碰头，不是写字，也不是画画，是给一家酒家写了一幅酒幌子，竟让这家旅店关了门。

　　汪士慎是安徽人，很早就来到扬州。在扬州，他同八怪中的另外画家都有交往，惟独李鳝一直在外面做官，从未见过面。

　　李鳝也早已仰慕汪士慎。他罢官回乡经过扬州，便和汪士慎见了面，还一起外出游玩。二人走到冶春园一带，瞥见一家小旅店高挂着一条酒幌子，很别致。别处的酒幌子都是白布上写个大酒字，但是这幅酒幌子在酒字旁边还写最很多小字，仔细一看，上面写的是：太白仙亭，酒价廉平，乘兴儿一沽三斤，打开瓶后，滑辣光馨。教君顷刻饮，顷刻醉，顷刻醒。

　　这几行小字就把二人骗进旅店去了。汪士填要了些酒菜和李鳝对饮。突然，旅店老板从店后走到柜台里，低声问店员：君子之交淡怎样？

　　这话说的声音很低，仍是被李鳝听到了，他感到希奇，就问汪士慎：你也算是老扬州了，这老板怎么对店员问这么一句文诌诌的话？

　　汪士慎笑笑说：这是旅店里的行话，是问酒里有没有掺水，君子来往淡如水嘛。

　　正说着，又听见店员回店老板说：北方壬癸已调和。

　　这一句话，李鳝倒听明白了，金木水火土五行中北方壬癸是指水。店员是告诉老板：水已经掺进去了。李鳝来气了，这不是坑害人吗？他站起身来，拦住了要到店后去的老板。

　　他把酒杯一举，对店老板说：我有钱不买金生丽！

　　老板楞住了，他说行话可以，说隐语可不行了。汪士慎一旁见了，也以为有趣，便笑着对老板说：你没读过《千字文》吗？上面不是有一句：金生丽水，玉出昆岗吗？他有意把水字说得很重。

　　老板听了，马上脸胀得通红。李鳝可不放过他，硬要拉老板到柜台里看个究竟。汪士慎见李鳝动了真火，怕吵起来反扫了游兴，就上前拉住了李鳝，指指对面几家旅店说：对面青山绿更多！

　　汪士慎的话里隐去了青山绿水中的水字，李鳝和老板一听就懂了。李鳝见汪士慎打圆场，也就不言语了。

　　老板见汪士慎解围，心里非常感激。有个店员熟悉来客，就上前告诉老板，他们就是鼎鼎大名的大画家汪士慎和李鳝。老板一听惊住了：这可不能冒犯！我这小店不就是请名流写了个酒幌子，才这么引来主顾的吗？

　　老板笑眯眯地奉上好酒好菜，凑上前，先是赔不是，接着又提出，要把门前酒幌子换掉，请汪士慎和李鳝为他重写一副酒幌子。

　　李鳝二话没说，一口承诺，立即提笔写了个大酒字，接着又在酒字旁边写了一行行小字：怨煞渊明，气煞刘伶，把瓶儿畅饮三斤，君若不信，提秤来称，定有一斤水，一斤酒，一斤瓶。

　　老板一看李鳝在揭旅店的丑，气得脸刷白。汪士慎怕闹下去，只好再出面打圆场：这是我密友酒后嬉闹，来来来，我重写一幅。

　　说完，汪士慎提笔在新拿来的白布上写了个篆字酒字，又在酒字上方写了酉园二字，这酉字写得像酒坛，园字写得像菜盘，像字又像画，倒很别致。连李鳝也在一旁连声赞妙。老板蛮兴奋，立即落下旧幌子，换上了这幅新的，临走时还干恩万谢感激汪士慎。

　　你晓得李鳝为什么说妙呢？本来酒字偏旁是三点水，写在篆字就成了六点，这是暗指酒中掺水。起名叫酉园，酉是隐了水的酒字，也是暗指店里掺水的意思。

　　据说，这新酒幌子刚挂出来时，这家旅店的交易还好，不少人都想来看看这幅离奇的酒幌子。到后来，酒客们琢磨出里面的意思了，哪个还想化钱买水喝啊!就再也不到这家旅店来了。没有多久，老板只好关门大吉。