广水知县除盗

广水县是最让武昌知府头疼的一个县，这里原来算是一个比较富饶的地方，可近年来却让强盗弄得乌烟瘴气，几任知县都因为镇不下这些盗贼而丢了官，黎民怨声载道。

　　眼见又一个知县受不了强盗的猖獗，挂印辞官而去，实在没有谁愿意去接管这个烂摊子。就在知府为这事坐立不安的时候，却有一个人主动要求去广水县。

　　这人叫楚韦民，本来在一个偏远的小县里当知县，不过由于声誉不是怎么好，知府正在思量是否要将他免掉呢，没想到这个时候却主动出来担此大任。楚韦民说：我知道有一些人不满我的治民方式，不过假如能让我去广水县，乱世用重典，我想应该能镇得住那些盗贼的。

　　知府此时也想死马当活马医了，有人去总比找不到人去好，于是就承诺了他的要求。几天后，楚韦民就带着几名随从来到了广水县。

　　来到县衙的第二天，楚韦民就叫人到街上贴了很多榜文，上面写着：广水县强盗如蜂，全国皆知，本县被派到此处，已经抱着丢官之心。凡不想让本县过好日子的人，本县也决不让他有好日子过。从今日起，凡捉到的强盗，不管盗物几许，一律杀头！

　　榜文一出来，在县里当即引起轰动，人们都想，看来这一任知县要发狠了。那些盗贼好像一下子也诚实了起来，好几天没有人出来作案了。

　　但好景不长，平静的日子过不到十天，城里就有一家绸庄遭了盗。楚韦民一发狠，就叫捕快们努力追查，同时又在城里城外贴上榜文：凡是曾做过盗贼的人，不管做的案子有多大，如能自首，并举报同伙的，只要表示此后不再作贼，则一律既往不咎，并有嘉奖；而被举报之人，则当严办，对于窝藏贼的人，也与贼同罪。对第一个来自首的人，还会给重奖。

　　这榜文一出来，人们都不禁摇头，看来这知县也太天真了点，哪有贼人会跑来自首的啊。况且说是既往不咎，谁知道会不会秋后算账啊，看来这知县也就这两下子了，这种话吓一吓小孩子可以，盗贼们都是被吓大的，谁会吃这一套？

　　这天，楚韦民坐着轿子正行在街道上，忽然街上传来一声大叫：老爷，我要自首。

　　只见一个年青人拉着另一个男子跪到了路中，那名男子大惊，急忙想摆脱逃跑。可这时哪还走得及，随从们早就扑了上去，将男子给抓住了。

　　楚韦民当即下了轿，问年青人：你说你想自首，你伏了什么案子，就说出来吧！

　　年青人指着那男子说：我叫张有财，这几年是做了不少案子，我早已厌倦了做贼的日子，既然老爷说过，自首的人就既往不咎，我此刻就来自首。这人和我是同伙的，和我一起做了几年的贼。

　　楚韦民大笑，说：好，只要你肯从今今后再不做贼，本县肯定不会再为难你！说罢就叫随从将那名男子绑了起来，等审查明显后再处置。

　　被绑的男子大惊，没想到这么一下子就被密友给出卖了，急得大叫道：我认可自己是做了不少案子，但是每次都是我们一起做的，获得的财物全是等分，为什么却放了他？

　　楚韦民大笑道：我的通告上写得明明白白，举报了别人，就能获得嘉奖。假如适才是你举报了他，那此刻被抓的人就是他了，谁叫你慢了一步呢？要怪也只能怪你自己下手太迟。

　　男子只得恨恨地瞪着张有财，却无可奈何，被人们拉回了县衙审理。楚韦民这才问张有财：榜文上已经说过，你是第一个来自首的人，本府会给你重赏的，你想要什么？

　　张有财跪了下去，说：小人已经零落在江湖上多年了，一直做贼，此刻也想过一过安定的日子，想在此做一点合法的小本交易度日。

　　楚韦民兴奋地说：好，本县会替你安排的。

　　第二天，楚韦民就要在城外将那名男子正法，来围观的人密密麻麻，人们都为除去一个强盗而兴奋。只见县衙的人将男子带到一个坡上，刀光事后，一颗头颅飞起老高，然后就将人埋在了乱石岗上。

　　楚韦民果真没有食言，两天后就出资给张有财买下一间门店，让他在此做小本交易，算是给第一个自首者的奖赏。从此，张有财就用这间门面做了小交易，县衙里的人还常常惠顾这家小店呢，谁也没有把他当贼人对待。

　　这一下如同安静的水里丢了一颗石子，在县里引起了不小的轰动，马上做贼的人，心里都难免打鼓了，所谓人心隔肚皮，谁知道同伙会不会有一天忽然告密自己啊。于是就有人先下手为强，跑到官府来自首，还举报了一些同伙。

　　好多事情开头了就一发不可收，那些当过贼的，开始是互相猜疑，相互提防，再后来为了走在别人前面，都纷纷自首。一时间县衙里的人忙个不亦乐乎，每日审贼收赃物。半年后，该捉的捉了，该杀的也杀了，一些不肯举报人的，又怕被人举报，干脆就逃到县外去了，广水县的强盗一下子险些绝迹，人们纷纷称赞楚韦民治理有方。

　　眼见强盗的事已经平息下来，楚韦民决定回一次家乡。这次与他同行的有几名随从，张有财也和他们同行，出了广水县境，两人都抚掌大笑。

　　其实所谓的自首都是他一手安排的，楚韦民博览群书，对古代一些官员的逸事都明显，这次他只不过是使用了唐僖宗年间大臣崔安潜的捕贼招数而已。崔安潜当年出任西川节度使时，也是因为强盗太多，贴出榜文嘉奖举报者，引得强盗勾心斗角，最后不攻自灭。

　　为了加速强盗的猜忌，于是他要两人装扮成举报和被举报者，知府知道楚韦民的计谋后，就让张有财和另一人来到广水县，协助楚韦民的行动，其实那时的杀人现场只是演出给人们看的，并没有真的人被杀。而张有财留在城里做小本交易，就是想让人们看到，举报的人官府的确不会再追究了，这样就给那些想自首的人吃了一颗放心丸。

　　这晚，他们来到一处渡口时，已经傍晚，当晚就住在一家小客栈里。张有财连夜雇好了船，第二天一早大伙就上了船。

　　船慢慢在江上行驶，行了一段水路，就感到船越行越慢，正惊异间，就听船工叫道：不好了，我的船漏水了！众人一看，果真船舱里进了不少的水。楚韦民这一下慌了，此时正在江心，而他又不会水，这船一翻，非葬身江底不可。

　　眼见船舱内水越来越多，大伙都急了，可江面此时并没有别的船路过，哪里又能找获得来救的人？却在这时，一阵大风吹来，本就摇摇欲坠的船马上翻了，连人带货品全掉进了江里。

　　楚韦民大叫一声，身子已经落入江水中，他喝了几口水，拼死地将手在水中乱抓，突然抓到了一根竹篙，只感到竹篙往上一提，他的头终于露到了水面，就看到张有财正趴在一个木箱上，竹篙的另一头正握在手上呢。

　　他大叫一声：我不会水的，快救救我！却见张有财一笑，猛地将竹篙往下一压，楚韦民的身子又沉入水中。他双手乱击打着水，想浮出水面来，可却被竹篙牢牢压着，又吞了不少的水，接着就什么也不知道了。

　　等他醒来的时候，才发现躺在江岸的一处小树林中，张有财正用手不停地按着他的肚子。楚韦民吐了几口水，这才说出话来，他看了看四周，没看到另外人，就问那些随从哪去了，张有财笑道：他们都随着船飘到下游去了，不过船是木头做的，他们都趴在上面呢，不会死的。楚韦民望着静静的江面，叹息一声，说：惋惜我的家产全都没了。

　　身后的张有财冷冷地说：你莫非还放不下那些身家吗？连命都差点没了，就算有再多的钱，又有什么用？也许我真的不应该将你救起来的。

　　楚韦民连声致谢，张有财苦笑道：你不必谢我，实话告诉你，这船是我弄的手脚，原来是想将你淹死的。

　　这话让楚韦民大吃一惊，急忙问：为什么？

　　张有财这才说出路过来，其实楚韦民以前当官时声誉并不好，主要就是贪钱，知府接到了不少举报，原来就计划处理他了。却没想到他忽然提出要来这个强盗成灾的地方来，知府眼见无人可用，也知道楚韦民仍是有些真本领的，这才承诺让他前来。在他提出治贼方案后，又派张有财前来配合。其实张有财前来却有另一项任务，就是发现楚韦民仍是和本来一样贪财的话，就想措施暗中处理他。

　　这一年来，楚韦民用计将县里的强盗都除了，但是从强盗手里搜出的赃物，他却全部占为己有，同时也接受了不少的行贿，做了一些不该做的事情，这次就是想将这些财物运送回家的。张有财眼见其贪心未改，这才决定弄一次事故，让他葬身江中。用知府的话说，就是要用他的能力，但也要他为自己的错误付出代价。

　　张有财说：我本想将你淹死的，可最后也看出你挺博学的，以为是个人才，死了还真有些惋惜，这才改变主意又将你救了出来。本觉得你经此一劫，会看淡身外之物的，没想到你竟然还恋恋不忘江里的这些东西。

　　楚韦民听得目瞪口呆，实在没想到一切都在知府的安排中。他就是以为在本来的偏远小县没几许油水，看出治广水县的强盗也是一次发达的好时机，这才要求前来的。果真这一年来，捞了个不亦乐乎，却没料到知府另有这么一着棋。

　　忽然，他扑地一下，对着张有财跪了下去，大叫道：壮士一言提醒梦中人，感谢你的不杀之恩，从今天起，我的这颗头就是你的了，假如你看到我再贪赃枉法，这颗头你随时都可以拿去。

　　这时，漂到下游的随从已经上了岸，并找到了他们，众人一起回到渡口的客栈，张有财打开一间房屋，却见里面放着很多原来应该沉入水中的财物。楚韦民这才知道，张有财在昨天晚上，已经偷偷将箱子里的宝贝全部用石头换下了。

　　楚韦民叹息一声，说：这些财物再也不是我的了，我们此刻就回去，将它们全部用到广水县的治理上来吧！又转身对张有财说：我为广水县除了不少小盗，你却除了一个大盗啊！

　　从此，楚韦民果真好好做官，再也没有做贪赃枉法的事了，一直到老都享有清誉。