灭鼠杀官
一、杀身之祸
清朝同治年间， 凉州城西有个杨寨村，村里有个人叫任大根。三年前，任大根莫名其妙失踪了，村里人都觉得他死了。不料，一天薄暮，他拖着一条瘸腿又回到了村里，今后深居简出。
任大根不知中了啥邪，从山里弄回来一只体形比猫还大的山鼠，不声不响地养起来。村里人好奇地问他养那东西干啥， 他却避而不答。
这天， 村里杨财主家的粮仓闹老鼠。任大依据说后，便提了一个山鼠笼过去，交给了杨财主的管家，说他的山鼠能抓老鼠。管家半信半疑， 晚上试着把山鼠放了出来，第二天，粮仓里的老鼠果真一只都看不见了。
这消息一传十，十传百，方圆百里很快都知道任大根的山鼠能抓老鼠。于是，常常有大户人家请他去抓老鼠。
初六晚上，任大根在城东一户大户人家抓完老鼠，到酒馆里喝了二两烧酒，挑着装山鼠的笼子往家里赶。他刚走到离村庄不远的一处乱坟岗，忽然听到有人喊救命，循声望去，只见有两个人影在晃动。任大根心想，这肯定是强盗在抢劫过路人，他就壮着胆量吼了一声。那些黑影听见了，匆忙驾着一辆马车，朝城里的方向逃去。
任大根走上前，发现一个人躺在地上一动不动，他伸手一探，此人尚有一丝气息。任大根把这人背回了家，等点灯一看，不禁吓了一跳：这是个年青后生，头部和身体被刀砍得鲜血直流，早已昏迷不醒。救人一条命，胜烧十年香，任大根赶快请来了一个郎中。郎中看事后，说幸好没砍到关键处，就把后生的伤口一一清洗洁净，然后敷上刀伤药。
后生终于醒过来了，任大根听他的口音不是当地人，就问：你咋被砍成这样呢？后生这才说出了被害的路过。
后生名叫李志，是宝鸡人，奉母亲之命来到凉州，看望在州里为官的父亲李克章。进城门时，守门的兵士见他风尘仆仆，便拦住问他是哪里人，李志说是宝鸡人。谁知兵士却不许他进城，说：知县李大人有令，凡是宝鸡来的人都不让进城！
李志急忙说： 李大人李克章，就是我爹，我是特意来看望他的！
那兵士急忙爬上城门楼子禀报，不一会儿，他下来对李志说：我们把总说了，你就是李大人的亲爹，也不让进！
此时已是日落时分，兵士关上城门，把李志挡在了城门外。无奈之下，他只好在附近一家客栈先住了下来。
半半夜，李志正在睡觉，忽然听到了一阵扣门声。他觉得是店家有事找他，就打开门，却见门外站着两个生疏男子，一个长着一张马脸，另一个是个矮子。
那马脸问：你就是李大人的令郎吗？李志承诺了一声。
马脸说：李令郎，我们奉李大人之命，前来接你回县衙。李志很兴奋，顿时结了店钱，跟着这两人出了客栈，坐上了一辆马车。矮子驾着马车，马脸骑马紧随车后，飞快地向前奔去。
李志想起了白日进城的事，问矮子：我爹为啥不让宝鸡人进城？
矮子说：李大人为官廉洁，担忧家乡的亲戚都来投靠他，让老黎民瞎议论，才定了这个规矩。李志明白了，本来父亲是为了避嫌。
他父亲李克章四十岁才考中举人，在家等了三年，终于等到了吏部下来的文书，要他补凉州知县的缺。临走时，他只带了一个贴身家仆，然后叮嘱老婆，等他在凉州安置下来，再派人来接他们母子过去。谁知，父亲走了大半年，却一直杳无音信，母亲这才打发李志前来看望。
走了快一炷香的功夫，矮子吆住了马，说了一声到了。李志急忙跳下车，外面却是黑暗一片，哪里是凉州县衙，分明是在荒郊外外！
李志心中一惊，却见那两人抽出腰刀，一前一后堵住了他。马脸嘿嘿一笑：小子，实话告诉你，不是我们要杀你，而是你爹叫我们这么干的。你记好了，明年的今日就是你的祭日！说完，两人举起刀，朝李志头上砍了过来！
李志刚喊了一声救命，就被矮子一刀砍在脸上，昏倒在地。马脸和矮子又砍了几刀，见李志一动不动，正要伸手去探他死了没有，忽然听见有人吼了一声，两人匆忙驾上马车，匆忙跑了。
二、母亲失踪
任大根听后， 皱着眉头说： 这两个贼人定是偷听到你说的话，才暗中盯上了你，以你爹的名义，把你骗到乱坟岗上，想劫财害命！李志想想也是，便请任大根帮忙去一趟凉州县衙，让父亲派人来接他。任大根却摇头说，他最畏惧去衙门见官。
李志在任大根家又休养了几天，便再也待不住了。他见自己的脸被砍得面目全非，恨死了那两个贼人，恨不得立即就见到父亲，让县衙的捕快尽早将他们绳之以法。于是， 他谢过任大根的救命之恩后，一瘸一拐地脱离了杨寨村，径直来到了凉州城。
李志对守门的兵士谎称自己来自甘州，进城后一路打探，终于找到了凉州县衙。他正要对门口的官差亮明身份，衙门里忽然冲出了几个衙役，不由分说，把他和街上的几个行人轰到了一边去。接着，里面抬出了一顶官轿，轿子刚出衙门，大街上冲出了一个老人，拦住轿子高声喊道：李大人，小民冤枉啊！轿子停了下来，从轿中走出一个身着官服的人，问老人有何冤情。
李志仔细一看，这人并不是父亲。他忙向旁边的人打探，这穿官服的人是谁？旁边的人说，他就是知县李克章大人。李志蒙了：知县明明是父亲，咋变成另一个生疏人呢？
李志越想越以为难以想象，打探一番后，得知这李大人也来自宝鸡，上任的时间和父亲相差无几。李志以为其中必有蹊跷，却不知该怎样是好。于是，他匆匆赶回杨寨村，准备把父亲的事告诉任大根，请他出个主意。
谁知，任大根却忽然搬迁了。李志向村里人打探他搬到了哪里，村里人都摇头说不知道。李志没有措施，只好先回家告诉母亲再做计划。
李志回到家， 叫了半天门，才见老仆李喜从门后露出半个脑壳。他一瞥见李志的脸， 吓得大叫一声，又把门关上了。李志高声说：李喜，我是李志，你快开门啊！
李喜听见是令郎的声音，又小心翼翼地探出头来，仔细看事后，惊奇地叫道：令郎，你咋变成这个样子了？
李志摇了摇头，进了门，发现屋里冷冷静清的。他急忙问：我娘呢？
李喜十分惊奇，说：令郎，你在老爷那儿，没见着夫人？本来，李志走了或许半个月，一天晚上，家中忽然来了两个凉州县衙的官差，说是老爷特意派他们来接夫人的。夫人就问令郎到了没有，官差说已经到了。夫人就说明天一早起程，其中一个马脸官差却说，他们来之前，李大人吩咐要快去快回， 要是白日太热， 就晚上走。夫人一听是老爷的意思，就简单地收拾了一下，带着贴身丫环，随那两人坐上马车，连夜赶往凉州去了。
李志忙问另一个官差的长相，李喜说是个矮子。李志一下子惊呆了：这两个官差，正是加害自己的贼人。母亲落到他们手中，肯定凶多吉少！
李志急忙往去凉州的方向奔去。一路上，他脑筋里始终有一个疑团：这两个贼人绝不是图财害命这么简单，显然是冲着自己家里人来的！莫非是父亲的对头，先加害自己，然后又骗走母亲？假如然是这样，父亲此刻又在哪里呢？是不是早就落入他们的手中？
赶到凉州后， 李志请街上的画师分别画了爹妈的画像，逢人就问，好几天过去了，却没有打探到爹妈的下落。他来到先前住饼的那家客栈，问老板有没有见过那两个贼人，老板摇头说没见过。李志又向守城的兵士打探，他们却都说不知道。
李志心里乱成了一团麻， 漫无目标地在街上走着。忽然，他瞥见任大根肩上挑着山鼠笼，正一瘸一拐地低头赶路，就喊了一声任叔，追了过去。
任大根匆忙往一条小巷子里跑，等李志追过来时，他已不见了踪影。
李志很希奇：任叔为啥要躲着自己呢？他回身正要往回走，眼前却闪出了一个人，手持扁担，拦住了去路。
李志大惊失色，定睛一看，竟是任大根！
任大根紧盯着李志问：你跟着我到底想干啥？
三、惊天机密
李志叫了一声任叔，眼泪刷一下就流了下来。这时候，任大根看到了他手中的画像，收起扁担问：这画像上的人是。李志说是爹妈的像。任大根愣了一下，拉起李志说：这里说话不利便，跟我走！
来到一处无人的地方，任大根这才问：你咋还在凉州？李志哽咽着把母亲被贼人骗走的事讲了一遍。
任大根带着李志回到了城东的住处，当天半夜，又匆忙搬回了杨寨村。收拾就绪，任大根对李志说： 你这样乱走乱问， 太危险了。万一碰上那两个贼人，他们还能放过你？
李志眼巴巴地望着任大根说：任叔，我此刻一点措施也没有，你说我该咋办？
任大根叹了口吻：你爹娘存亡不明，家中就剩下你一人了，你得先庇护好自己，不要再乱跑了。你要是不嫌弃，就把我这儿当成你的家，事情早晚会水落石出的！
李志就在任大根家住了下来，帮他干一些力所能及的活。李志对任大根用大山鼠抓老鼠的措施感到很稀奇，问他咋想出这个主意。任大根说，几年前，他在北山住，无意中发现一只大山鼠竟能使唤老鼠，这是鼠王啊！于是，他千方百计把大山鼠抓了回来，又耐心地在人鼠之间创立信任，此刻使用起来驾轻就熟。
时间一长，李志发现任大根每次喂大山鼠时，都显得很神秘。大山鼠平时锁在后院的一间暗房里，没有窗户，里面黑咕隆咚的。每次抓完老鼠，任大根总要背回来不少猪肉，悄悄地拿进暗房。这间暗房除了他一人能进出，任何人都不让接近，连李志也不破例。
半年后，凉州城区记粮店的区掌柜打发人来请任大根去抓老鼠。任大根把山鼠笼交给来人，次日一大早，他就去粮店接鼠王。到了后晌，他却迟迟不回来。李志有些纳闷，决定去村口看一看。
李志刚走出屋门，就听见院门咣当一声被撞开了，任大根肩头立着鼠王，满身是血，一头栽倒在门口。
李志匆忙奔过去，把任大根抱到了炕上，使劲掐了一阵人中，任大根才慢慢醒了过来。李志要去请郎中，任大根却一把拉住他，摇头说来不及了。李志问：任叔，是谁对你下辣手？
任叔喘着粗气说： 是齐老二。他忍着疼痛，说了一个惊天的机密。
三年前，任大根经过北山，被山上的贼寇齐老二抓住，架到了山上，逼他入伙。为了活命，他只好承诺，当了给贼人做饭的火夫。这天，几个贼人截住了两个过路人，从负担里搜出了一份文书，本来，其中一人竟是前去凉州赴任的知县李克章。齐老二一看，马上起了恶念，杀了主仆二人，拿着文书，带了贴身弟兄马脸和矮子，假冒李克章当上了凉州知县。下山前，齐老二叮嘱弟兄们耐心等待，等他在凉州县衙站稳了脚跟，就带他们去享受繁华富贵，弟兄们信觉得真。谁知，一天深夜，齐老二却偷偷地带领一队官兵，趁黑摸上山来，把正在睡梦中的弟兄们杀了个精光。任大根被砍断了一条腿，昏死过去，才庆幸逃过了一劫。
李志不由得放声大哭： 任叔，齐老二杀死了我爹，你为啥不早点告诉我呀？
任大根苦笑一下， 又讲了起来。他无意中救下李志后，猜疑齐老二已经知道他还没死，利用李志来设一个苦肉计的套， 想叫他往里钻，所以，他没敢对李志说出真相。为了以防万一，李志一走，他顿时脱离杨寨村，搬到了城东。当他看到李志父亲的画像后，这才相信李志确实是李克章的儿子，收留了李志。其实，任大根一直都在等候机会杀掉齐老二，替死去的兄弟们报仇，他原本想等机会成熟，再把真相告诉李志。不料，就在他去区记粮店的路上，竟和马脸他们遇了个正着。他心中一惊，低头想快步走过去，没想到仍是被眼尖的矮子认了出来。
任大根急忙拐进了一条巷子，绕了好几个弯，终于挣脱了他们。他来到粮店，挑起山鼠笼，立即赶出城。千万没料到，马脸和矮子并没有被甩掉，而是一直悄悄地尾随在他身后，来到了乱坟岗上。两人见此处无人， 就持刀截住了任大根。危急关头，任大根打开了山鼠笼，一人一鼠同两贼格斗，终于将对方杀死，但自己也生命垂危。说完， 任大根猛地吐出了一口鲜血，呼吸也仓促起来。他把一把钥匙放进了李志的手中，说了句你去暗房。头一歪就抱恨而死了。
葬了任大根， 李志在坟前立誓： 一定要替爹妈和任叔报仇雪恨，杀了齐老二！
李志拿着钥匙打开了暗房。当他走进去时，不禁大吃一惊，但很快就明白过来。
四、报仇雪恨
从此， 李志把全部心思都放在驯养大山鼠上。鼠王不仅能听命遣散老鼠，还能随意召唤附近的老鼠。不少人目击李志的这一绝活后，都瞠目结舌，给他起了一个外号，也叫鼠王。
这年秋季，凉州城突降暴雨，一连下了半个月。山野间的，庄稼地里的老鼠被大水一逼，都聚到村庄里，就是大白日，也常看到街上有老鼠出没。李志明白，报仇的时候快到了。
这天中午，县衙的两个衙役来找李志，说这几天县衙里的老鼠多得不得了，一到夜里就处处乱窜，李大性命他们来找鼠王去抓老鼠。李志不动声色地说：三天后的亥时，我准时到县衙抓老鼠！两人走后，李志吹了一声口哨，大山鼠就乖乖地钻进了笼子里，一连三天，李志没喂大山鼠一口吃的，把它给饿得吱吱直叫。
到了第三天半夜，李志在堂屋上方摆上了爹妈和任大根的牌位，点了三炷香， 流着泪说： 爹，娘，任叔，今夜你们睁开眼睛好悦目着，我给你们报仇去了！磕了三个响头后，他提上装大山鼠的笼子，直奔县衙而去。
齐老二早就据说过鼠王的名气，让人把李志带进了后堂。他看了一眼李志，暗想，这人咋长得如此丑恶呢？再看那笼中的山鼠，硕大无比，正冲着他龇牙咧嘴，恨不得立即冲出笼子来，惊得他满身上下起了一层鸡皮疙瘩！
齐老二把手一挥，命李志快去抓老鼠。李志不慌不忙地说：大人，山鼠抓老鼠，县衙里不能放其他吃的， 否则它就不会抓了。别的，它最隐讳灯光，最好把灯火都灭了。只要今晚一过，我保证把所有老鼠都抓光！齐老二点头承诺了，命手下照办。
李志吹灭了蜡烛，这才打开笼子，将三个手指含入口中，吹一声口哨，大山鼠立即精力充沛，跳出笼子。李志点了点头，径自离去了。
大山鼠出笼后， 口中发出一声尖厉的嘶叫，刹那间，从房上，树上，洞里。数不清的老鼠涌了出来，整个衙门很快聚满了黑糊糊的老鼠。只见大山鼠又发出两声急切的嘶叫，然后倏地一下窜进了房门，其他老鼠紧随其后，眨眼间消失得无影无踪。
忽然，齐老二住的后堂里传出了一声撕心裂肺的尖叫。衙役们立即点亮蜡烛，冲进房里，马上惊得六神无主！
只见床上一片血红，李大人已经变成了一副瘆人的骨架子，周围全是他的衣服碎片！那只大山鼠卧坐在一旁，鼓着硕大的肚皮，嘴角全是殷红的血迹，地上挤满了黑糊糊的老鼠。
衙役们急忙弃掉手里的灯台，夺门而出：不得了啦，李大人被老鼠给吃了！大山鼠这才不慌不忙地跳上屋檐，跑了。
县衙连夜派人汇报甘州王知府，王知府也大惊失色：堂堂一个朝廷命官，竟然在众人眼皮子底下被人用老鼠给杀了，这还了得！他立即带着一队官兵赶赴凉州城，到杨寨村去缉拿李志。
李志笑吟吟地守在村口， 肩上就蹲着那只大山鼠，身后上万只老鼠像兵卒一样列着队。王知府看着，只觉提心吊胆。还好，李志没有让鼠兵抨击， 只是递上了一封信，说：大人，凉州知县本是贼寇乔装，死有余辜，您仍是看看这封信吧。说完，他扬长而去。官兵见鼠兵势大，竟没敢阻拦。
王知府看完信，半信半疑，命令搜查李志的家。查到后院，见一间暗房房门紧锁，命人砸开门后，一股臭味扑面而来。他皱了皱眉，叫人点了火炬，只见房中赫然立着一尊木头雕像，和真人一般巨细，仔细一看， 这雕像竟和刚死去的李知县一模一样！
王知府转到雕像背面，发现里面是空的，几只瘦弱的老鼠大概是饿坏了，正趴在里面啃咬着带着血迹的木茬子。
王知府一琢磨，吓了一大跳！本来，李志是在雕像中放入猪肉作为诱饵， 久而久之， 大山鼠肚子一饿，就到雕像里找吃的。昨夜，饿疯了的大山鼠瞥见床上的李知县，觉得他身体里也有猪肉，扑上来就咬，背面的鼠兵自然追随，李知县竟活生生被吃掉了！想到这里， 王知府后背一阵发凉，急忙逃出了暗房。这时候，有随从来汇报，说在李知县住宅的暗室里发现了大量的官府库银，看样子他准备携款逃遁。银子堆里另有一柄单刀，上面刻着一个齐字，难道这个李知县真的是匪首齐老二？
不管如何，这起老鼠杀官案是没人追究了，鼠王李志从此也不见了踪影。
凉州城的新知县也来上任了，他安分守纪，不敢过度压榨黎民。人们都说，这是因为他害怕鼠王。时隔不久，杨寨村修了一座鼠王爷庙，供奉着李志的塑像，他的肩上，卧着一只怒瞪圆眼的大山鼠
