易牙
春秋时代有一位著名厨师,名叫易牙,也有写成狄牙的。他是齐桓公宠幸的近臣,用为雍人。雍,古文作饔,是早餐、晚餐的意思。易牙作为雍人,就是专管料理齐桓公饮食的厨师。他擅长于调味,加上善于逢迎,所以很得齐桓公的欢心。
易牙和管仲同时在齐国作事。管仲对齐国的贡献很大,管仲死后,易牙与竖刁等拥立公子无亏,迫使太子昭奔宋,齐国因此发生内战。由此可见,易牙虽是厨师,却对政治生活也有很大关联。
易牙作为厨师,最有名的是杀子烹献的故事。齐桓公对易牙的烹饪颇为赞赏,但日子一久,也难免会产生落套的感觉。就在齐桓公吃腻了美食而索求人肉时,易牙曾经杀子烹调而进献。易牙以名厨传世久远,当然与这故事极其有关。
后世人撰写食经之类的作品,托名易牙也是常见的。例如:明代人韩奕,曾经以造、脯、蔬菜、笼造、炉造、糕饼、斋食、诸汤和诸药八类内容编成一书,书名就托称为《易牙遗意》。另外,明代人周履靖着《续易牙遗意》,也是托名的仿古食经之作。