无敌斗蛇王
清末民初，社会动荡，民不聊生。舒州万佛镇虽地处山里，却是通往鄂豫皖三省的交通咽喉，向来都是兵家必争之地，因此，倒也荣华热闹。镇东有个上善堂，占据了万佛镇的大半，掌柜王厚德钻营酿酒和药堂，却在这乱世中独树一帜，交易竟然出奇的红火，惹起了不少人眼红。
这天，上善堂门前来了一个耍蛇的小矮人，别看他人高不过四尺，却玩着一条丈余长的白蟒蛇，吸引了众多行人立足观看。王厚德把眼角一瞟，便递给他一块大洋，玩蛇人诡异地笑了笑，点头致谢后走了。随后，王厚德儿子王小宝便跟了过来：爹，适才那玩蛇人来者不善，您怎么黑白不分，却赏他一块大洋？咱们家今夜可要多提防才是。
是福不是祸，是祸躲不过，无论怎样都要以善为本。王厚德教训儿子一顿后，又自顾儿忙自己的事去了。
王小宝二十多岁，他最担忧的是父亲那菩萨心肠，积德他不反对，可总不能黑白不分呀，这小人难防，但你不得不防。薄暮后，王小宝关了店门，便安排一班人马值班，他让人把大门用粗铁棍拦住，后门紧锁后还派了两个大汉守着，就是那一丈余高的院墙下也每隔一段距离安排一个仆人看管，以防不测。
小宝的担忧没错。那玩蛇小矮人确实来者不善，身边的白蟒蛇更是热带森林中的异物，别看它温顺可爱，一旦惹怒了它，会将你一口毙命，它甚至可以将数岁的小孩一口吞下。白蟒蛇身体冰冷，那鳞甲更是平滑如玻璃一般，无论行走在任何物体上，都是悄无声息的。白蟒蛇另有一个本性，也是它的特异功效，一旦闻了某人某物的气息，它会在万万人之中精确无误地找到你，一丝一毫也不差。这小矮人是来取王厚德的人命的，下午，王厚德给了他一枚大洋，那上面的气息足以让白蟒蛇辨别出他了。
当日午夜，小矮人来到上善堂附近，嘘地一声，悄悄地放出了白蟒蛇。那家伙听出主人一声令下，无声无息地顺着墙角走了一段路后，找到一个下水道洞口，一下子钻了进去，然后，顺着下水道直接进入上善堂的内部。
第二天清晨，小宝早早地起了床，在上善堂四周搜寻了一番后，确认昨晚没有发交易外，这才打开大门，来到了琼浆坊。王小宝家的酒坊酿造的琼浆飘香方圆数百里，喝过的人赞不绝口，都说，真不愧为神仙犒赏的好酒。
据传，小宝的太奶奶是个寡妇，家里穷的叮当响，老公死后，丢下了一个破落的酒坊和一个三岁的孩子，那就是王小宝的爷爷。太奶奶便继承老公的职业，开始酿酒卖酒。只管交易惨淡，太奶奶却很是有爱心，大凡从她门口经过的要饭的和特别艰巨贫困落魄的人，都曾受到她的帮助。
一天，一个瘸腿断胳膊的要饭的经过太奶奶的店门口，四下观望了半天。太奶奶见他那多天未吃的样子，便将他让到桌上，炒了几个菜，盛了一大碗米饭给他吃。哪知道，那腐腿要饭的却跷起了二郎腿，优哉游哉地让她送壶酒来。假如换道别人，早把他给轰走了。可太奶奶就是大善人一个，她二话未说，便跑到后堂打了一壶酒来。
要饭的这才放下二郎腿，细细地品着。忽然，他噗地一下喷出喝下肚的酒来，说：什么破酒，也太难下咽了，还不如你那井里的水有味道！
太奶奶以为今天这要饭的碰到什么难事了，有气没出处，何不成人之美，就让他出出气吧，便说：我这就去井里给你取。
那要饭的却叫住了她，吩咐她道：慢着，你去给我炒个鸡杂当下酒菜。 太奶奶仍是依了他，去厨房炒鸡杂去了。这时，只见腐腿要饭的脱下一只破鞋，嗖地一下，扔到了远处的井里。会儿功夫，太奶奶端菜过来了，要饭的说：去，到井里打壶酒来让我尝尝。 太奶奶依着他到井里打了壶水。哪知道，那叫花子却喝得津津有味，正在小宝太奶奶迷惑不解的时候，他让她也坐下来喝一盅，太奶奶好奇地喝了一口，呀，真是奇了怪了，那井里的水呀满嘴飘香，回味无穷。
这时，要饭的站了起来，拍拍肚皮说：酒足饭饱，老汉走了喽！一眨眼功夫，便到了对面的山岗。从那倒骑毛驴的背影里，太奶奶看出，此人本来是八仙之一的张果老。
对于酒坊的这个传说，那大概是太奶奶遮人线人罢了，其实，小宝家有一套奇特的不外传的酿酒技能才是琼浆飘香的要害。王家做交易实实在在，窖藏之酒不到十年决不提前拿出来销售，因此，他们家的琼浆一直口感极佳，很是贵重，也让无数同行眼红。
就在小矮人放蛇的第三天，上善堂的粥棚旁忽然爬着一个遍体鳞伤的外地人，有人拉起一看，正是那个耍蛇的小矮人。
施粥的仆人一边送了碗粥让他吃，一边将此事汇报给了王掌柜。王厚德赶快让人把他送到药堂，让郎中给他清洗伤口，敷药疗伤。伤筋断骨一百天，路过上善堂药堂的精心诊治，小矮人的伤终于康复了，他准备脱离回家乡。王厚德拿出十块大洋，又包了一大包干粮给他路上吃。啪，小矮人忽然跪倒在地，叩首就像鸡啄米似的：恩公，我要走了，你为什么一句话都不问我？真是全国少有的大善人！
本来，小矮人这个江湖玩蛇人从广东一路玩过来，挣不了几许银子。一天，在万佛镇旁的一家酒坊玩蛇时，竟被人家请去看成上宾，好酒好菜接待后，还送上一百块大洋给他。无功不受禄，小矮人疑惑了，那酒坊掌柜告诉他，离此地不足十里，有个万佛镇，镇上有家上善堂，掌柜叫王厚德，跟他有杀父之仇，可又奈何不了他，今见你那白蟒蛇区别平常，一定是个异物高手，想借它之口除去对头，事成之后再付一百大洋报酬。小矮人心里咯噔了一下，但看在这么多银子的份上，仍是承诺了。他想，横竖都不熟悉，就让那美人悄悄地潜入，不知不觉地除去人家后，拿了钱远走高飞得了。
可当他到上善堂打听时，王掌柜竞给了他一块大洋，便有些不忍。晚上在客栈他特地让茶房的打来本地有名的上善坊好酒，以为那酒口感极佳，好极了，便多喝了一杯，有些晕乎乎飘飘然的感受。酒壮英雄胆，他再也没有思量太多，在夜深人静的时候，便带着白蟒蛇来到上善堂旁实施了原定的筹划。
哪知道，这上善堂不但人善，并且仍是江湖高手，不仅可以将自己家的危险容易化解，甚至连神秘莫测的白蟒蛇也被他弄得不知去处，看来，是真的碰到了高手。第二天，当小矮人看到王厚德无事似的在善药房走动时，吓得他赶快撒开脚丫便跑，想尽快离开这个是非之地。殊不知，在上善堂下拐小树林里遭遇了一伙能人，不但搜走他身上所有的银两，并且，还将他打成重伤，他觉得自己作恶，让上善堂的人给打了。可后来，他从一个歹徒脸上的小黑痣看出，此人正是当初让他害死上善堂掌柜的酒坊主人牛凤山。便知道是怎么回事了，同样是卖酒的，他竞争不过人家，便想借自己之手除去交易敌手。小矮人意识到自己大错特错，便冒死爬向上善堂，想告诉他有交易敌手要置他于死地。偏这上善堂就像未发生任何事情一样，对他一如既往地积德，更让他感激涕零的是，小矮人在临走前，上善堂掌柜竟然又是送钱又是送干粮，他便将事情全部和盘托出。
小宝大吃一惊，自己到底仍是没防住。父亲也没有小矮人想象的那样神奇，这白蟒蛇一定还藏在上善堂里，大概是哪个环节出了差池，有这么个神秘莫测的家伙在家里，如同一枚按时炸弹悬在空中，随时都会将上善堂炸得粉碎的。可就在他准备让小矮人想法收回白蟒蛇时，王厚德却阻止了儿子：是福不是祸，是祸躲不过。一如既往地做你自己的事，上善无敌！
小宝半信半疑，上善堂走到今天，确实获得了善缘的不少资助，可他不解的是，今天庆幸躲过了小混混，明天要是来了帮大土匪怎么办？
这天，小宝正在上善堂跟一个神秘客商量重要事宜，忽然，善药房一个郎中慌慌张张地跑来汇报：少掌柜，今天善药房来了位女患者，我翻开衣服一检验，身上有不少溃疡，跟麻风病十分相似，便赶快开了副药，让她回去诊治。可那女患者说啥也不走，我便去找送她来的家人，但左找右寻就是找不到他的身影。看来，这家长是有备而来，知道女儿患了麻风病，存心把她扔给我们善药房。可他哪知道，这是个不治之症，可害苦了我们。今天一旦赶不走她，为了我们上善堂的名誉，还得留下她，那样传出去，今后谁还敢上我们家打酒买药？你看这事如哪边置才好？
真是岂有此理。小宝问郎中：那病人眷属什么时候走的？郎中告诉他，那人骑了头小白马，从上首方向过来的，预计此刻没走多远。小宝二话未说，骑上一头枣红马便追了过去。约莫追了十多里地，隐隐约约瞥见了那头小白马，便挥鞭打马向前冲去，偏他追得急，那小白马也跑得快。就这样，两匹马不知不觉跑出了二十多里地，来到一个叫小涧冲的大山沟，那边峰奇沟险奇洞密布，阴森恐怖。小宝正要勒住马停下来时，忽然，脚下一绊，连人带马便翻下了路边。
小宝知道碰到了能人，赶快从地上跃了起来，掉头便朝冲口跑去，可早有几个蒙面大汉把他按住，像老鹰抓小鸡似地把他提起，放到一头牛背上，一路颠簸地向冲里走去。小宝在牛背上大叫，喊声在山谷中回荡，把那些人惹毛了，个个都脱下了头套，直吓得小宝晕了过去。
那班人中没有一个好脸，个个都腐败得不成脸形，有的还露出了森森白骨，洁白的牙齿来。那些人哈哈大笑：此刻乖了吧。我们在这山沟里可贵见到一个正凡人，你长得又这么帅，等会儿送给大王做女婿，你们顿时就结婚拜堂了，她但是个美丽的黄花闺女呀。
小宝心里一颤，这是些什么人？为什么要我结婚？想想那些狰狞可怕的脸孔，小宝畏惧极了！小宝在牛背上折磨着，好长好长时间才被人抬下，扔到一个山大王眼前。几个人正七嘴八舌地表功时，那大王却厉声地喝住了众人，他们赶快给小宝松绑。
那大王上前说道：恩公之子，让你受惊了。随后，吩咐众人赶快送小宝出山，并一再叮嘱，万万不要接触小宝，离他远远的。他还叮嘱小宝要善待他女儿，他们家只有女儿这条根了。
回到上善堂，小宝迫在眉睫地找到父亲，向他说起了事情的前因后果。王厚德据说小宝追到小涧冲，大吃一惊，责怪他道：老大不小的了，怎么这么冒失呢？多亏了那山大王识得你，要否则你会死无葬身之地的。
其实，他们都是些麻风病患者，官府为了不让麻风病患者传染到别人，又能让他们安全地安度余生，便将本地所有麻风病人遣送到小涧冲，那地方唤作麻风沟。当局号召本地富豪巨商送吃送药，使他们生活无忧地老死在冲里，省得外出感染给别人。王厚德就是捐钱捐物最多的巨贾，因此，那山大王知恩图报，便将小宝放了出来。
听说山大王一家十五口早年全染上了麻风病，仅一个小女儿寄养在外人家里，没想到此刻也被传染上了，真是天大的不幸。山大王想上善堂这么个心善的人家，一定会救她于水火之中，便偷偷地派人送了过来。
这不是害人吗？爹，你别再对他们仁慈了，别怕，假如他们真的不顾一切地跑过来，我自有措施。王小宝不满父亲的言行，随即说出来自己的设法。
不，他们这是对我们的信任，也是他们今朝独一的希望。假如像你说的那样做，我们将失信于人，那今后上善堂另有驻足之地吗？王厚德随即坚决地吩咐，将二号酒窖里的酒缸移到一边，用砖砌一间小屋，再在里面铺上生石灰，将那女孩安排在里面。同时，安排专人送吃送喝，让上善堂里最好的郎中给她配药制药。
王厚德明显，这酒是灭菌消毒的好东西，把病人置身于这么多酒缸的酒窖内，会对病人有极大的好处；再辅以生石灰做底，一定能祛除内部病菌，阻止外部病菌的侵入，同时，抓紧研究治愈麻风病的药物。假如能将这个麻风病人治好，损失几十缸酒又算什么。这样做的好处是最起码病人的病情不会继续恶化，从而稳住山大王大概发生过激的行为。
王厚德的措施还真绝妙。半年多的时间过去了，花子的病情没有恶化。这天，负责替花子送饭的雇工忽然辞职，因为那是个机密的活计，王厚德只好让自己知根知底的人去办，可他怎么也找不到最合适的人选。这时，一个叫陈友的仆人，本来在他家负责看家护院的，跑来主动要求负担此事，王厚德看看他为人倒也诚实，便承诺了。
这晚，小宝正在被窝里睡得香，忽然，啪的一声，一个仆人急匆忙地撞开了房门：少，少爷，大事不好了，上善堂四面都是土匪，他们个个举着火炬，有人还爬梯子上了院墙。要是让他们同时把火炬扔进院子里，上善堂霎时间便将化为灰烬。
小宝赶快让他会合仆人，操发迹伙，准备对院墙的土匪进行射击，决不留情。可当小宝率领众仆人来到院子里，只见上善堂四面八方都有人手持火炬站在院墙头上。只听见那伙人呐喊着：我们是小涧冲的，快让王厚德家乡伙滚出来给个说法，否则，我们就不客套了。
这时，一只火炬嗖地飞向一跺草堆，轰地一下，干草猛火，顷刻映红了半边天。说时迟当时快，只听见砰的一声响，那丢火炬的便一头栽下了院墙。随即，只听见外面一声大叫：弟兄们，毁了这人面兽心的上善堂。
就在几十只火炬正准备投入上善堂时，忽然，一个嘹亮的声音喝住了众人：慢，要杀要剐朝我来。王厚德赶了过来。
山大王来到王厚德眼前，向他一拱手：王掌柜，多有冒犯。我们决不是恩将仇报的小人。最近，据说你在半年前就将我小女活活饿死，也太不人道了。今夜是来找你讨个说法的。
王厚德大吃一惊，但总算舒了一口吻。他对山大王说：请进，咱们这就一起去见见你女儿花子。说罢，便令仆人打开院门。
几个人七拐八弯，来到上善堂深处。王厚德打开二号酒窖的小门，里面般奇特的酒香扑鼻而来。王厚德正要进去，山大王却拦住了他，让一个随从看住他，自己带着一个随从进去了。他一脚把那隔离墙踢开了一个大洞，从里面忽然跃出一个白生水灵的美少女来。山大王大叫一声：花子，真的是你？
花子看着两个狮子脸的怪男性，吓得大叫起来：你是谁，怎么这么丑恶无比？她一下子冲出酒窖，就连在酒窖门口蹲着的王厚德也都大吃一惊。站在人们眼前的是一个亭亭玉立，完美健康的美丽女孩，真的跟一年前送来的那个满身腐败的麻风女大不一样。
花子告诉大家，她剐来时，有一个女性给她送饭，每天三餐，一顿不落，吃喝服伺得都很周到。后来，换了个男性送饭，有时一天两顿，有时一天一顿，到后来，逐渐变成了三天一顿，甚至更长时间也不送饭来。实在饿得慌，便爬在那小窗口向外望呀望，可都望眼滴穿了，也不见送饭人来。实在饿得支撑不住了，便朝窗口下面看看，只见有口大缸被纸蒙着，便撕开纸想在里面找点吃的。哇！忽然，一股浓郁的醇香直扑鼻孔，也不管它是什么东西，便用手捧着喝，那东西实在太好喝了。从此今后，花子只要饿了，便在酒缸里捧酒喝，后来，那缸里的酒捧不到了，便脱下衣服，浸在酒缸中，然后，吸着衣服上的酒果腹，就这样她坚持了两个多月。说起来也真怪了，自打她喝了那酒后，人精神多了，身上的麻风疮口也逐渐好了起来，最后竟然古迹般地康复了。
王厚德见酒缸上果真有个大大的窟窿，便令人撕开那口大缸上面的牛皮纸，只见里面的酒已经快被吸干了，并且还躺着一条浸泡过的大蟒蛇。他让人们把它弄出来一看，本来，那是之前莫名其妙地失踪的小矮人把玩的白蟒蛇。
王厚德高兴地一把抱住了山大王兄弟，你们有救了。这白蟒蛇往酒缸里一泡，便成了独特的蛇药酒，正是这缸独特的白蟒蛇药酒治好了花子的麻风病。此刻假如依法炮制，一定能治好小涧冲那些麻风病人，救众人于水火之中。他一边让人给那缸里继续添酒，一边派人速去广州找小矮人帮忙，准备弄一批白蟒蛇过来大量炮制药酒。
三个月后，小矮人费尽历尽艰辛从广东送来了一条白蟒蛇。他告诉王厚德，这白蟒蛇是从万万条蟒蛇中异化出来的，十分稀少稀有。王厚德的恩典使他终生难忘，便费尽心机动员本地三百多名捕蛇人，花了两个多月时间才捉到的。但是，以前那条白蟒蛇为何跑到了大酒缸中？
这小矮人经常带着白蟒蛇一块喝酒，久而久之，白蟒蛇也染上了酒瘾。那天晚上，小矮人在客栈里特地要了壶上好的善酒坊酿造的琼浆，那酒味奇香，白蟒蛇也闻到了它的味道。那晚，二号酒窖的酒缸里正好倒入了头酒，白蟒蛇一进入上善堂，便闻到了那酒的奇香，很快便寻味而去，悄悄地溜进了酒窖，一头栽入酒缸，喝得饱饱的，不知不觉中便醉死在酒缸中。半个月后，酒师兑水时，一时疏忽大意，灌满后便盖上牛皮纸。这样，一缸药酒便自然泡好了。
