一斗还剩两升半

好久以来，洞庭东山传播着这么一句话:减了一半折一半，一斗还剩二升半。说的是当年苏州知府汤斌为民请命的故事。（汤斌是清朝顺治年间的进士，后来官至正一品，工部尚书。这则民间故事跟历史有较大出入。历史故事网注。）

　　苏州有个知府名叫汤斌。此人为官清正，清廉奉公，十分关心民间痛苦。那时，太湖常有一种小快船出没，驾船的人又捉鱼又做盗贼，对太湖沿岸黎民骚扰极大，弄得胆战心惊。汤斌知道了，就把本地渔民构成一帮一伙出湖打鱼、割草。后来又亲自设计了一种船和一种刀。这种船，船头翘起，两舷高耸，行驶飞快，还可以档箭。那种刀装在篙子根上，两端如燕翅一般，尖锐无比，平时是割水草的工具，碰到盗贼又可看成武器。汤斌在任期间，风调雨顺，五谷丰登。为了预祝丰年，每到四月里，他就倡导赶城隙会，从初一头上一直到十七八，与民同乐。《将军令》就是他作的曲牌，用A呐吹奏，悦耳动听，一到黄吞，村村到处舞起龙香灯，热闹不凡。

　　天有不测风云。有一年，洞庭东山发生旱灾，满山果树干涸而死，一时之间，饿死人无数，惨不忍睹。汤斌看在眼里，急在心里，一面开仓贩济饥民。一面昼夜兼程，上京为民请命。

　　皇上见汤知府上殿，知有要事启奏，说道:汤爱卿，有事快奏，无事退朝。

　　汤斌一听，立即跪奏:启察万岁，洞庭东山今年大旱

　　不容汤斌说完，帝王就不兴奋了，间:洞庭东山坐落太湖之滨，怎会发生干旱?

　　启奏万岁，洞庭东山虽处太湖之滨，只是地形高耸，有水不能浇地，庄稼枯焦，果树凋谢，望皇上开恩。汤斌奏明旱情，据理力争。

　　帝王知道汤斌为官清正，只好准奏，把洞庭东山的田税减少一半。

　　隔了一年，洞庭东山又发生大旱，整年滴雨未下，剩下来的果树险些全部枯死口汤斌亲往察看，见了心如刀绞，随即进京察报，哀求皇上把东山的出税再减一半。帝王老馆听了，心想:好一个不识相的知府，都像你这样，国库散尽也无济于事，就责备汤斌说:前年已经把压税减去一半了，今天又要来哆嗦，还不快快退下。

　　汤斌想到本地黎民的苦，田税实在交不出来，立在金鉴殿上，就是不愿走。

　　帝王见汤斌赖着不走，登时火冒三尺，说:汤斌，除非你今日死了，联就准奏，将洞庭东山的田税再减一半。说完，拂衣退朝。

　　说话不久，有一贴身太监进宫匆忙察告帝王:汤斌下朝，已经拔剑自刎于午朝门外。帝王一听，着实吃了一惊，知道自己金口既出，泼水难收。只好传旨将东山的田税又折了一半。

　　从那今后，东山就传播着这么句话:减了一半折一十，一斗还剩二升半。本地黎民为了怀念这位为民请命的清官，造了一座古刹，叫汤老爷庙。几许年来，人们还记住汤知府的好处。