轮椅上的总统罗斯福
富兰克林 德拉诺罗斯福（Franklin D. Roosevelt，1882年1月30日－1945年4月12日）美国第32届总统(1933年3月4日1937年1月20日，1937年1月20日1941年1月20日，1941年1月20日1945年1月20日，1945年1月20日1945年4月12日 ) 美国历史上唯一連任四届(第四届未任满)的总统。罗斯福在20世纪的经济大萧条和第二次世界大战中扮演了重要的角色。被学者评为是美国最伟大的三位总统之一。美国第26任总统西奥多罗斯福是富兰克林罗斯福的堂叔。
罗斯福第一个总统任期
1932年总统竞选是在严重经济危机的背景下进行的。1932年11月作为民主党总统候选人参加竞选， 提出了实行新政和振兴经济的纲领。政敌们常用他的残疾来攻击他，这是罗斯福终生都不得不与之搏斗的事情，但是他总能以出色的政绩、卓越的口才与充沛的精力将其变成优势。首次参加竞选他就通过发言人告诉人们：一个州长不一定是一个杂技演员。我们选他并不是因为他能做前滚翻或后滚翻。他干的是脑力劳动，是想方设法为人民造福。依靠这样的坚忍和乐观，罗斯福终于在1933年以绝对优势击败胡佛，成为美国第32届总统。
在罗斯福首次履任总统的1933年初，正值经济大萧条的风暴席卷美国的时候，到处是失业、破产、倒闭、暴跌，到处可见美国的痛苦、恐惧和绝望。罗斯福却表现出一种压倒一切的自信，他在宣誓就职时发表了一篇富有激情的演说，告诉人们：我们惟一害怕的就是害怕本身。在1933年3月4日那个阴冷的下午，新总统的决心和轻松愉快的乐观态度，点燃了举国同心同德的新精神之火。提出了旨在实现国家复兴和对外睦邻友好的施政方针。罗斯福入主白宫后，对内积极推行以救济、改革和复兴为主要内容的新政。新政抛弃了传统的自由放任主义，加强政府对经济领域的干预，实行赤字财政，大力发展公共事业来刺激经济。为了推行新政，罗斯福将一批具有自由主义色彩的律师、专家与学者组成智囊团，征询方针政策问题；通过炉边谈话方式，密切与人民群众的联系，与反对新政的最高法院进行坚决的斗争并成功地改组最高法院。
1933年3月9日至6月16日，美国国会应罗斯福总统之请召开特别会议。罗斯福先后提出各种咨文，督促和指导国会的立法工作。国会则以惊人的速度先后通过《紧急银行法》、《联邦紧急救济法》、《农业调整法》、《工业复兴法》、《田纳西河流域管理法》等。
1933-1934年的新政着重复兴，主要措施有：维持银行信用，实行美元贬值，刺激对外贸易，限制农业生产以维持农产品价格，避免农场主破产；规定协定价格以减少企业之间的竞争，制止企业倒闭1935-1939年的新政则着重救济和改革，主要措施有：更为有力地运用行政干预，实行缓慢的通货膨胀，广泛开展公共工程建设和紧急救济，实施社会保险，以扩大就业机会和提高社会购买力；进行税制改革，根据纳税能力纳税，分级征收公司所得税和过分利得税等。罗斯福新政，恢复了公众对美国政治制度的信心，强化了联邦政府机构。并由此使美国的工业、农业逐渐全面恢复。第一个任期终了的1936年，面对国民收入50%的增幅，罗斯福娓娓动听地描述道：此时此刻，工厂机器齐奏乐曲，市场一片繁荣，银行信用坚挺，车船满载客货往来奔驰。因此，罗斯福在1936年再次当选总统，也就不足为怪了。
1933年，罗斯福政府承认苏联并与之建立外交关系。1934年，美国国会废除干涉古巴主权的普拉特修正案，美军撤出海地和尼加拉瓜，美国允许菲律宾独立。当然，罗斯福在推行睦邻政策的同时，对拉丁美洲国家也有过粗暴的干涉。
30年代中期，德、意、日法西斯在欧洲和亚洲成两个战争策源地。然而，此时的美国盛行孤立主义。1935年，美国国会通过旨在使美国保持中立的皮特曼决议案。该决议案规定：战争时期禁止美国输出武器装备和信贷，而有效期为两年的现购自运条款则授权总统要求在美国购买非军事物资的交战国付现金并用本国船只装运。面对法西斯国家的侵略扩张，孤立主义和中立法无异于对侵略扩张的默许和纵容。为了引导美国及其公众作好反法西斯战争的准备，加强美国防务力量，罗斯福与孤立主义展开了坚决而富有艺术性的斗争。
罗斯福第二个总统任期
1937年10月，罗斯福在芝加哥参加新建大桥的落成典礼时发表演说，指出： 当某种传染性疾病开始蔓延的时候，为了保护居民的健康，防止病疫流行，社会许可并且共同对患者实行隔离，战争都会蔓延。战争可以席卷远离原来战场的国家和人民。我们决心置身于战争之外，然而我们并不能保证我们不受战争灾难的影响和避免卷入战争的危机;。隔离演说遭到猛烈抨击。乃至罗斯福事后不无后怕地说：你想领个头，但回头一看，身后一个人也没有，这种情况多么可怕啊！但是，隔离演说毕竟向美国公众指出了战争恐怖的存在。
1938年1月，罗斯福在特别咨文中敦促立即增加20%的海军建设费。国会经过激烈辩论而于5月通过文森扩充海军法，准许以10亿美元发展海军。这一事实表明，大多数认真思考问题的美国人，已经看到战争的威胁并因而同意加强防务。1938年12月，在罗斯福的倡议下，泛美会议通过《利马宣言》 ，反映出美洲国家反法西斯的决心。1938年3月，德军进入布拉格之后，美国副国务卿代表总统谴责德国肆无忌惮的不法行为和横行霸道。
1939年9月，德波战争爆发之后，罗斯福不得不发表正式中立声明并实施中立法。在9月21日国会召开的特别会议上，罗斯福企图用禁运政策曾给美国带来的灾难--1814年国会大厦部分被焚来说服国会废除禁运条款，同时声称当然，向诸位回顾这上点只不过是复述历史罢了。经过国会内外的激烈辩论，国会通过中立法修正案，取消禁运条款，实行现购自运原则（现金购买，运输自理）。罗斯福随即予以签署。
1940年5 月，英法联军经德军打击而溃败。罗斯福要求国会追加国防拨款，加强战备。为了获得共和党人的支持，罗斯福任命亨利史汀生为陆军部长，弗兰克诺克斯为海军部长。大战期间，美国历任陆军部长为哈里伍德林（1937年至1940年6月）、亨利史汀生（1940年6月到1945年9月）。历任海军部长为克劳德斯旺森（任至1939年）、查尔斯爱迪生（1940年）、弗兰克诺克斯（1940年6月至1944年）、詹姆斯福雷斯特尔（1944年继任）。在英国面临危亡的时刻，罗斯福开始向英国提供武器装备。
