八字
八字源自古代的中国,是一种利用天干和地支来准确记录年、月、日、时的方式,由年干,年支、月干,月支、日干,日支、时干,时支,共八个干支所组成(共八个字),年、月、日、时的干支组合称为柱,形成年柱、月柱、日柱、时柱,故八字又称为四柱或四柱八字。
这种以干支记录时间的方式从夏朝就已经使用,但直至宋朝的徐子平才将人们出生时的干支八字用来论断人事祸福,因此命理学中的八字命理又称子平八字学,以纪念徐子平对八字命理学的贡献。
换算方法
学习八字,都要熟悉一套把时间换成八字的方式。首先,每一年以立春为新一年的开始,立春至惊蛰为寅月(近似农历正月),以节那一分钟(并非子时开始)为月之始,气的最后一分钟为月之终;然后依次序推算出月柱、日柱、时柱的天干与地支。
因八字只为体现地球与太阳的相对角度位置[1],所以时间换算成八字的公式需参考很多因素,包括平太阳时、恒星时、均时差、时区、夏令时,甚至包括经度,以及该经度与太阳的日照相对夹角[2]等。这样的换算法固然精确,却也较为烦琐,多半借助电脑辅助计算,一般是以万年历搭配简易公式换算。
八字运用
以下二例,分别以西元、农历和八字三种表示法参照比较:
● 例一
西元2006年1月28日23:50农历丙戌年正月初一日子时八字乙酉年己丑月戊午日壬子时
※ 八字以立春节气为新旧年的交界,丙戌年正月初七辰时(07:27)立春。
● 例二
西元2006年10月10日10:10农历丙戌年八月十九日巳时八字丙戌年戊戌月壬申日乙巳时
八字排盘示例 将出生日期(农历、西历均可)经换算成为八字的过程称为八字排盘。生辰八字通常用来预测地球与太阳不同位置时的人的行为表现。 ● 排盘示例
时柱日柱月柱年柱四柱癸乙己乙天干未亥卯丑地支
※民国初年段祺瑞的八字命盘(《子平真诠评注〈卷二〉》沈孝瞻原着/徐乐吾评注)