左宗棠比诗招亲
1832年的春天,20岁的“大龄青年”左宗棠,因家境贫寒,尚未婚配。一天,罗泽南、张声玠等一帮好友找到他,告诉他一个好消息,湖南湘潭县有家周姓大户,比诗招亲,公开为大小姐招赘女婿。好友们说:“季高兄,你才高八斗,实力雄厚,你去应擂,必能高中。”左宗棠先是拒绝,禁不住朋友的好意,终于答应。
周家是湘潭名门望族,世宦人家,为明朝“湘潭六周”之一的周之命后裔。左宗棠来到了周府“桂在堂”,一见果然豪门大族,气派不凡。全院48口天井,迷宫一般。前来应聘的富家才子接踵而至,个个“羽扇纶巾”,谈笑风生。左宗棠本是抱着无所谓的态度而来,神态轻松,举止潇洒。周母对左宗棠才情学识早有耳闻,见他虽不高大挺拔,但五官端正,气宇轩昂,尚未比诗出题已心存好感。
到考诗对联环节,周母暗地里加大了难度,她的上联为:凤凰遍体文章;左宗棠不急不慢道:螃蟹一身甲胄。周母出上联:解解解元之渴;左宗棠略微思量道:卜卜卜士之命。周母道:胸藏万卷圣贤书,希圣也,希贤也;左宗棠沉思片刻道:手执两杯文武酒,饮文乎,饮武乎。此时,在屏风后窥观的周诒瑞大小姐,已芳心暗许,忙命丫鬟出庭添茶。一时间,周家上下为觅得佳婿喜悦无比,张灯结彩,大宴宾朋。左宗棠也被周家女人们的才气和诚意所打动,第二年,正式入赘周家。