历史冷知识:“我”在古代是一种兵器?
作为一个中国人,汉字在我们的生活中至关重要。我们常用的汉字大概在3500个左右,“我”这个字是生活中使用频率最高的汉字之一,是第一人称的代词,指自己。
但是,你知道吗,在古代汉语中,“我”不是人称代词,而是代表一种杀人的凶器。
现在的“我”与“伐”、“战”、“戟”、“戣”这些打打杀杀的字长得很像,说明“我”在古代与它们是近亲,与现在“我”的意思相差十万八千里。
《说文解字》上说:“我,古杀字。”“我”这种武器盛行于商至战国时期,秦以后逐渐消失。根据现藏于故宫博物院西周时期的青铜“我”和现藏于陕西扶风博物馆西周时期的青铜“我”来看,“我”的形状有点像《西游记》里猪八戒扛的铁筢子,只不过“我”是三根齿罢了。“我”是一种短兵器,装上长柄后才能用于战场上砍杀,那尖尖的三角刺砍将下来时,一般的皮甲胄都是难以保全的。
在古代“我”是兵器的时候,人们使用的第一人称代词是“朕”、“寡人”、“不才”、“不佞”、“小人”、“贱民”以及“余”、“吾”等等,当然使用最多的还是“余”“吾”二字。那时候“朕”、“寡人”都不是皇帝的专用词,秦始皇统一天下后,规定“朕”只能是天子自称。
“我”作为第一人称代词用,最早见于殷商时代的甲骨文中,当时的“我”作为代词用,指的是“我们”。“我”是怎样由兵器转为人称代词的呢?原来“我”是会意字,它从戈,戈是古代具有代表性的武器,很容易激起大家的斗志,所谓枕戈待旦,大丈夫当“能执干戈以卫社稷”。因此武士们常取戈自持,凡持戈之人,皆归属我方,“我”便引申出表示自我的意思,从那时沿用至今,再也没有变动过“我”的意思。
《诗经》中也有“昔我往矣,杨柳依依;今我来思,雨雪霏霏”的记载。我字也正式成为了第一人称,此后慢慢开始常用,而也是自那时起,“我”作为第一人称代词被使用至今,成了人们虽然熟知但不知道其原意的众多汉字之一。
所以“我”的原意实际上是指代一种兵器,现在你知道了吗?