中国西周王朝开国君主周武王姬发,一代明君治国安民
商朝,在暴君纣王统治下,政治上已十分腐败,但军事上仍有较强实力。他即位后,继续文王未尽的事业。姬发对内重用贤良,继续以姜太公(即姜尚)为军师,并用弟弟周公旦为太宰,召公、毕公、康叔、丹季等良臣均各当其位,人才荟萃,政治蒸蒸日上。对外争取联合更多诸侯国,壮大力量。武王审时度势,将都城扩至镐京今陕西长安县境,积极做灭商的准备。为便于进攻商都朝歌,周武王在沣水东岸建立新都镐京。
周武王即位后的第二年,在孟津举行了历史上有名的孟津观兵,带领八百诸侯在孟津会师盟誓。当时人心向周、商纣王孤立无援的形势已形成,诸侯均力劝武王立即向朝歌进军。武王和姜尚则认为时机还不成熟,在军队渡过黄河后又下令全军返回,并以“诸位不知天命”。因时机还未完全成熟,还是班师回朝了。
两年后,武王兵出潼关,联合各国诸侯,挥师东下三牧野,打败商朝的军队,杀死殷纣王。武王灭商后,还师西归,在他新迁的都邑镐京(即宗周,今陕西西安西北沣水东)举行盛大典礼,正式宣告周朝的建立。
周王朝建立后,所面临的政治形势相当严峻,武王以“小邦”之君统治如此大的区域,担心诸侯叛乱。为了巩固政权,适应新形势的需要,武王决定按功行赏,调整统治集团的内部关系,实行以周王室为中心的分封政治制度。周初沿用商朝的分封制,把王族、功臣以及先代的贵族分封到各地做诸侯,建立诸侯国。
由于过度的辛劳,姬发在灭商后的第二年就病倒了。当时,天下尚未安宁,周室大臣们都担心姬发的逝世将会带来动乱。姬发的病情一度稍有好转之后,很快又恶化了。弥留之际,还念念不忘尚未安宁的天下,他担心自己的儿子姬诵年纪尚幼,缺乏政治经验,不足以担起管理天下的重任,便把辅政的大事全部委托给了叔旦。
约前1043年,周武王驾崩。武王死后葬于周陵(在今陕西省咸阳市周陵镇)。他的儿子姬诵由周公辅佐继位,是为成王。
周武王姬发伐纣在历史上影响深远,覆灭殷商,开创了长达800年历史的周王朝。周王朝在中国历史上占有非常重要的地位。周武王作为开国之君被后世尊为一代圣君,是后世贤明君主的典范。卓越的军事和政治才干,成为中国历史上一代名君,正义的化身。