本世纪最美丽的彗星——威斯特彗星离开地球
1976年3月21日 (农历2月廿1),本世纪最漂亮的彗星——威斯特彗星离开地球。
威斯特彗星在除夕的余辉中露出芳容(1976年2月)
1976年3月21日,本世纪最漂亮的彗星--威斯特彗星离开地球。
1975年11月5日,由德国天文学家威斯特从欧洲南方天文台所拍摄的底片中检测出来,预报1976年2月25日过近日点时可成为肉眼可见的彗星。实际上,彗星过近日点头几天即已到达⑴等亮度,彗尾粗短,在傍晚的霞光中可见,随即西落。
2月25日当它过近日点后17小时,到达空前的亮度⑶等,肉眼可见10分钟,方才西落,成为本世纪第4颗在白昼肉眼可见的彗星。3月5日至7日,彗尾达30度~50度,彗头达1等亮度,彗尾很宽,两条彗尾--笔挺的气体彗尾和呈白色、扇形的尘埃彗尾清晰可辨。威斯特彗星比预期的更加灿烂,成为本世纪最为美丽的大彗星。
天文学家用望远镜发现,彗核于3月5日分裂为2块,3月10日至11日又进1步分裂为4块,其中1块于3月21日消失。此彗星,全部具有条件1~5。