意大利探险家亚美利哥诞辰
在570年前的今天,1451年3月9日(农历1451年2月7日),意大利探险家亚美利哥诞辰。
美洲的全名叫亚美利加洲。它的名称是怎样来的呢?这得从15世纪末至16世纪初,欧洲人开辟了通往印度和美洲的航路,从而发现美洲新大陆这件事说起。
美洲大陆最初的居民是印第安人。16世纪初,那里还很落后,有的刚进入封建公国,有的正停留在部族社会阶段。而这时候的1些西欧国家,资本主义已萌芽。新兴的资产阶级渴求自海外掠夺财富,特别是去寻觅黄金,因而产生了开辟新航路的探险活动。意大利热那亚人哥伦布在西班牙国王的支持下,从1492-1504年,4次西航到美洲。他陆续发现了牙买加、波多黎各、多米尼加等岛屿和土地,并见到了中美洲的洪都拉斯和巴拿马,乃至到达南美大陆此岸的俄利诺科河口。哥伦布的探险结果,在世界历史上习惯地被称为地理大发现或发现新大陆。
差不多就在哥伦布探险航行的同1时间,有1个叫亚美利哥的人,于1497-1504年的7、8年里,也前后3次航行到哥伦布所发现的南美洲北部。经过实地考察,他证明了这块土地不是古老的亚洲,而是1块新大陆或发现新大陆。
亚美利哥返回欧洲后,绘制1副最新地图,并出版1本传诵很广的游记:《海上旅行故事集》。该书判定这个地方其实不是印度,而是新的大陆。后人便用他的名字给新大陆命名,从而在历史学和地理学上出现了亚美利加洲这个名称。
亚美利哥1451年3月9日生于意大利佛罗伦萨,死于1512年,是著名的航海探险家。