画神多兰嘎

在勐巴纳西的撒翁拉江边，有一座小小的竹楼在大风中摇摆着。多兰嘎每日对着竹窗，凝望着飞过窗前的各种鸟雀和变化无穷的云朵入迷。在缅寺里赕佛的日子，他也来到锣鼓喧天的缅寺，但他不在那边祷告，也不在那边滴水，他只是

　　用自己的眼睛盯住进出缅寺的人的脸孔。缅寺里诵经的声音停止了，行人渐渐地散去，宰典也熄灭了。多兰嘎披着他那花格棉毯，笑着唱着，又回到那在风中摇晃的竹楼上来。他采来了很多花瓣和竹叶，把白日所看到的脸孔一个个地画下来。他画了七天七夜，每日画出七种区别的脸孔，七天就画出了四十九种区别的脸孔。从此，他把这些脸孔不停地描在缅纸上、土布上、彩缎上，卖给赕佛的人。他靠这些收入换了粮食和用具，生活一天比一天过得好。他一天一天不

　　停地画着，十年的时间过去了，他画的画堆满了整个竹楼。

　　在一个大风的夜晚，有一个披着黑棉毯，戴着黑包头的人，走上那摇晃的竹楼，轻轻敲了敲多兰嘎的门。

　　多兰嘎放下了手中的画笔，他在指头上沾了一点唾沫，直到拨亮了油灯灯芯，才启齿问道： 是谁呀？ 这样的深夜，连猫头鹰也歇进树林，你还来找我，有什么事呀？

　　门外的黑影说道： 我是叭英的使者， 是掌管全勐人魂灵的死神。

　　多兰嘎听了吓得不寒而栗，他披紧了毯子，绕了绕散乱的包头，走到门边打开了竹门。那个满身黑得像煤一般的死神，跟着他走进了房子。多兰嘎也有一些懊悔，不该让他来到自己身边，但他毫不惧怕地提起画笔来，继续画那个少女

　　的脸孔。

　　死神看到他毫不在意的样子， 就说： 走吧！ 我们的好人，叭英还在等着你呢！

　　多兰嘎拿起自己的画笔犹豫了一会，说： 请求您转告天神吧！ 我得画完这个世界上最美的脸孔。

　　 不行啊！ 这是叭英的下令。 他一面说着，一面走到多兰嘎的小篾桌前。多兰嘎的这幅未完成的画像，使他大吃一惊，他眼睛直盯盯地看着，嘴里不停地在赞美。多兰嘎提着颤动的笔，仍在一笔一笔画着脸上的细纹。死神为了要看到这张从未见过的佳丽像，只好临时脱离了他，悄悄地回到了天上。

　　 多兰嘎来了吗？

　　 天神啊！ 他正在画着世界上最美的脸孔啊！ 我不忍心把他带来。

　　天神红了脸，青筋在他脖子上暴起来，愤怒地骂道： 你必需在星星没落以前，把他带来！

　　死神又从天上降落到茫茫的丛林地带， 他沿着茂密的椰子林找到那灯光亮亮的竹楼。他推开门，走到多兰嘎的身边，嘴贴着他的耳朵，把天神的话转告给他，但眼睛却望着那幅画入迷。

　　冷静的多兰嘎在画完最后一笔后，便匆忙收拾好了很多画稿，带着一对敬神的蜡条跟着死神来到天上。他跪倒在天神眼前，左手擎着点燃了的蜡条，右手拿着自己的画稿。天神看到了多兰嘎，他暗暗地笑了一笑，说： 我知道你是一个有名的画匠，你把人世的脸孔都画熟了，此刻就留在这里做画神吧！

　　多兰嘎的眼泪从脸上流到他的画上，他压抑住自己的哀痛，没有让哭声从喉咙里发出来。他拜谢了天神，吹熄了蜡条，随着死神走出来。死神把多兰嘎领到了生神的身边。从此，他便一直坐在生神的身旁，当生神把生命送到人世的时候，多兰嘎便从自己宝座下堆着的一大堆布面的、纸的、绸缎的脸型画像里，随手抽一张交给诞生到人世来的生命，作为这个人的面孔。

　　但自私的多兰嘎神，却把画在彩缎上最悦目的脸形藏了起来。所以有很多傣族的母亲，在她妊娠的时候，总要带着鲜花来祭奠多兰嘎神，祈求他把那些藏起来的彩缎上的佳丽脸形，赏给自己将要生下来的孩子。