发射勇气号着陆火星
2004年1月3日(农历2003年12月12日)，美国“勇气号”火星车在火星表面成功着陆。
美国勇气号
2004年1月3日，美国宇航局的双胞胎火星车在火星南半球的古谢夫陨石坑成功着陆，其中1辆叫勇气号。勇气号通过缓冲气囊的方式登陆火星表面，气囊为巨大的球形缓冲装置，可以在火星表面微重力环境中弹跳数次后停下。美国宇航局的科学家为其设计了自动改正功能，可以保证火星车的缓冲装置在弹跳数次后停下，并且使火星车处于正面向上的状态。
勇气号长1.6米、宽2.3米、高1.5米，重174公斤。它的大脑是1台每秒能履行约2000万条指令的计算机，在火星车身体内部。颈和头是火星车上伸出的1个桅杆式结构，距火星车轮子底部高度约为1.4米，上面装有1对可拍摄火星表面彩色照片的全景照相机作为眼睛。
勇气号的太阳能帆板面向太阳，保证它在火星南半球全部冬季进行的科学考察有足够的能量。因此太阳能帆板的寿命大大延长，能量吸收非常良好，为科学考察提供了相当重要的充足电源。
勇气号登陆火星属于美国宇航局的火星探测漫游者计划之1。勇气号于2003年6月发射升空，2011年5月停止了探索任务。近10年的火星表面漫游期间，它获得了许多重大的发现成果。期间，勇气号拍下了古谢夫陨石坑内部盆地和哥伦比亚山脉，和古谢夫陨石坑360度景观，这张照片由美国宇航局命名为麦克默多并向世界公布。
