英国宪章运动爆发
在171年前的今天，1842年5月2日 (农历3月廿2)，英国宪章运动爆发。
英国是第1个产生资产阶级***和进行工业***的国家，19世纪时被称为世界工厂。多少年来在这个以实行议会民主而闻名的国家里，只有缴纳高额所得税的人材有选举权，广大工人被排挤在议会大门以外。
1842年5月2日，伦敦街头人隐士海。浩浩荡荡的工人队伍来到国会下院，宪章派全国协会的负责人向下院递交了全国宪章派第2次请愿书。请愿书上写道：尊重的贵院就它现在的组成来讲，既不是由人民选出来的，也不是由人民作主的。它只为少数人的利益服务，而对多数人的贫困、苦难和欲望置之不理。
请愿书还指出，在英国，统治者穷奢极欲，被统治者受苦受饿。例如，维多利亚女皇每天的收入是164镑17先令60便士，她的丈夫亚尔伯特亲王的日收入是104镑20先令，而千百万工人每天每人的收入只有两3个便士。请愿人员认为，在人民没有取得政权之前，消灭某1种垄断其实不能使劳动者从贫困的状态中摆脱出来，而在人民取得政权以后，所有的垄断和所有的压迫情势都应当停止。请愿人员所说的垄断，指的是当时对选举权和纸币的垄断，对机器和土地的垄断，对报刊和宗教特权的垄断。这份有300万人（约占英国成年男子的1半）签名的请愿书再次要求把《人民宪章》定为法律。
《人民宪章》是1837年由伦敦工人协会向国会提出的1份请愿书，它提出凡年满21岁的男子都有普选权，选举投票应秘密进行，废除议会候选人的财产资历限制，国会每一年举行1次改选，平均分配选区。次年5月，这份请愿书公布后，被称为《人民宪章》，1839年在请愿书上签名的有125万人。
1840年7月，各地宪章派的代表在曼彻斯特召开了大会，宣布成立全国宪章派协会。它的主旨是实现下院的完全改革，使下院能全面地忠实地代表联合王国的全部人员，为了到达这1目的，只宜采取和平和合法的手段。协会在全国各地设有几百个分会，入会者须交纳会费。它是近代第1个工人政党的萌芽。
1848年，在欧洲大陆***风暴的推动下，宪章运动再度高涨。第3次全国请愿书进1步提出，劳动是1切财富的唯1来源，劳动者对自己的劳动果实享有优先权。人民是权利的唯1来源。在请愿书上签名的有197万人。伦敦、曼彻斯特、伯明翰、利物浦、格拉斯哥等城市的工人举行了声势浩大的示威游行。4月10日，全国宪章派第3次代表大会的代表把请愿书装在4套华丽的马车上向国会驶去，途中遭到宪兵的弹压。国会谢绝接受请愿书。接着，政府下令解散全国宪章派协会。
列宁评价英国的宪章运动是世界上第1次广泛的、真正大众性的、政治性的无产阶级***运动。宪章运动标志着英国无产阶级开始作为1支独立的政治气力登上了历史舞台，揭开了同资产阶级争取政治权利的斗争的序幕。
